东盟主席声明提供了东盟南海政策变化的一条明线，分析可知：维护南海秩序和推进“准则”磋商是中国的南海政策和东盟政策的交汇点。此外，东盟成员国内部关于南海问题分歧的暗流，同样值得我们注意。东盟协商一致的决策过程使其任何一个成员国都有权利否决任何其认为值得商榷的用语。任何与“仲裁案”有关的或明或暗的表述因此都没有在正式声明中出现。但我们却不可得出东盟部分成员国真的已经把“裁决”搁置的想法。

对于美国航母此访越南，中国保持密切关注自不待言，但也不必过度解读。美国在越南投棋布子面临的困难也不小，美越军事合作也不会顺风顺水。故而，因应于当前南海局势走向和美越军事合作的新动向，中国需要在更宏大的战略格局下通盘谋划、统筹应对；另外要积极消除与一些东南亚国家之间的战略信任赤字、弥补安全合作方面的短板，以更积极的姿态加强与东南亚各国进行包括防务安全事务在内的全方位合作。

对于美航母访越本身，中国本身无需作过度解读与反应。但对由此传递出来的中南半岛地缘政治板块异动的微妙信息，我们不能忽视。尤其是当前朝鲜半岛形势诡谲，西南方的中印边境也不安宁。从更宏大的时空背景来看，新中国前三十年通过一系列军事斗争奠定的周边地缘格局正在酝酿重大变化。我们应将美越防务关系的提升纳入全盘考虑，做好充分应对准备。

中美两国和两军应该大力推进海上安全合作，通过合作来降低战略互疑，通过合作来管控地区争议，通过合作来减少和降低敌意，更需要通过合作来为地区的稳定、发展与繁荣提供“公共产品”。所以，在中美还无法快速走到有效发展海上安全合作之前，在亚太地区的海域行动中，彼此保持克制是必要的。

目前美日印澳联手搅局的可能性是存在的。通过打“南海牌”牵制中国崛起，对四国来说“性价比较高”。而且，中国近年来南海维权成效显著，引起美日印澳共同焦虑。不过对中国来说，应该对美日印澳四国联动保持高度警惕，但也不必慌张，而应保持战略定力和战略自信。一方面，美日印澳并非铁板一块。另一方面，中国已经展现了维护领土主权和海洋权益的决心和能力，任何一方都不可能视而不见。更为重要的是，只要中国根据“双轨思路”推进南海局势进一步缓和，那么美日印澳也很难掀起风浪。

在具体的实践和操作之中，澳日的雄心壮志与现实国际格局有些格格不入，能走多远还有待观察。以岛链为基础打造和强化针对中国的同盟体系，这是十足的冷战思维，在当今“你中有我、我中有你”的国际格局中要贯彻实施，说易行难。中国与日本和澳大利亚之间都存在千丝万缕的经济和社会联系，长期是日本和澳大利亚的最大贸易伙伴。因此，澳大利亚和日本需要权衡安全关切和经济利益，提防中国也得有个度。无论是日本，还是澳大利亚若要挑起与中国的全面安全对抗，同时还想继续分享中国崛起的经济利益，显然是不现实的。

尽管中国的南海立场十分明确：中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权，坚决反对有关国家对中国南沙群岛部分岛礁的非法侵占并在中国领土修建各种设施，并强烈敦促其撤走一切人员和设施。但是在越南根深蒂固的南海政策思想指导下，在域外大国的插手干涉下，以及在过激的民族主义情感激发下，未来南海仍存在潜在的冲突风险。中国与东盟国家仍需谨守互信的做法，排除一切干扰“行为准则”磋商的不和谐因素，为“准则”磋商做好准备，共同维护好南海的和平稳定。

当前在南海问题的解决过程中，虽然合作暂时代替了“争吵”成为了主旋律，但也不排除未来会有不愉快的“小插曲”。美国新一届政府南海政策短期内是否会明确尚不清楚。“南海行为准则”磋商进程是否顺利仍有待观察。目前部分国家对“准则”的磋商报以很高期待，然而，考虑到南海问题的复杂敏感程度以及历史经纬因素，短时间内完成“准则”磋商恐不现实，届时可能会有个别国家因此“抱怨”，进而影响“准则”磋商的整体进程。此外，“共同开发”能否取得实质性进展也未可知。

要真正把南海建设成“和平之海、友谊之海、合作之海”和实现南海地区的长治久安，我们还应该抓住“准则”案文磋商启动的机遇，思考在“准则”机制基础之上构建未来南海地区安全秩序，这样既可解决目前南海地区危机管控机制缺失的紧迫课题，亦可拉长中国—东盟安全合作的“短腿”、增进彼此的政治互信。

特朗普政府最近提出的极具雄心的“印度洋-太平洋”概念，既像是之前的“亚太再平衡”战略的扩大版，也像是美国“印太战略”正式推出前的试水。南海素有亚洲“地中海”之称，作为连接印度洋和太平洋的海上要冲，堪称印太地缘大棋盘上的“棋眼”。美国要推进新的亚洲战略，岂可能对这一区域失去影响力乃至掌控力？美军一而再地变本加厉实施所谓南海“航行自由”行动就是明证。