菅义伟上台后，日本外交尚不会发生足以撼动印太地区大国博弈格局的颠覆性变化。理由有四：一、他竞选自民党总裁最大“卖点”是推行没有安倍的安倍路线。二、他履新面临的最大最紧迫的挑战是内政难题而不是外交领域。三、他向以谨慎、隐忍著称，不会在自己陌生的外交领域出狠招。四、他倚重的自民党元老和公明党领袖不愿看到日本外交改弦更辙。

安倍执政之所以能够“做得出色”，归根于有菅义伟这位“军师”或“总参谋”。安倍执政7年8个月实际上是安倍主导的“安倍-菅政权”，菅官房长官从中起到关键作用。今后，菅内阁将从过渡内阁快速走向正式内阁，并将长期执政。日本进入90年代后，经济停滞不前，社会失去元气。菅有可能改变这种灰色局面，使日本重新恢复活力。

安倍外交对日本外交产生了一定的刺激、提升效应，但未解决其深层次或结构性问题。在新冠疫情冲击下，国际形势变化特别是权力转移与秩序重组进程将进一步加速。同时，安倍继任者短期内很难具备安倍那样的强势地位与政策手腕，因而，“后安倍时代”的日本外交或将出现波动，将经受更为严峻的考验。如何让安倍时代的遗产在新的不确定时代仍能产生红利，是日本外交必须面对的问题。

菅义伟依靠派阀政治，但他不属于任何派阀，政治理念上也无明显倾向。从其内阁组成来看，它可以被看做“安·麻·菅内阁”，政策上“安规菅随”将是主要特点。不过，如果菅内阁现在趁在野党集结未稳，利用新内阁较高的支持率，提前大选，也是一个明智的选择。菅义伟会不会通过大选获得主动，展示自己特色的内外政策，人们拭目以待。

在“后安倍时代”，增强中日关系的战略稳定性是有利于各方的智慧选择。为此，需要日本新政权在对华政策上具有建设性，中日继续加强对话、保持协调合作。

作为延续安倍路线的新任首相，菅义伟的外交既不是推倒安倍积极和平主义外交另搞一套，也不是安倍俯瞰地球仪外交的直接翻版。作为新首相，菅义伟会在安倍勾勒的外交底版上留下自己的特色。因此，他在处理今后的中日关系时，会有稳定优先、务实开路、特色打造，这几个特点。

把日本首相区分为鹰派鸽派，认为鹰派首相上台不利中日关系，鸽派首相上台有利中日友好，是对日认识的误区。我们需掌握日本对华外交的规律，重点观察未来首相所面对的国内或党内政治形势：内政虚弱的首相往往对外强硬，而内政稳固的首相则有回旋空间对中国让步。以此来看，分析下任日本首相的国内/党内政治态势及其对当前世界形势和中美日关系的认识，才是重中之重。

菅义伟宣布“要坚定地继承安倍经济学”，同时也会大概率延续安倍时期的美日紧密安保关系。与之相对在对华外交上，他在经济关系领域可能会有所突破，但在高科技领域他将追随美国加强对中国的牵制。

面对国内外严峻形势，安倍的继任者必须着手对本国的内外政策作出重大调整。尽管菅义伟的自民党总裁和首相竞选之路或许平坦，但他胜选后很大程度上只能延续安倍原有政策。如果他在今后一年考验期的成绩不尽如人意，将使自民党在明年众议院选举中遭遇在野党挑战，自民党内群雄并起的党魁之争将再次上演。他的执政之路注定充满挑战。

日本经济存在的痼疾，绝非一朝一夕就能解决。“安倍经济学”并不完美，但它确实是日本自泡沫经济崩溃以来最系统也比较行之有效的经济政策。菅义伟已明确表态如果当选首相，将继续推行和完善“安倍经济学”，这样至少可以保证经济政策的连续性。