美国在南海以航母群所谓“巡航”的做法来挑战中国，可谓达到了极致，达到了顶点。未来如何继续挑战中国，美国军方手中的牌实际上并不多。因而，就未来一段时间而言，美方一是会大加利用、炒作菲律宾提出的所谓仲裁案，尤其是在今年上半年本案宣判之际继续制造声势，从军事挑衅转入以外交抹黑中国的做法进一步炒作南海问题。二是利用域内国家的政治动态，如菲律宾总统选举、越南国会选举等煽风点火，煽动这些国家的民族主义情绪，将矛头对准中国。三是，拉拢区域内外的国家在南海进行联合军演，企图以此来威慑中国、孤立中国，比如眼下如火如荼的美日澳联合军演。

在无法继续恣意妄为的情况下，美国蓄意在全球范围内制造“溃疡面”，以较低成本维持自己“一家独霸”的世界权力格局。美国制造的“溃疡面”近来已屡见不鲜。在南海问题上，美国实际上秉持了其一贯的“溃疡面”策略——在自己少出力甚至不出力的前提下，消耗、疲惫乃至拖垮对手的阻滞战略。我们在战略上不必太当真，美国在全盛期尚对华也要退避三分。面对美国在南海的小动作，应在战略上藐视、战术上重视。

“航行自由”的行动宣示是美国使用了数十年的手段。由于内部政军关系及各种限制约束，其常常无法产生决定性的战略影响。但当针对重点国家和区域时，美国有时会调整其频率并造势，以期强化美国及其盟国的话语地位、议程设置权，并弱化对方博弈地位。应当看到，在中美愈加频繁的海空相遇及美国高调挑衅的同时，中美两国军队在行动层面的默契也在逐渐形成，危机管控机制的实操性正在加强。目前中美间某种“斗而不破”的局面似乎正在形成。但管控机制既有助于预防危机，亦有可能加强美国的外交筹码。最近几个月美军的行动标志着对华行动宣示的重点发生了明显转变。随着中美双方斗争经验的日益积累，“不破”依旧会是趋势。但是，中方应当设法形成对己方有利的“斗而不破”，在和平条件下进一步改善国家安全态势。

从力量应用的角度界定中国的海洋利益，有助于中国在和平崛起的过程中，合理追求从海洋获得的好处与享受的权利，避免制定过高的利益目标与不适当地使用国家能力。如果把“保护世界主要海上通道安全”列为核心利益，等于赋予中国海军与美国海军同样的任务，这大大超越了中国海军能力，并将之引向与美方直接对抗的境地，显然背离了和平崛起理念。一些利益涉及到政治、安全、话语权等，在国家利益中的重要性如何判断需要仔细权衡。对大国来说，国际海洋机制可能是某些部门的核心利益或关键利益，对中国来说，海洋利益越来越多，用国际海洋机制来获取与保护自己的利益是必然途径，不同的海洋机制可能是次要利益、一般利益乃至重要利益，但不大可能达到核心利益的程度。

现在问题的焦点在于，美国的压迫举动是否会迫使中国回到维持现状的立场上来。从目前来看，中国在南中国海修建人工岛礁之后，已显著减弱了在南中国海的进一步行动及意图。但美国似乎并未将此作为中国退回到维持现状立场的有力证据，美国派遣美舰进入中国填埋而成的人工岛礁巡航，就很好地印证了美国的这一判断。但美国的这一冒进举动会否倒逼中国被迫采取进一步改变现状行动？此次美舰巡航很有必要成为中美判断彼此底线的一个契机。只要双方的争斗还未达到双方的临界点，则争斗仍将可控。但倘若失去这一契机，则争斗的风险性将大为上升。

“五点坚持”，比较全面地展示了中国处理南海问题的立场，是中国清晰化自己南海主张的最新步骤。它表明中国不希望南海争端扩大化。毕竟，一带一路是新一届中国政府处理对外关系的顶层设计，东盟是21实际海上丝绸之路的第一个枢纽，中国与东盟的合作又是中国实践多边合作的一大创新平台。至于此次吉隆坡系列会议后期出现的一些喧嚣，或许仅仅是落实“五点坚持”过程中的一个小涟漪。

中国需要和南海的直接当事国谈南海的具体争议问题，和东盟国家谈维护南海的和平与稳定问题。这也就意味着，若干区域外国家是无权参与南海问题的讨论的。对中国来说，除了要谈清楚自己的立场以外，中国对维护地区稳定负有特殊责任，还要为南海的和平与稳定提出更具建设性的主张。中国还要旗帜鲜明地强调：南海问题的实质是中国的合法权益长期被某些国家所侵害；南海上空的纷纷扰扰，是有些国家长期以来的外交和宣传策略造成的；南海局势的真正危险所在，不是中国的填海造岛行动，而是部分当事方甘为虎狼前驱的冒险主义行径。

所谓“南海航行自由”问题，实际上体现了美国对中国要建立一个把美国排除在外的势力范围的担忧。虽然中国是现行世界经济秩序的受益者和拥护者，但美国根深蒂固的认为中国从对内政策到对外政策，都不真心倾向“自由”。中国在南海岛礁的建设活动，相关地区国家既没有反对的理由，也没有反对的能力。这让美国产生形势失控的危机感。美国认为中国把手伸向海洋，是对美国力量的直接挑战。海洋是美国的战略底线，但这不意味着中美在海洋上发生冲突时必然的。中国在走向海洋、从事海洋活动的过程中，要树立新的海洋观念，明确为海上公共安全和经济活动所用，为地区国家提供公共产品。