第50届东盟外长系列会议于8月2日至8日在菲律宾首都马尼拉举行。本届会议的主题是“合作促改变，与世界接轨”。我国外长王毅于6日至8日出席了中国—东盟外长会（10+1）、东盟—中日韩外长会（10+3）、东亚峰会外长会（EAS）和东盟地区论坛（ARF），以及东盟成立50周年庆祝活动。南海问题仍然是与会各国普遍关注的议题之一。

8月5日，东盟各国外长一致通过了今年5月中国和东盟共同制订的“南海行为准则”框架。这是中国与东盟在落实《南海各方行为宣言》方面取得的重大阶段性成果，是中国和相关国家就解决南海争端取得的实质性进步，下一步将就准则的具体内容展开谈判。王毅外长说：在没有外界重大干扰和南海形势基本稳定的前提下，东盟和中国领导人今年11月将共同宣布开始进行谈判。

6日晚，东盟外长会议发表联合公报。王毅外长表示，公报是一个全面的文件，其中关于南海部分的表述篇幅较过去大为减少，东盟10国充分肯定同中国合作取得的成果，充分肯定中国和东盟共同制订了“南海行为准则”框架，对下一步具体案文磋商持积极态度。又说本次会议的重要成果是，由于中国与东盟的共同努力，把南海争议重新拉回到通过直接当事方对话解决的轨道。

谈到当前南海局势时，王毅外长说，南海几个声索国之间的情况“和前几年完全不同了，现在南海局势积极向好并趋向稳定。”笔者认为，南海形势积极向好的主要标志就是中国同几个声索国的关系明显改善。

首先是中菲关系。杜特尔特总统上台后，改变了其前任阿基诺三世彻底投靠美国、同中国为敌的做法，转而奉行独立自主的外交政策，一面注重同中国发展关系，一面拉开同美国的距离。在南海问题上主张搁置争议，大力加强中菲经济合作，争取中国的援助，改善民生。去年10月杜特尔特成功访华，标志着中菲关系发展到一个全新的阶段。今年7月，杜特尔特总统对到访的中国外长王毅表示，菲方高度重视和赞赏中方对菲国家发展建设提供的各项援助和发挥的积极作用。菲方对菲中关系取得的进展感到满意，愿同中方一道深化各项领域合作，继续造福两国人民，共同推动东亚合作进程。王毅外长表示，中菲关系改善前后的鲜明对比，以事实证明，为邻之道，对话比对抗好，合作比摩擦好，历史将证明，中菲改善关系是正确的选择。

近年来，中马关系也取得了长足发展。2009年以来，中国一直是马来西亚最大的贸易伙伴，2016年双边贸易额达到543亿美元。2017年11月，马来西亚总理纳吉布率领8名部长、3名首席部长访华，带回336亿美元的贸易成果，包括购买4艘巡逻艇。纳吉布说，马中是相互信赖的朋友，两国建立战略伙伴关系以来，各领域合作取得了令人鼓舞的成果。“当前马中关系正处于历史上最好水平。”最近，中国又决定投资72亿美元将马六甲打造成一个崭新的深水港。

与此同时，中越关系的发展也较前平稳。两党总书记实现了互访。中国连续11年是越南最大的贸易伙伴，去年双边贸易额突破1000亿美元。今年5月，越南国家主席陈大光前来出席一带一路国际合作高峰论坛，并对我国进行正式访问。在南海问题上，受菲马同中国改善关系的影响，态度也较前有所收敛。今年6月中央军委副主席范长龙访越期间，越方与外国公司在南海我九段线内万安滩附近进行勘探，遭中方阻止。范长龙提前中止访问，并取消了两军高层磋商。越方也许吸取了以往的教训，未再开动宣传机器，煽动反华情绪。越共中央书记处书记、越军总政主任梁强上将和越共中央政治局委员、中组部部长范明政等多名高官还分别出席了中国大使馆举行的庆祝香港回归20周年招待会和八一建军节招待会。7月下旬，越方停止了在南海万安滩附近的钻探活动。此次东盟外长会议期间，越方虽提出要在联合公报中加入对中国更强硬的措词，但遭到其他国家反对，未能得逞。

美国虽欲继续保持在本地区的军事存在，但特朗普政府的亚洲政策尚不明晰。美国“杜威号”导弹驱逐舰和“斯坦塞姆号”导弹驱逐舰于5月25日和7月2日相继进入中国西沙群岛和南沙群岛有关岛礁附近海域，均遭中方警告驱离。7月22日，特朗普批准了一项计划，赋予美国海军在南海巡逻的更大自由。但南海局势以及中国同南海沿岸国家的关系与几年前已大不相同，美国作为域外国家，几艘军舰绝对无法改变南海形势稳定向好的局面。

（作者为中国国际问题研究基金会研究员）