驻阿美军多次欲退不能的背后，是外部强势干预与内部民主重建两大进程间难以调和的矛盾。在阿富汗，塔利班实行逆现代化的独裁专制和政教合一体制，但在被推翻前统治了阿富汗的大部分地区。以阿富汗独特的历史、文化和社会条件，不管什么样的新政权取代塔利班，也都首先需要一个强有力的权力体制实现治域的整合。但在民主选举和军队国家化的条件下，新政权又很难有这样的能力。其使命，只能解铃还须系铃人，长时间由外部干预者承担。这才是导致美军无奈长期滞留阿富汗的深层原因。

美国针对俄罗斯在叙利亚的军事行动而可能采取的立场将取决于以下因素：俄罗斯的军事行动必须能确保美国的国家利益不受损害，能打击和阻止极端的恐怖分子向美国等西方国家扩张和蔓延的势头，必须切断恐怖分子的网络系统，并能消除因叙利亚事态快速变化给以色列的国家安全和利益可能造成的伤害。

对奥巴马来说，叙利亚问题就像一块“鸡肋”。在政治议程上把该问题的位置提前，还不如稳中求进慢慢打。而俄罗斯的贸然强力介入，打乱了奥巴马的阵脚。此外美国不努力，叙利亚问题的主导权有可能落到俄罗斯囊中，美俄矛盾的焦点也会离俄罗斯家门口更远。更大的问题是美国在价值观领域的损失。多年以来，奥巴马政府一直在中东地区积极寻找和扶植温和民主力量，想让他们填补相关国家“政权改造”以来的权力真空，但效果总体不彰。如果叙利亚再失败了，“邪恶”原则和力量将会对美国主导的国际体系产生重大冲击。

如果说2014年下半年石油价格的“腰斩”标志着过去二十多年以来世界经济发展模式不可持续的话，那么美国石油出口禁令的解除则极有可能标志着美国中东战略进行大调整。美国1970年代中期之后的中东战略是建立在保障国内石油供应安全的大前提之上的。这一前提即便在“9·11事件”之后的反恐时期也仍是美国中东战略最重要的基础。但近年来，美国国内新兴的油气产业方兴未艾，页岩气革命的兴起将从根本上动摇这一战略前提。一旦美国能源自给自足，甚至成为石油净出口国、在国际石油市场上成为中东国家的竞争者的话，那么它过去四十多年既定的中东外交战略就一定会发生较大的转向，美国将不会主动维持中东稳定。未来中东局势在一定局面上失控，对美国的负面影响也要相对小得多。最大的成本将由欧洲、中西亚国家，以及中国来承担。

2008年金融危机以来，奥巴马大力推行的“再工业化”和“制造业回归”的国策，本质上是检讨美国产业的空心化，及争夺新一轮全球产业革命特别是高端制造业的竞争制高点。不管美国如何节约成本，新兴市场国家的成本比较优势仍然很明显，制造业的全球产业链的分工和外包仍然是一个不可逆转的趋势。美国强调制造业回归，是重视制造业的重要性。这才是我们真正应该学习的，而不是担心产业真的会全部回到美国去。

中美两国在意识形态和政治制度上有着重大差别，这是美国舆论对中国“有看法”的根本原因。从这个意义上说，过去20多年美国涉华舆论的主流一直不那么积极，对此我们应该已经习惯。今春以来，美国涉华舆论从过去的调调上继续向消极方向移动，对此有关政府部门和研究单位已有高度重视。但总体看，美国涉华舆论环境并没有发生什么天翻地覆的变化；美国政府对华战略目前没有发生变化，未来想变也没那么容易。中美交往的历史显示，两国高层互访有助于消除误解、减少分歧，释放正能量，塑造相对健康的舆论环境。因此，我们可以对习主席此访抱有积极而理性的期待。

针对伊核协议，以色列公开反对。而伊核协议能否在美国国会通过并生效执行的关键因素，在于高度关注以色列安全的美国犹太人的态度。核协议的反对者和支持者都开始积极行动起来，争取美国犹太社团支持自身的立场，并以此影响国会（尤其民主党）议员投票。截止9月8日，参众两院的28名犹太裔议员中，有17名已经宣布支持协议，有9名声明反对，还有两名尚未宣布。在参议院，宣布支持的议员已经达到41位，这实际上意味着国会已经难以阻止该协议。如何缓解与以色列政府和美国犹太人之间的紧张，这将是奥巴马政府的新任务。这场围绕伊朗核协议的恶斗，也可能对2016年大选中犹太选民的立场产生影响。

面对恐怖主义的升级换代，“斩首行动”的效果或将愈发弱化。时下美国为首的多国联盟若想寻求低成本、高回报的反恐策略，还须从遏制恐怖组织财源和兵源这两个更关键的方面多下功夫。但问题在于，在美国为首的反恐盟国真正放弃“扶植一派打另一派”“按自身意愿任意改造别国秩序”等一贯政策之前，该地区地下“热钱”暗涌、失业与失望人口爆棚的局面恐怕仍将延续。

奥巴马外交“槽点”多，执政后期加速了外交政绩工程的建设，即伊核谈判达成最终协议以及美古关系的正常化。前者奥巴马不能专美，而是多国合作的结果，而且执行起来还有诸多难题。在美国国会杯葛和伊朗国内复杂的政局下，伊核最终协议最终烂尾的可能性很大。至于美古恢复外交关系，两位卡斯特罗或可赞成美古两国关系复交，但美国要影响古巴政治，尤其是提到人权问题，古巴两位卡斯特罗都不会感冒。奥巴马开创了美国历史，也很有雄心，更做了很多工作。但是，他离美国伟大总统的评价还有相当距离，他刻意追求的政绩工程，也不可能达成其效，甚至会烂尾。