新一代5G移动通信网络包含若干关键性技术，在传输速率、延迟、网络容量三个方面带来了前所未有的提升。高速率、低延迟、大容量的5G网络具备超强的连接能力，能够满足众多以往移动网络无法满足的需求，将用户从移动设备在线推进到万物互联在线的新时代。

很多人希望5G网络技术能够解决所有的连接问题，并真正实现万物互联；也有人认为与4G网络相比，5G网络给人们生活所带来的提升并没有想象中那么大。5G网络是移动互联网发展的下一个阶段，因此，需要从互联网到移动互联网发展的角度来分析5G网络技术及其应用前景。

从互联网升级到移动互联网的驱动力

互联网和移动互联网始于20世纪90年代，大多数普通用户经历过计算机网络的两种主要实现方式。互联网时代解决的问题是“连接信息”，即把网站上的所有信息通过超链接连接起来，用户通过搜索引擎可以找到所需信息；把个人信息、社会关系通过在线社交网络连接起来等等。而移动互联网络时代解决的问题是“连接人”，即用户通过随身携带的移动设备，随时随地接入互联网获取有用的信息与服务。

从互联网到移动互联网的成功升级，取决于计算机网络技术两方面的发展：一方面是底层通信技术从2G迈入3G、4G时代；另一个是智能移动设备（主要是智能手机）操作系统结合开放式智能移动应用分发模式。换句话说，3G和4G通信网络技术的发展，使得手机首次真正支持了高速率网络接入。而智能移动设备操作系统与应用，即人们常见的苹果手机操作系统与苹果手机应用（或者其他如安卓手机系统与应用），最大化地利用了这种高速网络接入来满足不断增长的用户需求。

除了技术驱动之外，从互联网成功升级到移动互联网的第二个重要的驱动力是“用户需求被满足”。2G时代手机主要满足的用户需求是电话与短信，但是用户不能通过手机高速上网，因而“移动上网”的需求受到了很大的限制，而这一需求是的的确确存在的。

3G技术的突破使得“移动上网”真正得以实现，通过手机登录网站、观看图片和视频、打游戏成为可能。同时，智能移动设备操作系统与应用的新模式激发了开发者去尝试满足、发掘更多的用户需求。例如，用户可以随时用手机发送消息、社交状态，越来越多地使用手机进行在线购物、预订线下服务等。

相比3G技术，4G时代有了更高的传输速率，使得前述应用在使用时变得更加流畅，用户需求得到最大化的满足，用户体验获得更好提升。例如，4G时代手机观看视频卡顿较少，手机流量套餐费用大幅降低。然而，有一个值得思考的问题出现了——4G时代并没有挖掘出更多的用户需求。换句话说，大多数的用户需求是在3G时代就已经存在的。这意味着“用户需求”这个所谓的第二驱动力似乎没有那么强劲了。

“盈利”是推动计算机网络产业不断向前发展的第三个驱动力。每一个互联网技术应用在利用底层技术来满足用户需求的同时，还得仔细寻找盈利模式，否则很难支撑太久，最终会走向衰落。

互联网、移动互联网公司的盈利模式有很多种，其中最重要的一种方式就是“广告与推荐”：互联网时代的谷歌、百度是靠搜索广告不断给公司其他业务进行输血——用户在搜索信息时，与搜索内容相关的广告链接会呈现在搜索结果的页面上，用户浏览与点击广告链接可以让谷歌和百度从商家那里获得一定的广告推广费用。如此催生了一个百亿美金的收入来源，足以占到一个互联网巨头公司营收的80%以上。在线社交网站、电商网站、新闻与信息流网站以及它们的应用（APP）同样靠广告与推荐实现盈利。看起来不起眼、未被用户察觉的链接所带来的收益，是支撑这个庞大产业高歌猛进最主要的驱动力。

与此同时，需要提到一个与众不同的巨型互联网公司——腾讯。腾讯旗下并没有市场上主流的搜索引擎、电商、在线社交网站业务，它的主要营收来自于游戏充值。虽然游戏无法与广告推荐划归一类，但是游戏这部分的收入也足以很好地支撑腾讯整个公司的高速发展。

5G时代：关键技术、用户需求与盈利模式

第一部分总结了从互联网成功升级到移动互联网的三要素：底层技术的发展，用户需求被挖掘和满足，以及盈利模式的普适性。结合这三要素，我们需要思考新一代5G网络所描绘的万物互联的场景是否也存在这样的利好条件。

