中国的崛起得益于全球化，也受制于全球化。对比近代以来崛起的其他大国，中国更需要一个和平稳定的世界局势和地区局势，以使这个有史以来最大国家的现代化进程能够延续下去。面对现在这样一种愈发具有挑战性的东亚局势，中国既不能畏首畏尾，又不能鲁莽行事。中国改变东亚局势的战略精髓在于以自身实力的有机整合破解对方组合中的安全共同体。

综合来看，在21世纪，日本的小国化，恐怕会是一个难以逆转的趋势。日本在战略上难以具备进攻性，恐怕会处在战略守势，其战略地位会不断边缘化。对待逐渐小国化的日本，没有必要像有些人主张的那样倾一国之力，中日关系也不到战略抉择或摊牌的时候，过早地置身于抉择的情境，对中国并不利。我们有必要区别不同层次上的中日关系。比如，将中日之间的政治关系与民间往来做必要的区隔，经济和民间的交往与政治关系适当脱钩。在钓鱼岛问题上，在日本极右翼问题上，政治层面上可以尖锐对立，但范围要限定在高层政治领域，经济、民间和政府间，需要保持交往、交流和对话。

从长远看，中日关系根本改善非常困难，这不仅是因为历史和领土问题，更因为双方存在着一系列结构性矛盾：首先，中国的实力没有强到可以彻底压倒日本、让其臣服的地步。在很多方面，日本对中国仍然有较大的优势。其次美国目前处于战略收缩期使日本获得了成为“普通国家”的良机。现在中日关系是中国同一个现实的日本之间的关系，而不是同一个中国所期待的、理想的日本之间的关系。仇恨和谩骂解决不了任何问题，中国要让日本心悦诚服，首先要从切切实实研究日本开始。

南海本身在中国国家利益中的位置为“整体上的一般利益与某些领域的重要利益”，而东盟作为整体在中国的国家利益中属于重要利益。南海争端若处理不好，中国将陷入四面为敌的窘境。处理得好，则可望成为实现崛起的一个里程碑。因此，战争显非解决南海争端的选项，扩大统一战线是当务之急。为此，有必要调整应对，坚定地从“双边框架”转向“双边+多边框架”。

中国外交应该如何把自己塑造成“一只和平的、可亲的、文明的狮子”？中国塑造世界的逻辑应是通过引领全球化，化中国梦为世界梦。其中的途径关键有三条：其一，己欲立而立人。其二，己欲达而达人。其三，己所不欲勿施于人。

坚持朝鲜半岛无核化、坚持和平对话解决争端、坚持朝鲜半岛和平稳定，是中国处理朝鲜半岛问题的三大原则。但是，如何实施好这三大原则，却有着不同的理解和说法。由于朝鲜实施三次核试爆，解决朝核问题的难度已经大大增加。

越南人有不屈服于大国甚至挑战大国的自信，有孤注一掷、与对手拼个鱼死网破的气魄，一旦中国的行为被解释为以势压人的话，就容易激发越南人强烈的抵抗情绪。这就要求建立新型中越关系，要求双方都放弃一些传统的手段和原则，建立新型关系最重要的一点就是双方要互相允诺：君子动口不动手。只有在双方都保持克制，并且不采取过激行为，特别是不采取暴力行动，两国才能理智地解决问题。

“双轨思路”的提出标志着中方处理南海争议的手法发生了微调，从完全拒绝在任何多边场合讨论南海问题转向承认在有限多边场合讨论这一问题具有一定必然性。这是一个务实、灵活的变化。“双轨思路”不意味着中美两国的对话协调失效，而是在低调中保持着最基本的常态。同时东亚各方也应尝试在主权问题上有“双轨思维”。主权问题非常重要，但不应是对外问题的全部。把一国维护主权的自然而然反应无限拔高到战略层面进行歪解误读，借主权问题制造莫须有的被威胁感以修改战略方针、谋取战略私利，是错误的。

以习近平为总书记的新一代领导集体在执政近两年的时间里，深刻洞察国内、国际形势的复杂变化，勇于创新，敢于担当，针对中国内政外交的各个方面提出了一系列创新性的思想理论，特别是对中国外交理论作出了重大贡献与发展。这些创新性的思想理论，是新一代领导集体集中全党全国人民集体智慧的结晶。

随着中国实力上升，周边形势愈加复杂。为此，我们要充分做好准备：首先，完善和确立周边外交大战略。其次，重点处理好与周边国家的关系。最后，加强与美国的沟通协调、战略互动。具体而言，通过新一轮全方位的改革给周边国家的发展带来机遇，通过落实推进先前提出的多项倡议为本地区国家经济的发展注入动力，通过主办APEC和亚信两大峰会为地区经济发展与安全合作发挥积极作用。以更积极主动的策略推进双边关系，以更具亲和力外交化解认知困境。