这次美日首脑会谈前透露出的一些动向耐人寻味，不禁让人产生疑问：日本还在美国的“核心小圈子”里吗？其实从深层次看，日美关系微妙变化的根源在于中美实力对比的加速演变。面对美国全方位打压，中国表现出强韧的抗压性，对日本社会产生深刻的心理冲击。一些政策精英逐渐意识到，日本应正视中国崛起的现实，不可将全部身家“押注”美国，与美国的战略绑定需要留有余地，在中美间需要适当把握平衡。

日本举办的四届奥运会，除快速提高了日本体育竞技水平外，均带来了多方面的深远影响，改变了举办地乃至整个日本社会。尽管由于疫情冲击等原因，日本政府通过2020年东京奥运会一扫平成时代的低迷状态，带动日本经济、政治、外交等方面的全面提升的目标未能充分实现。但本届东京奥运会还是部分达到了预期的目标，其影响力也会在今后相当长一段时间内持续发挥作用。

安倍近来在涉华问题上的过线行为暗含以下考量：第一，在中日敏感领域“埋雷”，妄图以既成事实压缩岸田施政空间，从而争夺外交主导权。第二，占据日本“政治正确”制高点，逼岸田等人退让，彰显其政治地位。第三，以“反中爱国”为旗帜，整合、驾驭日本保守右翼势力，壮大其影响力。第四，展现其与美国“步调一致”的亲近姿态，驱使岸田低头向其“讨教”和“协助”处理日美同盟关系。由于安倍等人目前占据了日本向“联美制华”战略转型的“大势”，岸田方面的涉华立场有所倒退，消极言辞也日渐增多，但尚能守住外交底线，留有余地。

鉴于日本疫情肆虐、经济萎靡殃及政局稳定，引发了自民党党内倒戈。在菅义伟放弃竞选连任的情况下，岸田文雄当选自民党总裁。至于“岸田新政”能否给日本带来新局面，仍需观察。同时，尽管岸田当选给中日关系改善带来一定机遇，但注定曲折。

在“逆全球化”和贸易保护主义抬头的大背景下，“经济安保”成为全球部分主要经济体争相拥抱的新概念或新理念，但这不仅一定程度上制约了相关经济体自身经济发展，也阻碍了经济全球化、投资自由化、贸易便利化的稳步推进。因此，在“经济安保”大框架的制约下，日本经济开放度及对外经济合作力度等势必逐渐式微，这也将削弱日本经济的复苏和增长前景。

近年日本在外交及安全战略方面出现的显著特点是着力在全球推动“准同盟”关系及其体系构建。这是一种非正式军事结盟关系，它是日本囿于宪法限制和历史原因对外所能采取的、除日美同盟以外的一种次高级“联盟”方式。这种“准同盟”体系在属性上更多地体现为构建以价值观为基准的海上安全“民主联盟”，在形式上更多地展现出地区大国和中等强国的勾连与协作。日本并不幻想其“准同盟”体系能够取代美国成为日本安全保障的关键，但无疑已将其视为国家安全战略的重要再保险选项以及对华制衡的有效补充。

2021年8月8日，第32届夏季奥运会在东京闭幕。在新冠肺炎疫情仍然肆虐的情况下，本届奥运在历史上首次延期举行，具有特殊意义。疫情防控、科技辅助和奥运改革成为东京奥运的关键词。主办国日本受疫情影响，并未享受到奥运红利，也未收到预期的政治、经济和社会效果。东京奥运会的平稳举办为未来奥林匹克运动和人类社会的发展提供了有益启示。

由于岸田在安倍内阁长期担任外相，可以预判，在其任内他将会有意在外交领域一展身手。不过，鉴于岸田将在很长时间内都要把主要精力放在赢得“国政选举”上，而且如果在2022年的参议院选举中失利，岸田必将沦为“跛脚鸭”首相。疫情如果再现反复与久拖不决，也将给岸田内阁增添执政阻力或者变数。这些都将拖累岸田内阁的外交行动。

菅义伟在防控疫情与恢复经济的“两难困境”中受尽煎熬，不得不“黯然离场”。岸田政府面临的最大考验，同样也是能否在尽快有效控制疫情的基础上，全力恢复被疫情进一步严重破坏了的日本经济，其会否成为又一届“短命”内阁，在很大程度上也要取决于在经济政策领域能否有所建树。而从其竞选过程和上任初期的各方评价看，前景并不乐观。

在安倍幕后主导下，日本政治、政策都不可能发生明显变化，现存问题只会更严重。如果岸田支持率一直低迷，最后很可能短命收场。如果岸田试图有所建树，不甘心听命于安倍，二者关系必疏远甚至反目。安倍将迅速抛弃岸田，若此，“安倍—岸田政权”同样不会长久，日本或再陷入“走马灯首相”的恶性循环。同时，鉴于国内政治和自民党僵化保守是日本几乎所有重大问题的根源，而“安倍一强”格局又令其加速恶化，故日本社会对“政治一新”诉求强烈。