2024年1月，美国共和党在艾奥瓦、新罕布什尔两州举行初选，特朗普以大比分优势在这两州赢得胜利，成为共和党风头最盛的“准提名候选人”。在艾奥瓦州，特朗普赢得了51%的党内选票；在新罕布什尔州，他的得票率进一步扩大到54.6%。“现在是我们国家团结起来的时候了”——特朗普在艾奥瓦州首府得梅因向支持者发表胜选演讲时这样说。特朗普的进击与党内挑战者的受挫，反映出右翼民粹主义对共和党政治生态的深远塑造力超乎人们想象。如何同特朗普这个“庞然大物”共处，是大选季摆在共和党人面前的紧迫必答题。

从“党内混战”到“双人对决”

2022年11月15日，特朗普高调宣布参加2024年美国总统竞选。此后，印度裔科技企业家拉马斯瓦米、美国前常驻联合国代表黑莉、阿肯色州前州长哈钦森、前副总统彭斯、新泽西州前州长克里斯蒂、佛罗里达州州长德桑蒂斯等保守派人士纷纷宣布参选，共和党的初选阵营一度囊括十余名参选者。

尽管参选阵营一开始显得拥挤，但激烈的竞争似乎只发生在除特朗普之外的参选者中，从宣布参选开始，特朗普的党内支持率就一直大幅领先其余参选者。也正因为此，特朗普早早便宣布不参加党内电视辩论，坐观其他参选者相互攻伐。更有意思的是，不到场的特朗普却成了辩论现场的焦点，众多参选者就涉及特朗普的官司和政治取向问题争吵不休，显示出共和党在走“特朗普亲自领导的特朗普路线”“去特朗普的特朗普路线”，还是恢复建制派影响力之间痛苦却也无可奈何的选择困境。而无论政治主张如何，各参选人都不得不在特朗普仍然强大的支持者动员力面前低下头来，服从这一客观现实。

前两场党内辩论结束后，各参选者的势头排列更加清晰：特朗普占据强大优势，初选支持率保持在60%上下；德桑蒂斯跟随其后，初选支持率却只有15%左右；黑莉、拉马斯瓦米处在第三方阵，初选支持率仅约6%。此后，黑莉一度凭借较好的辩论表现和科赫家族等右翼财阀的支持，成为与德桑蒂斯比肩的第二方阵参选者。2023年10月以来，共和党初选阵营逐步收缩，彭斯、哈钦森等支持率过低的参选人相继宣布退出竞选。进入2024年，参选阵营收缩步伐明显加快：1月10日，克里斯蒂宣布退出，他被认为是共和党内最激烈的特朗普批评者，退选时没有宣布支持任何其他竞选人；15日，“比特朗普还特朗普”的拉马斯瓦米退出，退选时号召共和党“把所有竞选资源都交给特朗普”；21日，德桑蒂斯宣布退选并转而为特朗普助选，他坦承大多数共和党初选选民“希望再给特朗普一次机会”。

在新罕布什尔州初选开始前，共和党初选正式进入特朗普与黑莉的双人对决状态，两人之间的火药味越来越浓：黑莉直接拿特朗普的年龄说事，质疑77岁的特朗普是否仍然具备胜任总统职位的“心智能力”，还主动否认了日后充当特朗普竞选搭档的可能性。一向睚眦必报的特朗普更是对黑莉火力全开，直接在社交媒体上发出警告称，“从现在起，任何给黑莉捐款的人，将被永久禁止进入‘让美国再次伟大’（MAGA）阵营（即坚定支持特朗普的选民群体）”。

特朗普仍是共和党“房间里的大象”

到目前为止，既有选举结果反映的首要事实在于，特朗普仍是共和党没有争议的头号人物。2020年美国总统大选结束以来，特朗普一直拒绝承认大选结果的合法性，宣扬所谓“民主党选举舞弊导致自己连任被窃取”。特朗普这一带有阴谋论色彩的质疑成为激进右翼势力对建制派发起攻击的重要借口，并与2021年1月6日发生的国会山骚乱事件存在千丝万缕的联系。1·6事件后，美国朝野大为震动，许多共和党建制派和民主党人都认为特朗普及其代表的右翼激进势力对美国宪政制度构成重大威胁，不能再任由其“胡来”。但在特朗普看来，其他共和党人对2020年大选结果的态度无异于忠诚度的“试金石”，那些支持其“选举舞弊论”的共和党人才能被视为真正的“忠诚者”。由此，2020年大选后特朗普及其追随者与反特朗普势力之间的关系不是缓和了，而是激化了。双方都将2024年大选看作非同一般的政治较量，要殊死一搏。

