长期以来，中国对外关系中以中美关系为重中之重，中美同处一个结构，双边互动对全球会产生巨大影响。不过，中美关系并不是中国对外关系的全部，所以中国必须回答这个问题——中美关系之后的最重要的双边关系是什么。

从地缘经济看，世界经济中心会在亚太地区

地缘政治有两种形式。传统上，军事关系是地缘政治的核心。这在冷战期间很明显。现在因为经济的全球化，地缘政治在很大的程度上取决于经济力量，经济重心在哪里，地缘政治就会出现在哪里。也就是说，地缘经济决定着地缘政治。

从地缘经济的角度来看，今后很长历史时期内，世界经济中心会在亚太地区。世界上最大的三大经济体（美国、中国和日本）在这个地区，印度的经济也在很快崛起，加上原来的“四小龙”，亚太地区在世界经济中最有活力。

对中国来说，对外关系的重要性无论就传统地缘政治还是从现代地缘经济而言，美国之后就是亚洲。

美国之外，中国还需要重视印度

就亚太范围而言，中美关系之后，区域内的几个大国，俄罗斯、日本和印度对中国都很重要。但其中，中印关系的确定性最小。

中国跟日本、俄罗斯交往多年，同它们打交道都有相当的经验。中国从来就没有忽视过日本和俄罗斯，今后也不会忽视。和俄罗斯，中国已经有上海合作组织等多年架构，和日本的经济整合非常高。

然而，中印关系却一直被低估。亚太地区，除了中国，印度的崛起最为显著。这就决定了印度和中国一样会对亚洲倍加重视。印度是一个上升的大国，一个上升的大国会如何行事，有很大的不确定性，而中国人心理上也还没有（对印度崛起）做好准备。

印度的不确定性主要在于印度有很多内部问题。印度内部的各种矛盾和问题决定了其民族主义的强度。印度的民主政治整合了整个国家，但控制力量不强。而且，印度一些官员经常鼓吹民族主义，尤其是针对中国的民族主义情绪。印度是民主政治，其民族主义情绪很容易通过其政治机制与过程传导给外交政策。印度的民族主义一旦爆发出来，就有很多不确定因素。

多年以来，印度的民族主义将中国视为一种威胁。独立以后，印度外交一直是“向西”的，即重视西方世界。现在随着世界经济和战略重心的转移，印度外交重心也转移到亚洲，开始“向东看”，但印度在经济上和亚洲国家合作的同时，在战略上却防备中国。另外，从近代至今，中印两国还是互相缺乏了解。

中印相处应注意轻重缓急

任何国家的国际战略都取决于其地缘政治，而周边国家的力量变化是地缘政治中最重要因素。今天，印度的地缘政治变化了。首先，全球地缘政治重心转移到亚洲，其次，也是更为重要的，是中国的崛起。中国的崛起，尤其是中国的全球化和“走出去”战略迫使印度往东看，注意中国。

中印两国现在在边界问题等方面尚存有争议，双方领导层都有意愿解决问题。然而，客观地讲，中印边境问题大家可以谈，但不可以太着急。就如一些学者所言，很多问题在民族主义还高涨的时候是不可以去触摸的。欲速则不达，搞不好还会引起很大的负面效果。

（作者为新加坡国立大学东亚研究所所长，文章转自新华思客）