中期选举尘埃落定并未使美国国内政治进入平稳期，反而更加乱象丛生。时至今日，美国国内政治的动荡起伏依旧上演，为2020年美国总统大选预埋一个又一个伏笔、增添一个又一个戏码——特朗普究竟会因为各类掣肘而做“困兽之斗”，还是意气风发迎接下一场胜利？

特朗普决定从叙利亚撤军，已经引起了巨大的反响。如果再贸然从伊拉克撤军，势必引起更大反弹。而且，为防止“伊斯兰国”及其他恐怖组织再次坐大，美国决不能轻易从伊拉克及中东撤军。另一方面，美军继续留在伊拉克，也有防止伊朗坐大的考虑。因此，从目前形势看，美国至少短期内不会从伊拉克撤军。

2018年，中期选举的结果为特朗普2019年的执政再添障碍，经济虽然靓丽却难掩隐忧，四面出击的“关税大战”不仅没有实现他的预期目标，却为世界经济增长蒙上阴影。而且，西方引以为傲的“自由国际主义”秩序正由于他的恣意妄为而受到侵蚀，美国往日的“道德领袖”和超级大国“霸主”的形象一去不返。

美国撤军叙利亚会牵动叙利亚战场力量对比及博弈各方的强弱走势。但更重要的是，美国作为中东最大的军事力量和最大的安全供给方，努力要降低在中东的军事存在，减少军事投入，虚化作战模式，其对中东地区安全形势的冲击波恐怕更为深远和持久。

不管左翼民粹的主张能否及多大程度上成为美国的政策，美国年轻人都是政治上活跃的群体，其面临的窘境和压力，将不同程度地反映到美国政坛上，影响美国政治和政策的走向。

在布什一辈的美国有识之士看来，中国在过去半个世纪以来发生了历史性的变化，中国崛起是一种历史的必然趋势。他们同样相信美苏冷战是一场相互误判带来的悲剧，是一场本来可以避免的灾难。这种认知让他们希望中美能够相向而行，美国应该以一种谨慎乐观的态度看待中国崛起。

特朗普采取这种极端做法，会进一步激化特朗普与民主党、甚至特朗普与共和党内温和派之间的矛盾，加剧美国日益恶化的党争和政治极化。更为严重的是，如果特朗普真的关闭美墨边境，切断每天近100万的边境人口流动，将不仅造成史上最大的交通瘫痪，更让业已寒意刺骨的美墨关系雪上加霜。

美国没有能力发动一场全面冷战。因为即使美国想发动一场新的冷战，也很难找到理由在美国国内说服美国人民，在国际上动员其盟国和友邦。美国当局迟早会意识到新冷战是走不通的。

尽管美国的对华政策从根本上发生了改变，但在美国仍然存在着重大的分歧和争论。拆解这场围绕中国的辩论对理解危险日渐增多的美中关系至关重要，而且有可能缓和政策再评估的最终结论及其采用的框架。为防止关系螺旋式失控，灵活的管理是必须的。主办高层对话等活动将继续有助于管理美中关系。

如果说冷战时期的美国试图做刺猬和狐狸的综合体，注意采取符合自身条件的战略目标，并随着形势变化不断调整策略，那么冷战后的美国则执意用强大的军事和政治力量推进一个无边的政治目标，失去了对复杂环境的敏感和权衡代价的意识，这是否更像偏执的刺猬？美国试图让自己主导下的单极格局成为世界的永久现实，声称要做一个有益于世界人民的“仁慈霸权”。但美国在战略选择上的执拗和失误，以及所付出的超乎能力的代价，使其透支了自己的力量和声望。