2024年4月19日，美国副国务卿库尔特·坎贝尔与尼日尔过渡政府总理拉明·泽内在华盛顿举行会议后宣布，美国将根据尼方要求，撤离驻扎当地的约1000名美军士兵，关闭在尼日尔的无人机基地。无独有偶，地区国家乍得也于近日要求美军撤出。美军在非洲的军事部署遭受重创，预计将加快其在萨赫勒地区军事战略重点向西非沿海地区转移。

昔日伙伴分道扬镳

尼日尔是美国在萨赫勒地区最重要的安全合作伙伴。2011年北非“阿拉伯之春”后，萨赫勒地区动荡加剧，2012年马里内乱后，“基地”组织和“伊斯兰国”等恐怖组织的地区分支力量逐渐壮大，向整个萨赫勒地带扩散，美欧持续加大对该地区的反恐投入。2012年，美国和尼日尔签署军事合作协议，以反恐名义耗资逾1亿美元在尼中部城市阿加德兹修建美军在西非最大的无人机基地。此外，美国还在尼日尔首都尼亚美和其他三个城市驻有小规模部队和机动力量。美国在尼日尔军事人员数量占其在全非军事部署的约1/5。

2023年7月26日，尼日尔突发政变。新上台的军政府认为，西方主导的地区反恐战略收效不彰，恐怖主义不仅没有被消灭，反而从马里北部扩展成为困扰萨赫勒和西非的地区性安全威胁。法国首当其冲，于2023年12月撤离全部驻军（约1500人），正式结束在萨赫勒地区长达十年的反恐行动，“非洲宪兵”的时代宣告终结。

美国并未第一时间暂停对尼日尔援助，反而多次派高级代表团赴尼游说军政府。2023年12月，美国非洲事务助卿莫莉·菲还放言美国计划恢复与尼日尔的安全与发展合作。2024年3月中旬，美国高级代表团再次赴尼日尔，计划商讨美尼关系的“正常化”。然而就在美国代表团离开后，尼日尔军政府发言人发表声明，强烈谴责美国代表团的“傲慢”和“居高临下”，肆意干涉尼日尔内部主权事务，并正式宣布废除2012年与美国签署的军事合作协议。4月15日，尼日尔总理泽内赴华盛顿出席国际会议，并与美方就撤军一事举行正式会谈。会后美国正式宣布将派团赴尼敲定最终的撤军方案。

与此同时，美国在萨赫勒地区的另一安全盟友——乍得近日也向美军发出“逐客令”。乍得空军参谋长向美国驻乍得武官致信，质疑美驻军的合理性，要求美国尽快撤离在恩贾梅纳法国军事基地内的100余人的特种部队。如若成真，美国或将不得不做好全面从萨赫勒撤出的准备。

美国酝酿非洲军事新部署

美国长期在非保持约6000-7000人的军事力量，其中约5000人驻扎在吉布提的莱蒙尼尔基地，这也是美军在非洲大陆的唯一永久性军事基地，可辐射非洲之角和阿拉伯半岛地区。除此之外，美军还在非洲约20个国家设立了30多个中小型军事基地和前沿据点，覆盖非洲大陆各次区域。“9·11”事件后，美国在非洲军事部署的首要考量就是打击恐怖主义，索马里和萨赫勒地区也因此成为美军事资源重点投放地区。

近年来，美国认为俄罗斯“军事重返”非洲以及中国在非影响力的提升对美国利益的威胁已经超过恐怖组织，美国对非洲的军事战略重心逐步从反恐转向大国博弈。

2019年，时任美国防部长马克·埃斯珀就有意缩减在西非驻军，将在萨赫勒地区反恐兵力维持在“最低限度”，以集中优势资源开展大国竞争。拜登上台后，美军加快战略转向步伐，提出了面向西非沿海地区的十年预防冲突和促进稳定战略。2024年1月，美军开始与科特迪瓦、贝宁、加纳等国政府就承接美国的无人机基地事宜进行接触，以帮助上述国家更好应对恐怖主义威胁。2024年3月，尼日尔军政府宣布废除与美军事合作协议后，美国务院就向西非地区15国政府发出外交照会，承诺一旦撤出尼日尔，美国将把军事援助和军事力量转移至西非沿海，帮助地区国家提高反恐能力。由此看出，美国自尼日尔撤军虽是被迫之举，但在某种程度上也契合了美在非军事战略调整的大方向。

尽管美国认为非洲的恐怖主义活动对美国利益的直接威胁已大幅降低，但反恐依然是地区国家与美国开展军事安全合作的首要诉求。美军被迫撤出尼日尔将重创美国在萨赫勒地区开展军事行动的能力，限制其在北非、西非的情报监测活动，对美国是重大损失。美国前萨赫勒问题特使彼得·范认为，美国自尼日尔撤军导致美国及其盟友丧失了“难以取代的战略军事资产”。《华尔街日报》评论称，受俄乌冲突、中东战事以及美国在印太地区军事机动力量的牵制，美军留给非洲国家的军事资源选项“已经不多”。与此同时，美国以大国竞争为纲调整其在非军事部署，以助非反恐名义，实则以军事安全援助诱压非洲国家在大国之间“选边站”，这种做法最终只能适得其反。尼日尔就是一个很好的例子。

（作者为现代院非洲研究所所长助理，文章转自“中国现代国际关系研究院”公众号）