2012年，国际形势整体稳定。但部分地区动荡的一面突出，世界进入矛盾多发期；世界经济增速明显放缓，复苏的不确定因素增多；西方困境长期化，给世界带来多重不利影响；亚太地区博弈加剧，区域合作的主趋势不可阻挡；新兴力量继续崛起，推动世界格局加速演变；中国因素更加突出，挑战也明显增多。

在2012年动荡的国际局势中，有四个影响深远、舆论关注的焦点。美国经过伊拉克、阿富汗两场战争和世界金融危机的冲击，正从全球事务中的战略主动地位转为被动。已持续三年多的欧债危机持续发酵，欧盟内部凝聚力明显下降，各国对欧元区、欧盟向何处去分歧加剧。叙利亚危机、伊朗核问题、埃及内乱等使中东乱局愈演愈烈。中国的独立自主和平外交政策在应对南海问题和钓鱼岛事件中再次显示了其强大威力。

目前，叙利亚政府军与武装反对派的暴力冲突总体上处于胶着状态，呈现暴力冲突长期化、反对派武装极端化和向周边国家外溢的地区化的特点。美总统奥巴马连任后，调整了对叙危机干预的方式，通过支持全面整合叙反对派和加大对叙政府直接干预的力度等方式，明显加快了推翻巴沙尔政权的步伐。

2012年欧亚地区的形势较之以往有所不同，美国因素是欧亚地缘政治格局复杂化的首要原因。2012年是俄美在欧亚地区影响优势更明显向俄罗斯倾斜的一年，美国把中亚战略置于全球战略的高度加以宣示，欧亚格局发生渐变但不宜统称“大国博弈”，中亚国家无论属于谁的势力范围都不是好事，要注视和把握欧亚地区的走势，上海合作组织的作用显著但也有一定局限。

2012年，中东地区局势持续动荡，各类基本矛盾进一步激化，地区政治格局重新分化、组合，阿拉伯转型国家举步维艰，叙利亚动乱不已，伊朗核等热点问题继续发酵，美国主导地区事务能力下降。

经过几十年的发展和探索，中国的国力不断增加，国际地位不断提高，中国无疑也要承担更多的国际责任与义务。随着国际风云的不断变幻和大国博奕的日趋激烈，国际形势正变得更加复杂。中国的崛起既受到国际社会的支持和欢迎，也引起一些国家的恐惧和疑虑。面对今后十年有可能持续动荡的国际局势，如何在不断发展和完善自己的同时，成功扮演负责任的大国这一角色，已成为当今中国外交大梦初醒后最为棘手的问题。

由于历史和现实的原因，西亚北非局势在持续动荡后已经开始表现出可能长期化的趋势。已经实现政权更迭的国家，正面临巩固政权的经济政治重建的双重压力，进入新的矛盾高发期。面临伊斯兰势力在动荡中崛起的压力，阿拉伯国家的转型将更加困难。地区格局面临新的调整，地区大国的互动也将深刻影响地区形势的演变。一直在努力主导该地区民主转型的美国，也不得不面对现实，调整中东政策，但其主导中东事务的能力却在进一步下降。

在国际形势错综复杂，乱象丛生，全球性经济危机冲击世界并造成多国和地区政治危机的大背景下，拉丁美洲大部分国家能顶住危机的冲击，保持了政局总体稳定、经济持续发展的良好势头，引起全世界的关注。这主要得益于拉美国家民主政治体制的建立和巩固，经济发展战略的适时调整，地区一体化的发展和独立自主和多元化的对外政策。

维基揭密网站创办人阿桑奇逃入厄瓜多尔驻英国伦敦的大使馆寻求政治避难已满半年，并引发了厄瓜多尔与美、英、瑞典等西方国家的一场持续外交战，厄瓜多尔总统科雷亚支持为阿提供政治保护是为了树立其左派领导人的形象，也是为了赢得下次全国大选，拉美其它国家也一致支持厄瓜多尔关于外交馆舍“不可侵犯”的立场，同时呼吁英厄双方以和平方式解决争议。但由阿桑奇引发的这次外交纠纷，短期内还难以得到解决。

在2012年部分拉美国家举行的选举中，左翼和中左翼政治力量取得重要胜利，右翼力量遭受出人意料的严重挫败。这一结果反映了当今拉美地区的政治和社会思潮及未来发展的趋势，将对拉美地区未来政治版图、内部政治力量对比及其对外关系产生深刻影响，从而也将对西半球乃至全球政治经济战略格局的未来发展产生不可避免的影响。