货币合作曾是亚洲区域合作中最成功的范例之一，日本不仅是区域内最大的货币合作的支持者，也是首先提出建立亚洲货币合作基金的国家。而深受亚洲金融危机冲击的韩国非常支持货币合作。

韩国与日本的双边货币互换协定金额不断扩大，2011年10月曾达高峰的700亿美元水平，但是之后则逐步下降，今年7月两国仅签订了金额30亿美元的货币互换协定，目前两国之间的货币互换规模降低到2006年以来的最低水平，只仅相当于100亿美元。

出现这种情况的背景，不仅仅是由于两国在历史认识上的大相径庭。很多分析师曾说，是韩国和日本之间在历史认识问题的争端造成了货币互换额的减少，这种解释在2012年看有一定道理。当时的韩国总统李明博，作为首位访问独岛（日本称竹岛）的在职韩国总统，并同时要求日本天皇向那些在独立战争中牺牲的韩国人道歉。对此,日本内阁官房长官和财务大臣曾威胁说要重新评估与韩国的双边货币互换规模。2012年10月19日，两国最终宣布降低双边货币互换协议金额。因此，去年两国之间的货币合作显然是被历史问题争端所殃及。

然而，今年情况则大不相同。确实,韩日之间在涉及慰安妇和独岛的问题上仍然关系紧张，但是韩国的新总统朴槿惠,既没有访问独岛,也未要求日本天皇道歉。日本也不可能因其前任总统的行为而对新总统进行报复。而且今年仅签订的30亿美元货币互换协定,如此金融的货币互换对韩日两国来说是微不足道的,尤其是不能说日本想要以此对韩国产生报复。但如果不是由于历史分歧,那又是什么使两国的货币互换协议金额减少呢?

按照官方说法,这两个国家都表示没有续签货币合约的需要。全球金融危机已经结束，韩国的信用评级有了很大改善,恢复到危机前的水平。2010年,韩国和美国的货币互换协议到期，并没有产生太大的负面影响。

今年5月初,按照传统，与往届总统一样,朴槿惠总统选择美国作为她的第一个出访的目的地国。然而，一个月后,她脱离了前辈总统们的道路,选择中国而不是日本作为第二个出访国家。应中国国家主席习近平的邀请,朴槿惠总统6月下旬到中国进行了国事访问,并受到了非比寻常的热情接待。在北京的2天,朴槿惠总统花了7个半小时与习近平交流,偶尔用中文交谈，与中国的新领导人建立了密切联系。朴总统对中国的国事访问,据韩联社报道,“创造了跟一个对朝鲜有着极大影响力，同时又与韩国贸易紧密的国家关系升格的最大可能的迹象”。这并非夸大其词。韩国与中国之间的关系在朴总统访华之后有了很大改善。韩国已经开始意识到，同日本相比，它的战略和经济的未来和中国的关系会更加紧密。

两国峰会之后发表的联合公报中,韩国和中国承诺加强在更广泛领域的合作。特别是,两国同意提前续签货币互换协议并将其延长至2017年。该决议遵循2011年的协议,两国货币互换协议规模翻番至560亿美元。两国预计将进一步增加双边货币互换规模并延长其持续时间。

朴槿惠总统访日之前先访华的决定,韩国提前续签与中国的货币互换协议的决定，以及不寻求与日本货币互换协议延期的决定,三者并非不相关的选择，也并非仅是韩日两国历史问题争端的反应。相反,这代表了一种新的战略思维。代表韩国在重新调整其与大国的关系。过去，韩国著重倾向于美国，其次是日本,而现在，韩国开始向中国平衡,中国是韩国最大的贸易伙伴,也是对朝鲜影响最大的国家。而日本放任与韩国的货币互换协议规模萎缩的行为,其结果只能是加快韩国的外交调整,也许还有,加快人民币的国际化进程。

(该文作者为韩国济州岛和平研究所研究员，由中国国际问题研究基金会研究员、商务部经贸研究院研究员徐长文推荐）