美方要求将中美两军相遇规则用于海警及“海上民兵”，但这既不通情理，更不符合实际，中方没有回应在预料之中。首先，美军舰机与中国海警和其所指的“海上民兵”发生危险相遇的情况极为罕见。其次，海警等执法力量与纯军事力量的职责和行动性质不同。最后，《海上意外相遇规则》是个多边机制，美国不能自行其是。

美国人宣称其“航行自由”的核心是“挑战过度海洋权利主张”，但国际法并未对其作出界定。所以，美式“航行自由”的真正目的是维护美国在全球的海上霸主地位，本质上是满足自己国家任意“横行”的自由。其行为不仅有违《联合国宪章》精神，也危害地区稳定，因为有关航行和飞越自由的争端一直是美国与他国冲突的主要驱动因素。

笔者以为，通过倡导区域多边主义建立可持续的多边合作机制，优先从低敏感和能给各方带来实际利益的领域着手，是破解当前南海形势动荡、海上合作裹足不前困局的可行路径。所谓区域多边主义，就是南海沿岸国因应前述三个层级的不同合作需求，形成一套稳定和可持续、行之有效的制度性安排。

所谓的“八国联军”年内将接连闯南海，只是看起来热闹。只有美国有能力有意图，会在南海横冲直撞甚至不惜冲突。其余国家更多是关切自身在南海的利益，偶尔显示在南海的军事存在，而没有与中国发生军事冲突的意愿。对此，中国尊重各国的舰机来南海的国际法权利，但它们也要尊重中国在南海的合法权益。

美军最近的行动遵循“动态兵力部署”原则，变得突然而规律性降低，实战部署的意味显著加强，意图加强对华威慑和临阵磨枪。如果美军持续这种思路，我们将会看到美航母进出南海的频次大幅攀升。对此，我们需要做好在西太平洋常态化地面对一个甚至两个美国航母打击大队的准备。另外，对于美航母的快进快出、分进合击和大开大合的行动方式，也需要有相应的反制方案。

当前，影响南海安全形势的“积极因素”和“消极因素”并存。如何遏制南海海上安全趋于恶化态势，是地区各国面临的共同挑战。历史经验表明，地区国家排除外部势力干扰、守望相助，携手努力建立以国际法为基础、共同安全为目标的安全秩序，是实现南海长治久安的不二法门。

在经历了2020年的阶段性动荡之后，2021年的南海形势将呈现出以下特点：一是法理和规则领域的博弈将超越军事博弈，成为驱动南海形势发展演变的新主线。二是域外国家在南海的军事存在和军事行动将显著增加。三是声索国以巩固既得利益为导向的单边行动会比2020年有明显上升。四是“准则”磋商将面临难以预料的困难。五是由南海军事活动和准军事活动日趋密集引发的海上事件频发，使得制定覆盖域外域内国家军事和准军事活动的危机管控机制，比以往任何时候都显得必要和紧迫。

虽然未来中美长期的战略竞争关系会越来越激烈，但今年来双方在南海的军事博弈更多的是政治表态，军事上“秀肌肉”，双方的利益冲突远没有到需要发动战争来解决的地步。不过，当中美在南海的军事博弈演变为军事对峙，或者双方“秀肌肉”越演越烈时，在两军战略互信缺失的情况下，发生舰机碰撞乃至擦枪走火的可能性正在增加。

结合奥布莱恩的言论和美国海岸警卫队的近期行动，显示出几点值得警惕的风险。第一，如美海警队加强部署到东亚海域并执法，东亚海洋国家拥有的海洋权益将遭到破坏。第二，美试图将海警队的前进基地设在南太平洋的萨摩亚，这将增加中美海上发生摩擦和冲突的危险性。第三，同时这将导致这些国家与中国在军事上的直接对抗。第四，一旦美国使用海警队的舰只支持，甚至参与其他国家去挑战中国的海洋权益，必将造成一种混合冲突状态，急剧升高区域内海洋安全的对抗与冲突局势。

美国等西方国家日益盛行的“逆全球化”和单边主义正令战后建立的全球海洋治理体系面临前所未有的危机，国家间、区域间开展海洋治理合作变得更为艰难和充满变数。作为以联合国为中心的多边主义全球海洋治理体系的坚定维护者和践行者，中国正为21世纪的全球海洋治理注入“中国动力”。但同时，海洋的公共性和流动性决定了解决海洋问题需要所有国家共同努力。