朝鲜半岛局势似乎仍在不断升温，美国副总统彭斯访问亚洲时登上停泊在日本横须贺的里根号航母，卡尔文森号航母也开赴朝鲜附近海域，日本自卫队舰艇与之合流进行联合训练。对于这些警告，朝鲜同样以强硬姿态对应。

4月19日的朝鲜《劳动新闻》警告，如果挑战者稍微移动，就会让夏威夷和美国本土成为焦土。就在彭斯到访韩国的同一天，朝鲜庆祝文艺表演的背景屏幕中，出现了弹道导弹北极星攻击美国本土、星条旗被燃烧的画面。4月17日，朝鲜外务次官韩成烈说今后导弹试射每月、每周、每年都要进行。

在这个背景下，中国的对朝政策备受关注。中美首脑会谈前后，中国停止进口朝鲜重要出口物资煤炭，也没有派遣官员出席朝鲜的阅兵式。对此，朝中社在4月21日的评论中不点名警告中国，如果执着于对朝鲜进行经济制裁，就要为灾难性后果做好思想准备。

2月，朝中社已经不点名批评中国以“卑鄙的作法，低级的算法”断绝改善民生的贸易，与敌对势力搞垮朝鲜阴谋大同小异。美朝、中朝关系同时紧张，这不禁让不少人认为，第二次朝鲜战争可能即将爆发。但笔者认为，目前的紧张升级如果处理得好，将能够成为外交谈判条件成熟的催化剂。

美国教条式对朝政策惯性

到目前为止，美国把朝鲜完全无核化作为外交接触的前提，这实际上是无视现实的教条式政策。任何走上核武道路的国家，某种意义上已经做出了在国家安全上的终极选择，通过经济制裁逼迫就范，完全放弃核武基本上不会起作用。因此，如果不愿意采取军事行动来促使朝鲜完全放弃核武，剩下来的就只有通过外交谈判一途。以“伊朗模式”冻结核计划，并且让其同意核查，而国际社会相应解除经济制裁，在外交进程中逐渐建立信任，并实现一个较为长久的框架协定。这里的关键在于“冻结”，而不是“完全封死”。

当年美国对于日本和韩国同样使用外交和经济手段，让它们放弃核武器开发，但并非让它们失去进行核武器开发的能力，而是通过一系列外交和制度努力，管理这些国家的“核冲动”。美国一方面提供核保护伞的安全承诺，另一方面通过双边和多边的原子能合作，既提供相应核技术，又实际上掌控这些国家的核意图和核能力，既有制度保障又有实际的控制能力。

战后几十年，日韩并没有完全丧失核武装的意图和能力，日韩国内核武装的声音从来没有消失过，特别是安全形势变动期，这些声音就会变大，但是政治和社会的主流并没有向核武装方向倾斜。换言之，国家的核冲动需要管理，而不是彻底压制。

对于朝鲜来说，在安全和经济方面没有任何保证的情况下，让它先完全放弃核然后再进行谈判，相当于让其缴械后进行谈判，朝鲜怎么可能接受？

奥巴马之所以提出对朝鲜的“战略忍耐”，主要因为无力改变国内政治外交主流的认识基础，即朝鲜完全无核化是美朝外交谈判的前提，奥巴马很清楚这样设前提的谈判不会有任何的进展，加上其外交重点在于解决与伊朗和古巴的问题，所以决意先不去触碰朝鲜问题，这实际上就是把这个问题封存起来，采取了回避不作为的政策。

为美国转变政策创造条件

特朗普执政后，在朝鲜问题上反复使用的表态是“任何的选项都在桌上”。大多数评论和报道认为，这是美国要动武的意图体现。不过，任何选项都可能的模糊措辞，也暗示了美国可能有外交政策转变的可能性，选项中也可以包括了不设前提的谈判。

然而，改变一个已经形成20多年的国内主流认知并非易事，而且需要条件成熟，这包括几个方面：第一，达到一定程度的必要紧张；第二，中国的配合，中美在这个问题上的合作；第三，其他的选项都走不通。任何重大的政策转变都需要有个绝境才行，置之死地而后生。

首先，美国在朝鲜问题上除了军事打击以外，实质上能做的事情很少。特朗普政府通过派出航空母舰、日美共同训练、日韩联合军演等显示军事势力来威慑朝鲜，同时不断发出措辞强硬的警告。对此，朝鲜方面以同样强硬的声明反驳，并且通过阅兵、军演、导弹展示决不屈服的姿态，双方的军事对峙达到近年来少有的紧张。

