2021年的东北亚形势，呈现三点变化。

第一个是朝鲜半岛问题的焦点和话题有所变化。较长时间以来，半岛核问题是半岛乃至东北亚安全的关注焦点，核问题的升级或趋缓也往往直接影响地区形势的紧张或转圜。但进入2021年以来，域内媒体和学界最关心的是中美关系，对地区形势也更多从中美关系的角度和走势来分析和研判。这一方面是因为中美激烈碰撞及其前景的不确定，势必会对东北亚和半岛的种种问题产生联动影响；另一方面也是因为半岛核问题的本质随着中美博弈加剧而逐步凸显出来。多年来半岛核问题被视为地区安全的核心问题，很大程度上掩盖了冷战后地区格局失衡与大国博弈对该问题解决方向和方式的影响。应该说，话题的变化意味着半岛核问题并非简单的防扩散问题。

第二个是东北亚军备攀升。3月，朝鲜宣布成功进行了新型战术制导导弹试射；9月又多次试射导弹，包括远程巡航导弹、铁路机动导弹、防空导弹以及高超音速导弹；10月试射了新型潜射弹道导弹。

4月，韩国第一架隐形战机下线，同时宣布将于2026年量产；8月，其自主研制的首艘3000吨级常规潜艇正式服役；9月首次成功试射潜射弹道导弹；10月进行国产运载火箭试射，虽然最后没有实现卫星入轨，但举国庆祝，媒体称虽败犹荣，因为此次试射意味着韩运载火箭技术取得很大进步。

第三个是域内关系组合微妙复杂。在中美博弈日趋激烈的背景下，有关双边关系与合作组合出现一些与前不同的情况。例如美日韩国家安全和外交部门高层会晤的频度明显增加，而中美在地区热点问题上的磋商却在减少。此外美日韩三边，或者美日、美韩双边协调发出的信息也与以前相比有所变化，并非全是之前多见的强硬施压，而是比较符合拜登政府4月完成对朝政策评估后的基调，即“将寻求经过调整的务实方式与朝开展外交”，只是迄今未见美韩等公开具体方案。从一些媒体报道看，美国要求先重启对话后谈交易条件；韩国大力推动签署终战宣言，朝鲜则强调美应先撤销对朝敌视政策和双重标准。这些都显示对话呼声下的各方考量并非更加相向，反而有散焦和相互制衡之感。

此外，在美国意欲强化同盟关系、在经济和实力上形成对中国绝对优势的动态下，日本对华关系出现后退，而韩日双边关系也一直未能有效回归。

东北亚和半岛形势的新变化加大了对前景研判的难度。各种因素勾连，不太会再简单重复围绕无核化问题的紧张与缓和交替的局面，但扑朔迷离中总有相对确定的因素和不确定因素两个方面。

确定因素有三点。一是中美关系的常态将会是碰撞多于合作，在地区事务上的协调碍于美国对华和对其盟友的战略考量可能有限，对地区形势影响消极面更多。二是半岛无核化进程不会以朝鲜先弃核的方式取得突破。朝鲜对美国严重不信任，对拜登政府的期待不会更高，也不会放弃“对等同步”的原则。三是中国不会改变在半岛问题上的一贯立场，这既是中国的安全利益所决定，也是作为大国责任担当的体现。

不确定因素在于两个方面。一是朝鲜在遭遇制裁和疫情下，仍然在有韧性地推进朝党八大提出的新的五年计划目标，对外政策也不失灵活，且相对稳定。但新冠疫情持续加大了朝方面临的挑战。韩国国防实力的提升和投入的加大也加深了朝鲜的不安全感，同时它认为美国对朝韩采取了双重标准。二是韩国今年一度出现政界人士对华关系不当言论，这有其历史和现实原因。作为美国盟友且在当前中美关系背景下，韩国高层数次表示“不选边”，这恰恰表明其承受着被迫选边的极大压力。经济合作是中韩关系的重要基石，但美国试图重塑全球产业链、构建针对中国的科技联盟，不断加大对中韩经济合作的干扰。

（作者为中国国际问题研究院研究员，文章转自世界知识期刊）