上帝欲使其灭亡，必先使其疯狂。美国总统巴拉克˙奥巴马(Barack Obama)与伊朗核协议的批评者给人一种丧失理智的强烈感觉。以色列一位内阁部长称其为“世界历史上最黑暗的日子之一”。共和党人则将奥巴马比作内维尔˙张伯伦（Neville Chamberlain，二战前对纳粹德国实行绥靖政策的英国首相——译者注）。所有人都认为，一个消除伊朗大约三分之二的核能力、冻结其他核设施的协议，将以某种方式加快伊朗拥有核武器的那一天来临。在美国国会就该协议投票之前的未来两个月里，我们还会听到大量此类的夸大言辞。这归根到底要看国会是否相信伊朗能够理智行事，抑或伊朗是一个与众不同的邪恶国家，在谈判室里智胜了美国及其伙伴。

奥巴马的协议很可能获得通过。该协议只要分别获得参众两院三分之一议员（34名参议员和145名众议员）的支持，就不怕遭到否决。然而即便如此，它也不是板上钉钉的事情。未来60天期间，它还将面临以色列、沙特阿拉伯以及每一位共和党总统候选人竞争者的攻击。除了以世界末日的透镜看待伊朗之外，这些人还各自有其它动机希望该协议夭折。

沙特方面的逻辑很简单。伊朗是沙特的主要竞争对手，号称代表该地区的什叶派少数人群（其中一大部分生活在沙特盛产石油的东部省份）。在一场宗派冲突的零和游戏中，任何有利于伊朗的事情都是坏事。

以色列的反对也直截了当。作为中东地区唯一拥有核武器的国家（尽管没有宣告），以色列希望保持其垄断地位。以色列人表示，核协议将让伊朗取得足够裂变材料的时间从两个月倒退至一年，这一点给人一种虚假的安慰。另一方面，让一个被抛弃的国家重新进入国际社会，将以某种方式提高该国最终拥有核武器的几率。

最后，共和党人认为奥巴马是一个不负责任的总统，他与一个恐怖主义国家谈判，这件事本身就会危及美国实力。协议质量是无关的。除了政权更迭，其它解决方案都不行。这些动机中有些是重叠的。例如，以色列总理本雅明˙内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)和共和党人一样对奥巴马抱有个人敌意。让他们站到一起的原因是，他们都拒绝认为伊朗会改变。

奥巴马却采取不同的策略。一名务实的谈判者善于从对手的视角看待问题。伊朗问题的起点是，该国发展核武器的想法是完全理性的。在过去15年里，以美国为首的盟国入侵了伊朗的两个近邻——伊拉克和阿富汗。美军部队现在仍驻扎在这两个国家。一般说来，美国不会入侵拥有核武器的国家。此外，2002年正当德黑兰希望在阿富汗帮助美国之际——伊朗也对塔利班抱有敌意（现在仍是如此）——美国却将伊朗贴上“邪恶轴心”的标签。时任伊朗总统的温和派神职人员穆罕默德˙哈塔米(Mohammad Khatami)也暗示称，有可能签署核协议。如果当时美国总统乔治·W·布什(George W Bush)做出回应，将会得到一份比现在好得多的协议。结果布什却将伊朗归入邪恶国家之列。并不令人意外的是，德黑兰加快了其秘密研发核武器的努力。

其次，伊朗决定搁置核野心以换取经济制裁的解除也是理性的。伊朗不太可能轻易放弃自己的核计划。它采取此举之前，以美国为首的国际社会实施了10年制裁，令伊朗经济陷入瘫痪。最高领导人阿亚图拉阿里˙哈梅内伊(AyatollahAli Khamenei)的政权显然认为，搁置核野心有助于增加政权的生存机会。

正如奥巴马的批评者所预测，伊朗可能会用估计有1000亿美元的解冻资产的很大一部分资助地区代理人，尤其是真主党。但这又如何？与“伊拉克和黎凡特伊斯兰国”(ISIS)及其模仿者相比，真主党算是一支克制的力量。真主党的宗教体系是专制主义，该组织曾发动过恐怖袭击，但并不是一个死亡邪教组织。在一个只有糟糕选择的世界，对于一份能延迟（且有可能消除）中东核军备竞赛隐患的协议，提升真主党的影响力是一个可以接受的代价。

这些理由都不能说服奥巴马的批评者，但他的诋毁者们也拿不出现实可行的替代方案。多名共和党总统候选人竞争者承诺，上任“第一天”就要取消伊朗核协议。外交规矩意味着奥巴马不能指出，比起沙特阿拉伯，伊朗更有希望发生和平变革。与沙特不同，伊朗拥有一个准民主体制，约一半的大学毕业生是女性。伊朗的神权政权内部存在着相互竞争的权力中心，很容易想象进一步放松的前景。与此形成对比的是，沙特王室根基脆弱，谁知道接替它的会是什么？伊朗是沙特阿拉伯瓦哈比(Wahhabi)神权政治的天然抗衡。作为非阿拉伯国家，伊朗无法主宰中东。此外，别忘了还有如何击败伊斯兰国的“小”问题。没有伊朗的帮助，美国将陷入更糟糕的困境。

在历史长河的某些关头，美国总统冒险改变世人熟知的世界格局。罗纳德˙里根(Ronald Reagan)与米哈伊尔˙戈尔巴乔夫(Mikhail Gorbachev)的友谊是一例，理查德˙尼克松(Richard Nixon)向中国开放又是一例。奥巴马与伊朗达成协议之举是近乎同样宏大的手笔。

伊朗核协议很有可能会失败。但是，即使果真如此，证明这一结果的也应该是伊朗，而不应该是美国国会。美国如果葬送一代人以来最重大的外交成果，将无异于自找挫败。

（作者爱德华˙卢斯为英国《金融时报》编辑，文章转自金融时报中文网）