最近以来，在中美之间如何选边，是韩国外交面临的一个越来越突出的问题。特别是在韩日关系发展受阻，美国出于维护亚洲两个重要盟友关系而不得不出面劝和之时，韩国更加慎重对待这个问题。

其实，自从1992年中韩建交时起，韩国就开始了选边，尽管主观上可能无此认知。卢泰愚总统之所以不被中国人忘记，就是因为他富有远见，力排众议，作出了与中国建交的明智决断。当时中美关系因天安门风波遇到困难，但卢泰愚却对中国示好，借1991年11月中国时任外长钱其琛前往首尔参加APEC部长级会议之机，不顾韩国与台湾保持着“外交关系”，单独会见了钱其琛，明确表示希望与中国尽快建立外交关系。这是一个突破，在此基础上，通过多轮建交谈判，1992年8月24日，韩国与“曾经交过手”的中国正式建立外交关系，卢泰愚一个月内访华，一时震惊了世界。

笔者也还记得1993年韩国第二任驻华大使黄秉泰上任前发表的言论。在韩国有个惯例，被任命为驻美国、日本、中国、俄罗斯四大国的大使，出发前都要接受记者采访，发表赴任感言，黄秉泰当然也不例外。他会见记者时除谈及赴任使命艰巨外，还预测中韩两国虽建交不久，但由于地理相邻，历史相通，预计双边关系会像堤坝决口一样发展迅猛，不可阻挡。他个人预见，韩美关系虽然重要，也还会继续发展，但韩中关系后来赶上，不久的将来，很可能形成与韩美关系并驾齐驱之势。他的言论在深受美国影响的韩国政界和舆论界引起不小的风波，但却代表了不少有识之士的远见。

从韩国总统访华时间的选择，也可看出韩国外交逐渐向中国倾斜。总统就任后出访的顺序，往往是这个国家外交方向的标志。韩国总统就任后首访赴美，多年来已成惯例.。1993年金泳三就任总统后，当年访问美国，之后去日本，次年3月才正式访华。1998年金大中就任总统，虽当年访问了美国和日本，但11月就来到中国访问。2008年李明博就任总统，访问美日后不仅当年来中国访问，还把与中国的面向21世纪的全面合作伙伴关系向前推进一步，建立了战略合作伙伴关系。2013年朴槿惠就任总统后虽先去访问美国，但当年6月就来中国访问，而把长期居于韩国外交第二位的对日访问无限推后，至今没有实现。

从经贸关系发展亦可看出韩国外交向中国倾斜。1992年建交当时，中韩贸易不足60亿美元，但建交后中韩地理相邻、历史相通和贸易上互补的优势明显发挥，年度贸易额连年大幅增长，1997年突破200亿美元，2004年突破1000亿美元，到2010年突破了2000亿美元，中韩相互成为重要的贸易伙伴。原来美国和日本曾长期为韩国第一和第二贸易伙伴，而现在韩国对华贸易已经超过对美对日贸易总和。2013年，中韩贸易达到2700亿美元，年度贸易突破3000亿美元的日子已经不远。

朴槿惠总统就任后，仍基本维持多年来以美国为基轴的外交政策，但其倾向性更为明显。韩国对日本右倾化坚持原则立场，去年10月美国公开支持日本行使集体自卫权后，韩美日关系发生了微妙的变化，在中美之间如何选边，韩国持慎重态度对待，表现为：

其一，对美软顶，避伤筋骨。去年10月和12月，美防长和副总统先后访韩，劝韩与日改善关系未果，最近国务卿克里访韩，不得不再次出面劝和，并称“不要拖到4月奥巴马访韩”，可见其忧虑之重。对此韩国正面阐述立场，强调关键是日本要正视历史，这是改善关系的基础。近日针对日本散布韩日已开始接触，商谈首脑会谈安排，青瓦台坚决否认，称“没有进行过任何接触”。

其二，对日强硬，注意分寸。关于韩日关系，韩国除多次阐明日本必须正视历史外还强调，日本对慰安妇问题必须赔礼道歉，而不要往伤口上撒盐。在中国宣布划设东海防空识别区后，韩国没有像美国那样宣布不承认，也拒绝与日站在一起要求中国撤回防空识别区。关于韩日首脑会谈，韩国不止一次强调需要合适的气氛，但不关门，留有余地。

其三，不涉中国，避免误解。对于日本否认侵略历史，修改和平宪法，试图向外扩张，韩国坚持原则立场，外交部发言人多次予以严厉谴责，但不联系中国的表态，防止外界认为与中国结成“统一战线”。

其四，重视中国，对华示好。朴槿惠在新年记者会上说，韩中关系比任何时期都密切，战略伙伴关系正在深化。韩国还决定，将首次把埋葬在韩国的志愿军遗骨送还中国，双方正在就有关事宜进行协商。

回顾历史和现实，韩国的对外政策在逐步向中国倾斜，不过出于历史情况和政治、经济、军事上的考虑，韩国不会动摇与美国的关系，最近韩国全力争取奥巴马总统4月访问足见此点，韩国以美国为基石的外交方针在可以预见的未来不会改变。

（作者为中国国际问题研究基金会研究员，前驻韩国大使）