然而，除非直接军事打击，否则美国没有直接影响朝鲜问题的能力。战略上显示向内收缩倾向的特朗普，不愿意卷入新的海外战争，因为这不仅会让其东亚盟国直接受到反攻击，而且可能会升级为中美之间的冲突。即使军事打击，也需要中国的配合。如果不诉诸武力，特朗普很清楚必须借助中国的力量，就朝鲜问题进行外交谈判。

这与当年奥巴马在伊朗问题上必须借助俄罗斯达成协定一样。

目前，美朝双方在军事对峙行为上的升级，凸现中国作用的重要。同时，朝鲜针锋相对的军事威慑作用不大，也能让特朗普说服国内让中国外交斡旋作为优先选项提供材料。所以目前的紧张，在某种意义上来说，是为外交谈判创造条件的“必要的紧张”。

第二，中国在政治上和外交上展示配合特朗普政府立场，尽管会带来中朝关系的一时紧张，但这种紧张有助于美国对朝政策改变国内条件的成熟。

佛罗里达州中美首脑会谈上，特朗普的两大行动值得关注。第一，将人民币汇率问题同朝鲜问题挂钩，按照其说法是因为朝鲜问题上需要中国帮助，所以不把中国列为货币操纵国；第二，在中美首脑会晤期间攻打叙利亚，说明特朗普已经向中国发出了相当清晰的信号，即在叙利亚和朝鲜问题上，他已经遇到国内反对力量的相当压力，美国需要中国的帮助和配合。

对于这位不同寻常的新上任总统，如果中国对于这样的信号没有及时回应，不仅中美关系的稳定会遇到困难，也会让朝鲜问题的解决陷入僵局。我们看到在中美首脑会谈前，中国在2月22日宣布停止进口北朝鲜的煤炭，据报道这项决定将影响朝鲜5％的国内生产总值（GDP）。首脑会谈后，中国国际航空公司停飞平壤航线，另外在叙利亚问题的联合国决议讨论中，中国没有同俄罗斯一起投反对票，而是投了弃权票。

这些都让国际舆论感到吃惊。国务卿蒂勒森在访问亚洲前的专访中，认为经济制裁还有空间，而美国国内一致认为经济制裁无效是因为中国不配合。现在中国配合了，如果朝鲜仍然不就范，这就正式宣告经济制裁的路径走不通。因此，中国对于特朗普的配合态度，将有助于其比较名正言顺地推进政策改变，同时也减少国内压力，对将来推进中美在其他领域合作有利。

特朗普在多次讲话中，都提及中国在朝鲜问题上正在做很多积极的工作。中国上述外交行为的主要目的，不是对朝鲜极度不耐烦的体现，而是体现了希望美国能够尽快愿意回到谈判桌的期待，并为了帮助美国新政府营造政策改变的条件。

在今年的慕尼黑国际安全会议上，中国全国人大外委会主任傅莹的一段话很能体现中国上述逻辑。她说，“中国一直在告诫大家制裁没有用，尽管我们同你们一起这样做。你们必须要认识到，不同他们谈判，你只能够把他们向错误的方向推”。

美国同意进行不设置任何条件的外交谈判的政策转变，需要建立在其他选项都走不通的基础上，没有中国的配合，特朗普无法向国内的敌人证明其他选项都走不通。我们可以看到，尽管紧张在升级，但美朝双方都还在为谈判留下可能性。朝鲜的强硬表态，都还建立在美国先打第一枪的前提上，第六次核试验也没有付诸实施，在建军节85周年纪念日进行大规模火炮训练，而非导弹试射；美国在朝鲜问题上也没有设置红线，美国政要也多次表态必须和平解决，要依靠中国的协助。

另外，日本和韩国作为朝鲜的近邻，如果发生战争将成为首当其冲成为受害者，所以当然希望外交方式和平解决。中国的朝鲜问题特使武大伟则进行高密度的穿梭外交。

朝鲜问题的转机仍然存在，打破僵局有时候也在于各方能够有效地利用必要的紧张，让条件成熟起来，对于中国的大国外交来说也将是一次重要的历练。

（作者为日本国立新潟大学副教授，文章转自联合早报）