印度会超过中国成为下一个超级大国吗？

四月份，当印度人口超越中国成为世界上最多人口的国家时，观察家们开始猜想：新德里会超过北京成为下一个全球超级大国吗？印度的出生率几乎是中国的两倍。而且印度在过去两年的经济增长速度已经超过中国——上个季度印度的GDP增长了6.1%，而中国是4.5%。乍一看，这些统计数据似乎很有希望。

这个问题在本周印度总理纳伦德拉·莫迪在华盛顿与美国总统乔·拜登会晤时变得更为相关。从美国的角度看，如果印度——这个世界上最大的民主国家——真的可以超越中国，那么这无疑是值得大声宣告的事情。印度是中国的天然对手；两国之间有超过2000英里的争议边界，时不时就会爆发冲突。在亚洲，中国的竞争对手越大越强大，美国有利的权力平衡的前景就越大。

然而，在深入接受印度快速崛起的叙述之前，我们应该停下来思考四个不方便的事实。

首先，分析师过去对印度的崛起预测错误。在20世纪90年代，分析师们宣称印度的人口年轻化、不断增长，将推动经济自由化，从而创造出“经济奇迹”。美国最有洞察力的印度问题分析师、记者法里德·扎卡里亚在华盛顿邮报的最近一篇专栏中指出，他发现自己在2006年这种热情的第二波浪潮中被捕捉到，当时在达沃斯的世界经济论坛上，人们将印度誉为“世界上增长最快的自由市场民主国家”，而当时的印度贸易部长则表示，印度的经济将很快超过中国。尽管印度的经济确实有所增长，但扎卡里亚指出，这些预测并未成真。

其次，尽管印度在过去两年的非凡增长——当印度加入世界五大经济体俱乐部时——印度的经济规模仍然远小于中国。在21世纪初，中国的制造业、出口和GDP大约是印度的两到三倍。现在，中国的经济规模大约是印度的五倍，GDP为17.7万亿美元，而印度的GDP为3.2万亿美元。

第三，印度在发展科学技术以推动经济增长的竞赛中逐渐落后。中国的STEM专业毕业生数量几乎是印度的两倍。中国的研发投入占GDP的2%，而印度仅为0.7%。全球20大科技公司（按收入计算）中有四家是中国的，而印度则一家也没有。中国生产了全球一半以上的5G基础设施，印度只有1%。中国制造的TikTok等应用已成为全球领先，但印度尚未创造出在全球范围内流行的科技产品。在人工智能（AI）的生产方面，中国是美国的唯一全球竞争对手。中国的SenseTime人工智能模型在关键技术性能指标上超越了OpenAI的GPT-4；而印度在这场比赛中无从参与。中国占有全球65%的AI专利，印度则只有3%。从2013年至2022年，中国的AI公司从私人投资中获得了950亿美元，而印度只有70亿美元。顶级AI研究人员主要来自中国、美国和欧洲，而印度则落后。

第四，衡量一个国家的力量，其公民的质量比数量更重要。中国的劳动力比印度的生产力更强。国际社会实事求是地赞扬了中国的“脱贫奇迹”，这基本上消除了绝对贫困。相比之下，印度仍然有高水平的贫困和营养不良。1980年，中国10亿公民中有90%的收入低于世界银行的绝对贫困线。现在，这个数字接近于零。然而，14亿印度人口中仍有超过10%的人生活在世界银行设定的每日2.15美元的极端贫困线以下。根据最近的联合国全球食品安全和营养状况报告，2019-21年，印度人口的16.3%营养不良，而中国人口的这一比例不到2.5%。印度的儿童营养不良率也是全球最高的之一。

幸运的是，未来并不总是与过去相似。但正如五角大楼的一则警告所说：希望不是计划。在尽其所能帮助莫迪的印度实现更美好的未来的同时，华盛顿也应反思亚洲最具洞察力的战略家的评估。新加坡的创始人和长期领导人李光耀对印度人表示了极大的尊重。李光耀曾与包括贾瓦哈拉尔·尼赫鲁和英迪拉·甘地在内的连任印度总理合作，希望帮助他们使印度强大，从而为他的小城市国家的生存和繁荣提供所需的空间。

但是，正如李光耀在2014年发表的一系列采访中所解释的，他不得不勉强地得出这是不可能发生的结论。他认为，印度根深蒂固的种姓制度是精英制的敌人，庞大的官僚机构以及精英阶层不愿解决其多个种族和宗教团体的竞争要求，使他得出结论，印度不过是“未来之国”——而那个未来永远不会到来。因此，十年前我特别问他印度能否成为下一个中国时，他直接回答：“不要在同一句话中提到印度和中国。”

自李光耀做出这个判断以来，印度在新领导人的领导下开启了雄心勃勃的基础设施和发展计划，并证明了其可以实现相当大的经济增长。然而，尽管我们可以保持希望，这次可能会有所不同，但我个人怀疑李光耀不会对此下赌注。

（作者格雷厄姆·艾利森为哈佛肯尼迪政府学院教授，他也是该学院创始院长，他曾担任美国助理国防部长，文章译自“foreignpolicy.com”，文章转自“尚道战略”）