首先，5G通信网络技术是一组无线通信技术的集合，其发展所带来的性能提升是显而易见的，可实现“高速率、低延迟、大容量的网络连接”。5G网络速率最高可达10Gbps，是4G网络的100倍；现在只需要以往百分之一的时间就可以完成一个电影的下载。网络请求被反馈的延迟可以低至几毫秒，是4G时代的十分之一，也就是用户设备发出一个需求会毫无察觉地、瞬间被满足。5G的网络容量是4G的1000倍，也就是可以同时接入更多的用户，在人流密集的场所不再会出现连不上网的情况。

这些性能的提升主要依赖于以下关键技术，包括但不限于大规模天线技术（Massive Multiple Input Multiple Output）提高了无线传输速率和增大基站接入容量，网络切片技术（Network Slicing）将网络资源动态按需分配，边缘计算技术（edge computing）将用户所需要的内容和服务存放在离用户更近的服务器和基站上。因此，从技术发展上来看，5G是4G技术的全面扩展与提升，除了超高的传输速率以外，对延迟的降低、容量的扩大是最显著的技术突破，为用户需求的挖掘奠定了技术基础。

其次，5G技术将更好地满足移动互联网时代的用户需求，因此我们需要思考：之前在4G时代被限制的需求是否可以满足？万物互联的需求（即物联网的概念与技术）已经提出很多年，各式各样的物联网应用也层出不穷，例如工厂的传感器网络、智能家居的传感器网络、视频监控网络、森林农田传感器网络，等等。

然而，物联网始终没有一个统一的通信标准，也没有一个开放的软件系统。例如，工厂的网络和智能家居的网络彼此是割裂的，甚至工厂之间、家家户户之间的传感器网络也是彼此割裂的。事实上，并没有一个政府、机构、公司可以协调这些割裂的网络，让他们使用统一或者类似的标准与系统，从而实现互联互通。5G的标准将会整合这些应用需求底层的通信标准，力求开发一个适用于主流物联网应用及大部分无线传感设备的连接技术。

那么，5G时代是否有新的需求可以被挖掘呢？事实上，很多需求之前已经提出但还未实现。例如，人们已经开始再次尝试实现和部署虚拟现实视频和增强现实视频的传输；自动驾驶在5G技术的支持下将获得更高的通信可靠性，从而增强其安全性；结合5G的覆盖能力，实现一个全覆盖的监控网络，在视频监控网络背后连接人工智能技术和个人信息数据库，让不法行为、犯罪分子无处躲藏。人们期待这些之前未大规模实现的应用需求，可以在5G时代得到完美地支持和满足。

最后，在5G时代，广告和推荐的盈利模式将仍然成立。传统的搜索、信息流、电商、社交网络平台的广告位仍然存在，用户仍然会在使用这些应用的时候发生与广告相关的行为，给互联网公司带来广告收益。一旦物联网应用、虚拟现实视频等应用吸引到足够多的用户和流量，将会增加很多可以植入广告链接的机会，可以进一步提升这一模式的盈利能力。同时，游戏的多样化（虚拟现实和增强现实的游戏），使得游戏充值这一盈利模式的地位依然稳固。除此之外，运营商（如中国移动）、设备商（如苹果、三星、华为）、芯片厂商（如高通），也会在5G时代获得巨大的营收。

运营商可以推出5G套餐，设备商可以发布5G手机、5G网络设备，芯片厂商可以售卖5G芯片。然而，此类运营商、设备商、甚至全产业链的厂商，都属于传统的、非互联网模式的公司，它们的持续发展不依靠广告和推荐，也不依靠游戏充值，而是需要底层技术发展所带来的设备升级需求的利好。一旦通信网络停留在了5G阶段，很多这类厂商的利润就会下降。

结束语

5G通信网络技术的确可以提供足够的连接能力来支持万物互联的需求。然而，万物互联的需求不一定是大部分老百姓的需求，至少不会像是移动互联网时代“移动上网”这么强的需求。因此，5G作为众多新技术和新应用的集合，最终只有部分技术和应用会真正成功并得到广泛地部署。

能否成功的关键在于以下两点：首先该应用被大多数人需要和使用（即满足用户需求），其次该应用可以获得持续的营收。相信不同的人站在自己的角度，对新一代5G网络会有不同的期待与理解。

（作者为北京大学信息科学技术学院副教授，文章转自北京大学国际战略研究院《国际战略研究简报》第81期）