习近平总书记上任以来，中国外交的变化是一个整体性的转变，它涉及战略目标、基本方针、总体布局、工作思想、实施方案等领域。中国变大变强之后，采取讲道义的现实主义外交思想应是一个主流趋势。“中国崛起”意味着中国将承担越来越多的国际安全责任。解决崛起带来的“两难”，基本策略有两类，一是向冲突的对方让利，二是给对方造成损失。我们不能只看到“让利”可以解决冲突，而忽视了制造损失也能解决冲突的策略，因此不分析和解与对抗哪种方法更有利于维护国家利益的做法是不可取的。和平崛起比武力崛起更困难，因此如果连武力崛起的能力都没有就不可能实现和平崛起，和平崛起的基础是建立强大的军事力量，而且中国现在的国防建设应以维护全球范围内中国的国家安全利益为目标。

中国新的外交思路就是“两条腿走路”的大外交：一方面是与美、欧、俄等建立新型大国关系；另一方面是面向发展中国家的“一带一路”的新丝绸之路；连接这两个方面外交的则是“周边外交”。这个大外交战略的核心话语就是和平与发展，在维持和平的基础上求发展，在发展的基础上争取和平。新形成的大外交战略之所以可能，是因为其符合“时代精神”。中国的时代精神，是和平、开放、包容式的发展。

中国近年因快速崛起而出现双重甚至矛盾的身份和利益，以致在外交领域面临日益增多的困惑，增加了中国判断自己利益的难度，也加剧了其他国家权衡中国利益的难度。为此，中国需要加强对国家利益的全方位认识，并且根本性地调整维护自身利益的原则与方式。其中，中国再也不能搭便车，而是需为国际秩序买单。在国际干预上，在什么情况下，依据什么条件来进行干预。在国际责任上，在什么问题上，在多大程度上履行国际责任。在国际秩序上，如何通过维护国际秩序来维护中国的国家利益问题。

2014年是世界大事怪事频出的年份，也是国际战略格局深化调整的年份。中国外交冷静理性，长袖善舞，主动发出中国声音，适时提出中国倡议，恰当展现中国气派，在改革开放30多年对外关系史上，划出一道别开生面的风景线。无论是否源于自觉的系统性谋划，2014年中国对外关系方方面面的变化客观上正在开启新的纪元。中国将凭借日益增强的综合国力，更加坚定有效地维护自身主权、安全与发展利益，以东方大国的特有智慧与风范，为21世纪的亚洲和世界历史发展再次打上鲜明的中国印记。

13年召开的周边外交工作座谈会标志着中国外交政策有了方向性和原则性调整，中国外交的主基调由此前的“韬光养晦、有所作为”调整为“奋发有为”。从总体目标、工作思路、具体政策等方面看，中国外交目前已经进入了“奋发有为”新常态。这标志着：奋发有为成为中国外交的新基调，大国外交有了新思维，助力实现中华民族伟大复兴成为中国外交的总目标，实施周边外交有新亮点，构建新型大国关系有新举措。中国外交进入新常态不意味着中国外交进入一个平稳发展时期，相反新常态是指一个改革不断深化、理念不断更新、战略不断升级的积极有为时期，因此把握好、利用好这一新常态对于实现第一个百年目标、有效缩短与世界最强大国家的实力差距，进一步提升中国的国际地位是至关重要的。

中美对抗的形势日益逼近，构建中美新型大国关系势在必行，其关键是理解两国对未来关系的不同思路和期待，找到利益汇合点，避免利益碰撞点。美国尊重并从主观上不挑战中国的基本政治制度和国内秩序，才能说服中国尊重并不挑战美国的世界领先地位和美国倡导的国际秩序。反之亦然。但美国如果将中美关系同他那些无穷尽的移动目标绑在一起，则没有出路。现在中美爆发“新型冲突”与“新型对抗”的危险令人担心，必须通过战略对话和有效机制加以约束。

中美关系与过去35年已大不相同，为迎接这一新变局。首先，两国需努力发展好中美新型大国关系。其次，两国战略界、理论界、学术界应群策群力，加强合作，为“新型大国关系”这座大厦提供理论支撑，增添丰富内涵。第三，需要两国用具体的实践去检验和修正，从而实现从理论到实践再到理论的良性循环。第四，两国需更加主动地塑造内外环境，为“新型大国关系”的构建扫清不必要的障碍。最后，两国需加深理解彼此的发展道路和历史文化。

现代外交的本质就是工具，推进国家战略的一种手段。作为工具本身并无软硬标准，从极软到极硬都需要，只要很好地服务了国家总体战略，就是好的外交。南海要不要划定空识区，新世纪丝绸之路如何打通，乃至“韬光养晦”方针要不要放弃，其实都不是外交部门自身的问题，更不能以软硬标准来衡量，都要从国家战略的需要上反推回来。一味用软硬来评判外交事务，太过初级，甚至有失民粹。只有走出这个误区，中国外交才能日渐成熟。

60年来，中国通过多边外交，传播了中国对国际关系及国际事务的理念与诉求，维护了广大发展中国家的权益，有力推动了国际关系的民主化。通过多边外交，中国还有力促进了本国及地区经济发展，维护了地区及全球安全与稳定。可以说，中国的多边外交取得了巨大成就。但不可否认，近年来，随着中国国力的快速发展，中国周边安全环境的变化，以及国际社会对中国期望的提升，中国的多边外交也面临诸多挑战，亟需转型升级。