美国的实力没有下降，法治精神，统一的社会价值观，发达的公民社会，除此之外还有技术创新，使美国不断维持自己的强大。美国习惯于夸大对手的力量，然后战而胜之，增强自己的内部凝聚力，这是美国的一个特点。一个外部的竞争对手，对美国来说是必需品。总有些美国人把中国说成是敌人，这并不等于他们真的想跟中国开战，那么说，只是他们需要激励自己而已。而且现在的美国人，不想再像以前那样去管外国的闲事，美国人是“心不从力”了，出兵外国打个胜仗的实力美国人还是有的，但是他们就是不想打了。美国人的思想开始有了一点点变化，那就是外部世界并不像美国人想象的那么黑白分明，不像美国人想象的那样不是民主就是独裁。中国经济地位能够上升得那么快，这对他们的思想是一个极大的冲击。

美国人民这么热衷于看到希拉里和杰布的对决也反映了美国人的矛盾心理。一方面美国人喜欢公平正义，希望看到黑马出现击败有权有势的高帅富；另一方面美国人也津津乐道于各种王朝故事，这尤其体现在体育里面。从这个意义上说，美国人又有偶像崇拜的情结，这或许因为美国政治历史上没有出现贵族现象，美国人只好移情到体育上，希望创造出一个偶像来崇拜。如果这种解释有道理的话，那么我们就不难理解美国人对希拉里对决杰布的热情期盼了。无论2016年总统大选的结果如何，美国人民都有可以夸耀的资本了，因为美国又一次创造了历史，而且很可能是空前绝后的历史。

奥巴马政府在内外多重反对声音下，依然坚持伊核框架协议的签署，这可以从三个层面来分析。从全球层面上看，战略再平衡背景下美国战略重心东移，中东问题久拖不决是为牵绊。从地区层面看，平衡逊尼派力量、打击恐怖主义、伊拉克重建等都需要伊朗的合作。从领导人层面看，奥巴马采取了与新保守主义不同的外交政策。此轮伊核协议是多方面因素推动的结果。在上述三个层次的因素当中，最为关键和根本的，应当是全球层面的战略考量，即：在美国权势相对衰弱的背景下，美国不得不选择战略调整，避免过度消耗，并将自身相对有限的实力放在更具潜力的地方和议题上。与伊朗达成核协议，是与伊朗关系缓和的一个步骤；而与伊朗关系的缓和，只是其全球战略调整的一个侧面。

中美战略与经济对话，达成了300多个成果，但并没有在大问题上找到解决方法，这可能会使我们两国越走越远。如果把中美经济状况放在一起叠加考虑，我们可以预测中国经济会持续再平衡，会从出口、投资转向内需和服务。但美国仍旧不想再重新平衡，今后不可能要中国人的储蓄来支持美国人的消费和扩张，这样的话美国会处于困境。不过中美两国做出的转型是一个机遇，因为中国的国内市场打开了，使得我们双方都从中国下一轮经济增长中获益。美国和中国进行了战略对话，但我对这个对话的结果表示担心，因为我认为我们的双边关系应该更有建设性。互相依存这是中美双方下一步应该努力的方向。

如果满足希拉里能成为民主党的唯一共主，代表民主党出战；选民对希拉里有创造历史心理和补偿心理；美国经济可以稳健复苏；共和党继续不得人心，并且这四个因素继续朝着有利于希拉里的方向发展，那么她取得最后选举胜利的希望就很大。如果四个因素都朝着不利于她的方向发展，那么她失败的概率就很大。如果其中某些因素的发展方向对她有利、有的不利，那么结局就比较混沌，要到最后一刻才能见分晓。无论如何，2016的美国大选值得我们观察。

中国已经将战略目标定为实现“两个一百年”，这不仅需要稳定的国际环境特别是稳定的中美关系，中国从意图上来说极力避免中美冲突。美国估计也差不多。问题在于，双方的相互认知正在朝着恶化的方向发展。双方这个战略竞争的一个焦点，在于如何看待美国亚太同盟网络上。为了避免中美冲突的发生，首先中美应在相互认知上实现新的平衡，需要双方认真地磨合，并把讨论的结果及时地，准确地，易懂地传递给媒体和民众，避免说明不及时造成双方国民感情的对立累积。从长远看，美国双边同盟网络是不可能永远以目前的形态存在下去的，同时仅仅建立中美新型大国关系也是不够的，还需要建立一个包括美国在内同时反映本地区其他国家利益的地区框架，毕竟亚太不仅仅是中美两家。

按照美国设计的反恐方式，要想遏制IS几乎不可能。尴尬的是，美国打击IS的高成本和低效率，显然难以为继。首先，奥巴马总统任期已然不多，他不可能在打击IS上有更大作为。其次，相比越战和伊拉克战争时的美国，奥巴马治下的美国国力显然不济。其三，只要美国不派出地面部队作战，欧洲和海湾盟友也不会冒险派出地面部队和IS死磕。战斗力不足的伊拉克军队，将很难完成清剿IS的艰难任务，IS攻城略地抢占地盘就难以遏止。更重要的是，基于中东地区什叶派和逊尼派的宗教矛盾，以及美国同伊朗叙利亚的敌对关系，中东地区打击IS的联盟一盘散沙。奥巴马要领导完成剿灭IS的任务几乎不可能。

现在看，准备充分的希拉里民意现在暂时领先。但随着杰布的逐渐发力，加之共和党被压制太久，奥巴马总统外交麻烦缠身，美国人或许希望选择一位立场强硬的美国领导人。希拉里并不软弱，但有奥巴马时代的标签。而共和党鹰派已经等得太久，杰布是他们的希望。就此而言，杰布后来居上也并不令人惊奇。这场选举游戏只是进入”家族对决“第一季，好戏还在后头。

在“航行自由”这面旗帜的背后，是美国更为关切的大战略目标：维持在西太平洋的海上霸权。如果中国强制实行南海“九段线”的主权主张，那么美国海军就无法在南海畅通无阻了。但美国也知道主权归属问题目前还无法解决，他们现在更担心的是中国会在扩建的岛礁上做些什么。中国是否会根据这些岛礁而明确提出12海里领海甚至200海里专属经济区的主张？如果中国提出这些主张，并使用军事力量来进行实质性落实，那么美国海军的行动范围将大受限制。美国人正是看到了这一点，他们现在提出要宣示“航行自由”，是为了威慑中国未来的南海政策。