明仁天皇的“平成风格”给德仁提供了良好的借鉴。日本媒体和学界普遍认为德仁天皇会遵照父亲的模式履行公务。德仁即位后5月4日接受民众朝贺时，表示“祈愿大家幸福安康，并希望我国与各国携手维护世界和平、实现进一步发展”。这与当年明仁天皇即位时的发言完全相同。

从5月1日起，日本社会迎来“令和时代”。相对于平成时代的“平稳但无所成”的经济发展，在令和时代，与“安倍经济学”带来的短期效应相比，第四次产业革命或许才是日本经济持续“升温”的关键机遇，但却面临着少子老龄化这只“拦路虎”。

明仁天皇依靠个人的能力和魅力，通过独特的方式，实现了能动地发挥政治稳定器的作用。从国内政治的角度来说，天皇对于弥合政治社会面临极化和分裂挑战时候，起到一定程度上的统合作用。从外交层面上，天皇用特殊的微妙方式持续地释放着信号，对于缓解周边国家对日不信任起到了一定的作用。

观察家们警告安倍“处于权力巅峰时，要看到脚下不稳”，并举出了所谓“改元魔咒”：近代天皇更替后，时任首相不超过半年时间就会下台。当然，考虑到目前政治格局，安倍很可能免于这一“改元魔咒”，但在“时代变革”的潮流下，针对安倍长期执政、独占权力的“审美疲劳”和不满情绪日益增长，“求变”正逐步成为新的政治诉求，这实际才是安倍政权必须克服的“魔咒”。

曾几何时，安倍政府外交的亚太初衷是与中国的竞争，思维上是遏制优先，底线上是防范威胁，形式上的主要体现是冷淡甚至去周边化。但现实证明，失去周边支撑的日本外交无异于跛脚，放弃周边也等于丢弃外交屏障，日本外交特色也无从谈起。现在“俯瞰地地球仪外交”开启回归或重新重视周边的努力，对日本外交和经济走势是好事，对东北亚周边外交与和平、乃至亚太通商合作也是利好。

2019年日本外交蓝皮书的几处变动反映出日本积极改善对俄、对朝外交的决心，但具体政策效果如何，还需要当事国的努力以及国际环境的营造。此外，在东亚为安倍加分的亮点在于改善同中国的关系。蓝皮书认为“从大局来看，与中国构建稳定的关系非常重要”。这说明中日关系的改善不仅服务于中日关系，也服务于日本外交战略的大局。今后在日本单方面不挑战中国核心利益的情况下，中日关系会持续稳定发展。

伴随明仁天皇退位的充满仪式感与历史感的传统回归并不是制度的回归，所谓“特例法”是仅适用于明仁天皇的法律，并不意味着存在130年之久的天皇终身制被废除。明仁天皇退位得以实现，更不是简单的历史重演，与历史上屡屡出现、并为当年伊藤博文主张极力避免的“权臣之强迫”不同，是根据明仁天皇的个人意愿，遵循宪法的宗旨，按照法律程序由政府主持实施的。

也许在战略上，倒向美国还是倒向中国的选择，对目前的日本来说还为时尚早，日本总归不会马上放弃美国的核保护伞。但是，随着中美结构性竞争态势的形成，作为独立国家的日本迟早要显示其自我主张，而不是盲目地追随任何国家。

虽然自民党政权未能使修宪正式进入法定程序，但是在实质性改变宪法规定的“专守防卫”，使自卫队走向海外方面，数十年来一直没有停步。但是，日本这么做始终未能摆脱一个悖论。如果并不违宪，那么如何解释《日本国宪法》第九条“不保持武装力量”的规定？日本既然将开启“令和”时代，理应令日本继续走和平道路。

面对美国总统特朗普上任以来发动的贸易战，日本的心理很矛盾。日本当前对美国既害怕，又不怕。害怕的是在政治、军事与经济等层面，而不怕则是因为今天的日本已不是签署《广场协定》时的日本了，特别是随着日本所处的国际与国内环境，以及自身和美国实力对比的变化，日本也有底气对美国说不。