中国近年因快速崛起而出现双重甚至矛盾的身份和利益，以致在外交领域面临日益增多的困惑，增加了中国判断自己利益的难度，也加剧了其他国家权衡中国利益的难度。为此，中国需要加强对国家利益的全方位认识，并且根本性地调整维护自身利益的原则与方式。其中，中国再也不能搭便车，而是需为国际秩序买单。在国际干预上，在什么情况下，依据什么条件来进行干预。在国际责任上，在什么问题上，在多大程度上履行国际责任。在国际秩序上，如何通过维护国际秩序来维护中国的国家利益问题。

2014年是世界大事怪事频出的年份，也是国际战略格局深化调整的年份。中国外交冷静理性，长袖善舞，主动发出中国声音，适时提出中国倡议，恰当展现中国气派，在改革开放30多年对外关系史上，划出一道别开生面的风景线。无论是否源于自觉的系统性谋划，2014年中国对外关系方方面面的变化客观上正在开启新的纪元。中国将凭借日益增强的综合国力，更加坚定有效地维护自身主权、安全与发展利益，以东方大国的特有智慧与风范，为21世纪的亚洲和世界历史发展再次打上鲜明的中国印记。

13年召开的周边外交工作座谈会标志着中国外交政策有了方向性和原则性调整，中国外交的主基调由此前的“韬光养晦、有所作为”调整为“奋发有为”。从总体目标、工作思路、具体政策等方面看，中国外交目前已经进入了“奋发有为”新常态。这标志着：奋发有为成为中国外交的新基调，大国外交有了新思维，助力实现中华民族伟大复兴成为中国外交的总目标，实施周边外交有新亮点，构建新型大国关系有新举措。中国外交进入新常态不意味着中国外交进入一个平稳发展时期，相反新常态是指一个改革不断深化、理念不断更新、战略不断升级的积极有为时期，因此把握好、利用好这一新常态对于实现第一个百年目标、有效缩短与世界最强大国家的实力差距，进一步提升中国的国际地位是至关重要的。

中美对抗的形势日益逼近，构建中美新型大国关系势在必行，其关键是理解两国对未来关系的不同思路和期待，找到利益汇合点，避免利益碰撞点。美国尊重并从主观上不挑战中国的基本政治制度和国内秩序，才能说服中国尊重并不挑战美国的世界领先地位和美国倡导的国际秩序。反之亦然。但美国如果将中美关系同他那些无穷尽的移动目标绑在一起，则没有出路。现在中美爆发“新型冲突”与“新型对抗”的危险令人担心，必须通过战略对话和有效机制加以约束。

中美关系与过去35年已大不相同，为迎接这一新变局。首先，两国需努力发展好中美新型大国关系。其次，两国战略界、理论界、学术界应群策群力，加强合作，为“新型大国关系”这座大厦提供理论支撑，增添丰富内涵。第三，需要两国用具体的实践去检验和修正，从而实现从理论到实践再到理论的良性循环。第四，两国需更加主动地塑造内外环境，为“新型大国关系”的构建扫清不必要的障碍。最后，两国需加深理解彼此的发展道路和历史文化。

现代外交的本质就是工具，推进国家战略的一种手段。作为工具本身并无软硬标准，从极软到极硬都需要，只要很好地服务了国家总体战略，就是好的外交。南海要不要划定空识区，新世纪丝绸之路如何打通，乃至“韬光养晦”方针要不要放弃，其实都不是外交部门自身的问题，更不能以软硬标准来衡量，都要从国家战略的需要上反推回来。一味用软硬来评判外交事务，太过初级，甚至有失民粹。只有走出这个误区，中国外交才能日渐成熟。

60年来，中国通过多边外交，传播了中国对国际关系及国际事务的理念与诉求，维护了广大发展中国家的权益，有力推动了国际关系的民主化。通过多边外交，中国还有力促进了本国及地区经济发展，维护了地区及全球安全与稳定。可以说，中国的多边外交取得了巨大成就。但不可否认，近年来，随着中国国力的快速发展，中国周边安全环境的变化，以及国际社会对中国期望的提升，中国的多边外交也面临诸多挑战，亟需转型升级。

中国作为历史上唯一崛起的世俗文明，在西式话语霸权和世界宗教文明体系下，中国往往陷入“做也不是，不做也不是”的境地。在快速崛起阶段，无法借助公共外交消除人家的担心——人们对日益增长的实力天然敏感，并伴随不安全感。因此，中国公共外交的使命，不能因噎废食，陷入硬-软实力的二元对立，而在于让增长的中国实力更具世界性，因而为外部世界所欣然接受、所心悦诚服，最终实现中西方的相互包容。

如何在坚持不结盟的前提下构建以合作共赢为核心的新型国际关系，在不结盟的同时获得国际社会的广泛支持和认同。如何面对“政冷经热”局面。中国的周边安全形势怎样实现好转。这三个特色，是中国外交面临的重大挑战。这些挑战也意味着机遇，大国在国际事物中不仅要积极作为，更要敢于承担责任。大国外交不仅需要强大的经济和军事实力，也需要道义上的制高点。大国不仅要有实力，而且能把实力转化为现实政策中的影响力。大国外交的最高境界，是“不战而屈人之兵”。

习总书记会议讲话，系统盘点十八大特别是“中国梦”提出两年以来中国外交新成就，集中呈现了指引“民族复兴关键阶段”中国对外工作的战略新思想。会议要领主要有六：首先，明确了对外工作新的指导思想。其次，总结了中国外交的七个理论创新成果。再次，透过表象看本质、透过当下看未来，辩证研判当前及未来世界大势。第四，明确提出了“中国特色的大国外交”，充分展现了“社会主义发展中大国”的对外战略自信与自强。第五，提出了当前和今后一个时期中国对外工作的战略部署，即“六个要”。第六，实事求是、与时俱进，明确了对外工作“七个方面”的战略布局。