值得关注的是，特朗普下台后虽然遭遇不少风波，但其党内支持率并未受到太大影响。美国知名民调机构“538”的数据显示，2021年2月以来，特朗普的党内支持率一直稳定在80%左右，而起初被视为能对特朗普竞选形成有力挑战的德桑蒂斯，其党内表现难以超过特朗普且明显后劲不足，到2024年初德桑蒂斯的党内支持率已由高峰时的73%左右降至60%左右。特朗普在共和党内无可比拟的影响力还体现在为他此次竞选背书的议员和州长数量上：根据“538”的统计，自宣布参选以来，特朗普已获得130名联邦众议员、31名联邦参议员和11名共和党籍州长的背书。

时下，仅剩黑莉还没有放弃与特朗普的竞争。在新罕布什尔州败给特朗普之后，黑莉表示将继续竞选活动，并将希望寄托在下一站、她曾经当过州长的家乡州南卡罗莱纳州的初选上。固然黑莉在南卡的表现有很大可能会优于初选前两站，但从多家民调机构的近期数据看，特朗普的优势仍明显大于黑莉，黑莉难有胜算。也正因为此，拜登在特朗普赢得新罕布什尔州初选后向自己的选民明言，“现在，特朗普显然将成为共和党提名的总统候选人”。

党内挑战者输在哪里

特朗普连夺艾奥瓦州、新罕布什尔州两场初选胜利，表明挑战者试图在党内阻击特朗普的努力未能成功。党内挑战者之所以未能对特朗普形成有效阻扰，对特朗普的政治能量估计不足是重要原因。共和党建制派往往一厢情愿地认为近年来特朗普的异军突起多少带有偶然性，主观判断现在的特朗普是涉嫌危害美国民主体制、身背多起法律诉讼的“问题人物”，难再掀起大的风浪。不得不说，这一逻辑在民粹化程度已经很深的保守派选民中作用有限。因为，现在在广大右翼民众中占据主导地位的叙事是，特朗普所遭受的诉讼和非议都是“政治迫害”，那些大大小小的麻烦非但不构成促使他们放弃对特朗普支持的借口，反而引导他们继续支持特朗普。美国知名政治记者乔纳森·卡尔提出，特朗普善于不断演绎并向其支持者传递一套“永远胜利”的闭环逻辑——无论做什么事，特朗普一定是赢家，跟着特朗普一定赢；若结果不是这样，那一定是特朗普“遭遇不公”，这时就更应该继续支持他，助他“东山再起”“重夺胜利”。

彭斯、哈钦森等“老右派”黯然离场，德桑蒂斯、拉马斯瓦米等年轻政客退出后立即为特朗普背书，共和党内各路挑战者可谓“跑的跑，伤的伤”，这场失败的“阻击战”给特朗普的党内挑战者带来的最重要教训，或许在于不要太早看空特朗普和他的铁杆支持者们。当前，美国保守派选民的反自由主义意识形态空前高涨，他们的不满不止于一事一域，而是将矛头对准“被自由派精英挟持”的整个国家体系。特朗普之所以能持续“吸住”大批保守派选民，不在于他的政策有多大吸引力、执政能力多么突出，而在于选民相信他是少有甚至唯一能够“不与腐化精英同流合污”的人、坚定推进新的保守主义事业的人。从这个角度看，选择与特朗普割席，就等于选择与占比不小的激愤选民割席，这是共和党建制派江河日下的关键原因。至于德桑蒂斯、拉马斯瓦米等靠效仿甚至照搬特朗普的激进政策而攫取政治影响力的后来者，他们此番与特朗普同台较量就更显尴尬——在特朗普风头仍劲之时，无论是“更加理性的特朗普”“更加年轻有活力的特朗普”还是“没那么多包袱的特朗普”，都没有特朗普本人来得更有动员力和冲击力。

虽然特朗普已经早早展现出强悍的政治影响力和顽强战斗力，但初选才刚刚开始，尚不能过早断言2024年大选的最终结局。不过，可以肯定的是，从2016年特朗普崛起至今，特朗普对共和党的影响和塑造远大过后者对前者的牵制和约束。面对一个时隔四年依然在共和党内一呼百应的特朗普，任何想要取而代之的党内挑战者恐怕都免不了再进行一番痛苦的反思和重整。与此同时，民主党人固然可以更加自由而专注地批评特朗普及其代表的政治激进势力，但那些希望谋求更远大政治前途的共和党人则很难这样做——毕竟，在美国选举政治的现实中，同特朗普对立得越激烈，越意味着自我边缘化，许多共和党建制派人士遭遇惨败的“反特朗普”经历已经充分证明了这一点。

（作者为中国现代国际关系研究院美国研究所助理研究员，文章转自世界知识期刊）