在刚闭幕的第１４届香格里拉对话会（以下简称“香会”）上，中美双方围绕南海主权争议唇枪舌剑，展开激烈交锋，会议产生的余波还在激荡，中美关系合作与竞争的两个方面同步上升。

在此次香会上，美国防部长卡特一改之前咄咄逼人的架势，讲话多了几份“外交艺术”。但就核心内容而言，与他之前讲话一脉相承，没有本质的不同，平和的言辞背后依然是美方在南海问题上的强硬立场。卡特指责中国在南海填海造地，坚持美国将继续以“航行自由”为由，派军舰在南海进行巡航，派军机飞越中国南海岛礁，并在亚太部署新型武器系统，包括最先进隐形驱逐舰。

卡特话音刚落，奥巴马总统就与其遥相呼应，妄称中国在南海填海造地“适得其反”。美国深度插手南海事务的立场没有变。

中国在南海填海造地是在自己家中搞建设，没有违法国际法和国际关系基本原则，也不针对第三方，更不会影响海上自由航行。中国的行动合情、合理、合法，无可厚非。

美国在这个问题上小题大做，一是回应美国内保守势力对奥巴马政府对华政策的批评。近来，美国国内围绕对华政策，正在展开一场大辩论。一些美国舆论认为，中美关系整体上正在朝着一个不可取的方向发展，已至“临界点”，美国现在需要调整对华大战略，将重点放在制衡中国的崛起。面对国内保守势力的压力，美国政府需要在南海问题上展示强硬，以迎合这股势力的诉求。二是安抚菲律宾等国家，为他们继续在南海捣乱撑腰打气。三是制造紧张局势，把日本、澳大利亚等美国盟国拉过去，共同参与巡航南海，进一步强化美日、美澳同盟，进一步加强对盟国的控制。美国在南海问题上制衡中国的一面大幅度加强。

当然，这不是好事，但是从另一个角度来看，美国在南海越打压中国，越激励中国采取更加强有力的反制措施，在维护南海和平与稳定取得更大的拓展。作为局外人，美国趟南海这滩混水，兴风作浪，自以为聪明，但是搬起石头砸自己的脚。

尽管中美在南海问题上存在严重分歧和尖锐对立，但是双方有一点是共同的，即中美都认为军事手段不是解决南海问题的选项，都希望在南海维护和平，因此“打起来”的概率并不大。

此外，双方在南海问题上较量没有影响两军交流。美国参议员麦凯恩说美国不应邀请中国参加2016年环太平洋军演。但是太平洋司令哈里斯表示已经邀请中国，如果两国希望建设更好的关系，减少误会，必须进行接触。

可见，中美在南海博弈加深，是影响两国关系的一个因素，但不会脱离两国关系发展的大框架，也不会危及中美共同构建新型大国关系的努力。

自2013年以来，中美构建新型大国关系的实践取得了一系列重大早期收获，不但大大促进了双方在诸多领域的合作交流，也对重塑国际治理结构发挥了重要的引领作用。中美合作与竞争并存，合作大于竞争。

中美对当前两国关系的表述也应证了上述看法。北京认为双边关系“总体稳定发展”，华盛顿声称中美关系“复杂但良好”，双方用词不同，但基本意思相同。

中美关系要发展，就要坚持“不冲突、不对抗，相互尊重，合作共赢”的大方向，排除干扰，消除误解，不断扩大合作领域，有效地管控分歧。第七轮中美战略与经济对话将于本月下旬在华盛顿举行。希望双方共同努力把构建两国新型大国关系提高到一个新的高度。

（作者为中国国际问题研究基金会高级研究员、前驻克罗地亚大使）