自2014年乌克兰动乱引发政府军同乌东部反政府力量爆发军事冲突之后，俄罗斯借机收复了克里米亚，同时被指责军事介入乌东部战争。于是俄罗斯同西方关系彻底破裂，美国利用俄乌冲突进行接连不断的政治和军事较量。在这场较量中，俄罗斯的诉求是北约停止东扩，乌克兰不得加入北约，以确保俄罗斯的西部安全。美国的战略则是推动北约继续东扩，吸收乌克兰、格鲁吉亚加入北约，压缩俄罗斯的战略空间，使北约直接威胁俄罗斯的西部安全。对此，俄罗斯丝毫没有退路可言，只能以攻为守，派遣重兵驻扎乌克兰边境以防不测，同时也强化谈判的筹码。

去年春季以来，乌克兰东部局势骤然紧张，乌克兰政府多方要求美欧诸国增加军事援助，并接纳乌加入北约，以确保安全。乌克兰的背后是美国的支持，虽然加入北约被搁置一边，但承诺对乌提供军事支援。俄罗斯立即做出反应，据西方媒体，说在乌边境派遣了十万重兵。此后，俄乌处于严重的军事对峙之中。这一紧张局势是美国一手造成的，因为这一局面牵制了俄罗斯，对美国最为有利。

去年年底，华盛顿方面突然传出俄罗斯即将“入侵乌克兰”的消息，尽管莫斯科辟谣，但在媒体反复炒作下，似乎成为事实，于是美国借机排兵布阵，向乌克兰、波兰、波罗的海三国加紧派遣机动部队和军备，英国和其他一些西欧国家也提供军事支援。面对这场战争叫嚣，俄罗斯提出自己的主张，莫斯科向美国提出“安全保障提议”供谈判，俄方的核心诉求是北约停止东扩，要求对此做出法律承诺年。随后，白宫做出拒绝的答复。

为缓解紧张局势，今年1月底，由法德主持的乌克兰问题“诺曼底模式”四方会议召开，接着2月7日法国总统马克龙又在俄罗斯、乌克兰等国之间展开外交斡旋，最终普京总统表示认真考虑马克龙提出的政治解决提议。至此，俄乌冲突出现了一丝转机希望。

然而，仅仅过了几天，美国那里又生事端。2月11日，美国国家安全顾问沙利文突然透露，说俄罗斯可能在24至48小时内或20日冬奥会结束前攻打乌克兰。他甚至提出准确的日期是16日。同时，拜登总统与各欧洲盟友通电话，认定普京将于16日发动攻击。此消息一出，欧洲舆论哗然，战争即将打响的说法甚嚣尘上。美国务卿布林肯14日宣布，美国关闭驻乌克兰大使馆，仍在当地的少量外交官将迁往该国西部的利沃夫。

与此同时，北约也加紧部署。北约防长在布鲁塞尔进行会议透露，北约计划在欧洲东南部保加利亚、罗马尼亚、斯洛伐克和匈牙利4国各派1000军人的战斗群以应对俄军事威胁。波兰国防部宣布，又有8架美国F—15战机抵达瓦斯克基地。英国决定向爱沙尼亚增派军队、总量从900人增至1750人，向波兰增派350名军人，向立陶宛派出少量部队以增强北约东翼力量。路透社说，70名德国军人乘军用运输机抵达立陶宛。加拿大决定向乌克兰提供价值610万美元的致命武器和弹药。

在舆论渲染下，乌克兰上空似乎已经战云密布。了解冷战历史的人很清楚，美国这是玩弄“战争边缘”的策略。当年美国务卿杜勒斯提出这个对付苏联的招数，1962年在加勒比湾导弹危机时就是制造“战争边缘”气氛来向苏联施压。今天拜登在乌克兰危机上反复煽动战争气氛，甚至把2月16日定为普京开战的日期，可见美国就是要在舆论上把俄乌推向战争的边缘，把发动战争的责任推给普京。这是典型的“战争边缘”的套路。

按照惯性思维，一贯强硬的普京没有退路只能被逼到墙脚之下，甚至铤而走险。然而始料不及的是，普京突然改变套路，做出了令人意外的决定。首先，俄罗斯将部分撤军。俄国防部15日宣布，俄南部和西部军区在演习结束后已开始让部队返回各自驻地。这两个军区分队已开始装载进行铁路和公路运输，立即开始返回到各自的军事驻区。其次，俄积极评价白宫关于“安全保障提议”的答复。在俄罗斯递交“安全保障提议”中要求美国就停止北约东扩做出法律承诺，白宫在答复中予以拒绝。15日俄外长拉夫罗夫说，美国的答复“积极回答”了此前一直拒绝同意的俄方提出的“安全保障提议”。同一天普京与来访的德国总理朔尔茨会谈时表示，“我们准备好继续谈判”。

普京的和解姿态，使美国把战争的罪名推给俄罗斯的谎言不攻自破。这不仅是面对局势极度紧张时的一种让步，更有战略上深层谋划。首先，反对北约继续东扩是俄罗斯的基本立场，目的则是保障俄西部安全。但在美国的操弄下，俄乌军事对抗长期持续，美国则坐收渔人之利，乌克兰虽然名义上没有加入北约，但北约给予乌克兰的军事支持并不亚于一个正式成员，因此解决乌克兰问题还是需要软硬两手，谈判不能放弃，毕竟缓和西部边境紧张气氛更为有利。其次，俄乌冲突的解决，不能指望美国，法德俄乌四方会议有一定价值，法德等国的外交斡旋也有必要，在俄美较量中欧洲有发挥作用的余地，此时俄罗斯放软一下身段，自然会给和谈带来一定希望，改善俄罗斯“好战”的形象。

本轮乌克兰危机中，拜登玩弄起“战争边缘”的伎俩，迫使俄罗斯就范，没想到普京采取了和解的姿态，见招拆招，就把拜登的招数化解了。根据最新消息，俄罗斯国家杜马通过了一项决议草案，呼吁普京承认乌克兰东部的顿涅茨克和卢甘斯克两个地区为独立国家。这两个地区原来为乌克兰的两个州，在2014年5月公投后，自行宣布独立。看来俄罗斯要转移战场，从与乌克兰直接的军事冲突转向在乌内部制造分裂，从而牵制和削弱乌克兰的军事能力。俄美将进入新的一轮较量。

（作者为华语智库高级研究员、中国国际问题研究基金会研究员、新华社世界问题研究中心研究员，文章转自“华语智库”公众号）