事实上，由于朝鲜已成了主要地区势力联合的问题，地区势力包括日本，南韩，中国，美国和俄国，朝鲜半岛暂时仍由强国维持现状。大多数人都认为，五个国家支持朝鲜去核化，保证其政权不坍塌，没有反对势力导致半岛出现战争。由于大家都呈现优先权高于利益的势头，因此各不同的区域势力之间难以保留政策性协调。

 

现存的朝鲜半岛统一议题会显著改变公众的舆论。很明显，由于中国和以韩国为核心的重新统一的朝鲜半岛共享边境，两国之间就会出现边境争端。北京特别担心韩国和美国部队开拔到非常开放的中朝鸭绿江边境。即便是美国军队留在三八线以南，或者完全离开朝鲜半岛，中国也会担心南韩军队。南韩军队装备精良，由近70万军人组成(也是世界最大军队之一)。没有1.1百万北韩部队充当缓冲，北京将视韩国和美国军队为严重的地区威胁。

 

此外，重新统一的朝鲜半岛能够减少以往公众的关注度，特别是减少朝鲜半岛和日本的历史争执。朝鲜半岛和日本之间存在着未解决的问题；包括日韩的独岛(竹岛)的领土争端以及二战期间日本殖民朝鲜半岛时产生的大量问题(例如，慰安妇问题)。许多受到大家关注的这些问题都会刺激日益强盛，自信的朝鲜半岛人民的民族主义激情。这对凝聚长期分裂的高丽人民来说或许有用，但是，对此东京方面很可能会感到首尔因历史上遭受的不公平有威胁日本的意图。这两个国家可能不会出现公开的敌对，但是，他们之间的关系可能会恶化，从而造成地区紧张局势。

 

如果中国不顾及国内不稳定因素而持续增长崛起，第二个将使局势进一步恶化的因素就是它了。未来，一个日益强大的中国军事力量将给予美国一个缺少地区信用的担保。尽管中国有所谓“枢纽”的称号，但事实上，在这个地区，中国军事力量的增长将相对于美国军事力量的增长而增长。朝鲜半岛给予中国重要的安全保障。北京可以把首尔和与之结盟的国家推出一定的距离。

 

应对正在崛起的中国，日本可以成为一个完全正常，不带任何受到外来军事力量强加的宪法限制的国家。日本保持了世界第三大经济体地位。此时的日本海上自卫军保持了仅次于美国海军的地区最强大海军地位。东京方面会考虑到北京与首尔结盟是日本一个严重的安全威胁。当朝鲜半岛成为攻击日本列岛的跳板时，中韩联盟就像一把“直指日本心脏的匕首”(普三是朝鲜半岛的主要港口，离日本本土的山口市不到200海里)。

 

朝鲜半岛重新统一和崛起的中国将使东北亚未来局势充满安全两难的气氛。事实证明，朝鲜半岛所处的战略位置，以半岛国家自身所拥有的权力，半岛已经发展到具有重要的中等强度的势力区。首尔选择与正在竞争的强国结盟会对有利于地区双方起着潜在的决定性作用。如果没有占支配优势的军队维持稳定，半岛重新统一这一变动不可置疑会引起具有一定危险性的不稳定因素。

 

在如此境遇中，首尔可能会选择的战略是追求不结盟的平衡。作为东亚政治和经济焦点，也可能作为以自身的权力扮演着一个独立平衡表演者角色的韩国政权正在日益受到其国内公众讨论的议题。今天，许多韩国人都希望今后的首尔能成为地区政治问题和经济交流的调解处。然而现实是；韩国历史上形成的平衡因为朝鲜的额外障碍而难以实现。

 

事实上，19世纪末，20世纪初多个世界列强竞争东亚地区支配权之前，朝鲜半岛人民采取的类似独立平衡战略失败了。当时，满清的中国国力已经明显变弱，高丽人依靠中国中央王国势力做安全保障要冒太大的风险。为此，首尔不得不锻造既能和那些列强保持交往，又与他们脱离干系的关系，以致，事实上，没有哪个列强能控制朝鲜半岛。无论怎样，治理朝鲜半岛的开局失败了。直至1910——1945年期间，朝鲜半岛沦为日本统治。

 

首尔当它企图在北京和东京之间保持中立，那么，最终，最好的战略(也是不坏的选择)可能就是保留首尔与华盛顿的联合(即使这么做会有损于它在这个地区的影响力)，这可能非常困难(或许这种想法甚至不能成立)。在中国和日本之间，韩国应该力图充当绝对中立缓冲的角色。由美国担保首尔有一个更适宜的身份，以便美国可以继续扮演其远距离中立仲裁人角色。这个战略角色应该由一个与之截然相反等效平衡的局外中立又不结盟的演员来担当。选择这个战略确实有风险，保持中立几乎同保持平衡一样困难，但是这可能是唯一的可行性策略。

 

选择这个策略首先会威胁到这项政策包含的民族主义情绪。这种情绪经常要把韩国推向采用独断的对外政策的方向。维持中立所应具备的机智，克制和精明首尔都有。解决东亚国家相互之间的历史恩怨可能就是缓解韩国民族主义情绪的一种方法。在某种程度上，华盛顿还能进一步保卫韩国，与首尔进行技术合作，从而强化后者的军事力量，以致首尔可以照料到韩国自身的安全。一个强大的能够抵抗来自中国和日本压力的韩国可以使东北亚更加稳定。

 

这个地区的其他主角，包括美国，应该承认维护朝鲜半岛稳定，为维护半岛一个独立缓冲国而共同工作，至关重要。该不会有哪个国家会企图妨碍半岛的现状，削弱韩国的优势，今后，美国应该继续尽力扮演东北亚和平卫士的角色。