拜登2021年任美国总统后重振盟友队伍。翌年乌克兰战争爆发，“整队”加速，欧陆德国、印太日本等与美国战略关系显著提升。尽管如此，英国与美国的关系仍堪称“特殊”。

特殊关系的信号

第一个信号出现在2021年6月。拜登上任后首次出访，第一站便落在七国集团（G7）轮值主席国英国。刚于上一年处理完脱欧程序的英国推动G7发表公报，主张“开放、有复原力、基于规则的国际秩序”，并邀澳大利亚、印度、韩国、南非、欧盟参与签署《2021开放社会声明》。G7峰会之前，美英先签《新大西洋宪章》，其从名称到格式、到内容，皆仿80年前美英反法西斯之《大西洋宪章》。这无异于重吹民主世界号角。

第二个信号出现在三个月之后，是迄今为止最明确的信号。美英澳三国闪电成立防务合作联盟AUKUS。这个能够分享核潜艇技术的联盟实际上构成美国全球战略布局的第一梯队，英国也一跃成为印太真正玩家。英国皇家国际事务研究所美国项目主任莱斯莉·文加姆利（Leslie Vinjamuri）评论道：“对德国和欧洲可能取代英国的任何担忧已暂时缓解”。

第三个信号则发生在近日。2023年6月7-8日，英国首相苏纳克访问美国，会晤拜登后签下《大西洋宣言：21世纪英美经济伙伴关系框架》。此既可视为对2021年《新大西洋宪章》的补充，也可视为英国脱欧后求而不得的美英自贸协定的替代，还可视为对美国-欧盟贸易与技术理事会（TTC）的模仿。

特殊在哪里

在苏纳克访美前一周，即5月30-31日，美国与欧盟刚举行完第四次TTC磋商。将其与美英《大西洋宣言》比较，有助于我们理解美英关系“特殊”之处。

其一，由于AUKUS，英国实际上已经在尖端技术投资及管控方面不可避免地与美国相捆绑。美国近日在盟友中力推对外出口管制、对外投资筛查，应者寥寥，而英国的回应较欧盟热情。

其二，美英并不避讳针对第三方。自TTC于2021年9月启动磋商后，欧盟一直力避留下针对中国的印象。相比之下，美英《大西洋宣言》直言“技术、经济和国家安全比以往任何时候都更加紧密地交织在一起”，点名某些“专制国家”的挑战，还表示“欧洲-大西洋和印度-太平洋及其他地区的安全不可分割”。

其三，美英经济整合显然较美欧更为容易。TTC声明没有触及美欧经贸中的“疑难问题”——“隐私盾”和“碳关税”，此外也可看出美欧在绿色补贴和芯片补贴方面的分歧。

《大西洋宣言》则显示，美英产业链有更好的融合前景。美国打算将英国列为《国防生产法》第三章意义上的“国内来源”。美国实际上也指定了英国在人工智能（AI）治理规则谈判方面的“牵头人”角色，指出美国“欢迎”英国拟于秋天举办的全球首次AI峰会并“承诺高级别官员出席”。而这正是苏纳克此行最为看重的东西。

为什么特殊

拜登在会晤苏纳克之前的一番话似乎给出了美英重振特殊关系的两个背景原因。一是“丘吉尔首相和罗斯福总统70多年前在这里，强调英国和美国伙伴关系的力量是自由世界的力量”，言指当下全球的地缘战略及意识形态冲突；二是“全球经济正在经历自产业革命以来的最大转变。”

英国脱欧是促使英国“投靠”美国的关键。地理上的“世界岛”、心理上的“后帝国”、发展模式上的“金融城”，导致英国很自然地选择了“全球英国”作为自己的新定位。据此定位，英国自然支持“自由开放”的世界秩序，也有余力介入印太事务。此外，英国能凭据特殊关系获得回报。英国预计自己将获得与高端技术、资本、市场相绑定的红利，以及参与划分新世界秩序的话语权。

按理说，游走于各大板块、各大阵营之间，更有助于英国施展特长。它既将自己与美国深度绑定，或因已判定对抗之激烈、胜负之明了。

在美国方面，则是看上了英国的全球“帝国”视野、与自己更为相容的模式和更为相近的理念，以及英国的全球多边话语操盘能力。

（作者为观澜综合研究院高级研究员，文章转自“中美聚焦”）