刚刚过去的2022年，“印太”地区基本处于和平状态，但由于时任美国众议院议长佩洛西不顾中方强烈反对，执意窜访台湾，导致8月初台海局势高度紧张。展望未来，地区和平趋势将进一步巩固，而一些“老问题”仍将对地区和平稳定构成严重挑战。

第一，中美关系在经历过去几年“自由落体”式下降后，有望取得一些进展。两国领导人一致认为，有必要制定好指导中美关系的原则，同意两国外交团队保持战略沟通和定期磋商。此外，两国领导人同意两国财政金融团队将继续就宏观经济政策、经贸关系等进行对话与协调，在公共卫生、农业、粮食安全等领域开展对话与合作。

总之，两国领导人同意保持沟通对话，负责任地管控两国之间的分歧，避免战略误判和误解。作为第一步，美国国务卿布林肯将于今年2月访华，落实两国领导人达成的协议和指导意见。此外，两国经贸团队还将恢复对话，处理双方棘手的经贸问题。双方恢复沟通对话，不仅有利于管控分歧，避免战略误判和误解，也将为双方在气候变化、公共卫生、经贸关系等领域加强务实合作铺平道路。中美关系的“解冻”无疑有助于缓解“印太”地区日益紧张的局势。

第二，中印关系可能出现一些遏制螺旋式下滑的宝贵机会。过去几年，中印关系因边界冲突、战略互信降低和竞争加剧而遇到一些困难。印度拒绝加入中国参与的《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)，却加入了由美国主导的、把中国排除在外的“印太经济框架”(IPEF)，甚还至加入了美日印澳“四方安全对话”(Quad)，令其长期奉行的不结盟外交政策传统受到威胁。2021年，Quad机制从高层安全对话升级为领导人级别峰会，旨在遏制中国在“印太”地区的影响力。

尽管如此，印度仍然对“把所有鸡蛋放在一个篮子里”感到不安，不希望被视为公然反华。2023年，印度将首次举办二十国集团领导人峰会和上海合作组织成员国元首年度峰会两项重要国际活动。印度和中国都是这两个机制的成员国，中国还是上合组织的发起国和创始成员国。在印度筹备这两次重要峰会之际，中印外交关系有可能升温，双方有可能携手阻止关系下行。

第三，南海局势可能出现转机。过去3年，受新冠疫情影响，推动“南海行为准则”草案进展的线下会议几乎没有举行过，相关磋商对话基本陷入停滞。但随着中国疫情防控政策的重大调整，预计今年，中国将与东盟就“准则”举行更多线下会议和对话，希望各方尽快完成文本草案的磋商。

此外，越南共产党中央总书记阮富仲和菲律宾总统小马科斯分别于2022年10月和2023年1月访华。两国领导人表示，愿同中国发展友好关系，进一步推进务实合作。在南海问题上，中越一致认为要维护南海和平稳定，避免海洋问题影响两国关系发展大局。而菲律宾总统则表示，愿继续通过友好协商妥善处理海上问题，同中方重启油气开发磋商。作为南海争议的两个重要当事方，两国领导人近期先后访华，并愿意以友好合作的方式处理有关问题，无疑将有助于缓和南海紧张局势。

尽管出现上述积极进展，但2023年“印太”地区安全环境仍面临至少三大挑战。

一是台湾问题。美国政府多次向中方保证，坚持“一个中国”政策，不支持“台独”，不支持“两个中国”“一中一台”。然而，自拜登当选总统以来，他至少四次在不同场合表示，如果台湾受到中国大陆的“攻击”，美国将保卫台湾，以致白宫每次都要在他“口误”之后尽力往回“找补”。

更重要的是，新任众议院议长麦卡锡2022年曾宣布，如果当选议长，他将像前任佩洛西一样“访问”台湾，以显示他对台湾“民主”的支持。美国参众两院分别提出对台政策法案，旨在从根本上改变美台在政治、经济和安全领域的互动。“对台政策法”虽然不太可能在参众两院通过，更不可能以目前的版本签署成为法律，但对中美关系和两岸稳定的影响不容小视。

如果麦卡锡2023年真的访台，或者“对台政策法案”的部分内容被纳入政策方案，中美关系将再次受到冲击，其程度堪比去年8月佩洛西访台，甚至更为严重。

二是朝鲜半岛局势。2022年12月31日，朝鲜最高领导人金正恩在朝鲜劳动党八届六中全会扩大会议上宣布，朝鲜将研制新型洲际导弹，发射新型军事侦察卫星，并大幅扩充核武库，以捍卫国家主权和安全，对来自韩国和美国的威胁形成威慑。对此，韩国警告称，如果朝鲜胆敢使用核武器，那将意味着“自我毁灭”。此外，韩国国防部表示，将大幅提高美国“延伸威慑”的实施水平，以威慑和应对朝鲜核威胁。

韩国总统尹锡悦甚至宣称，韩国正在与美国讨论举行联合核演习的可能性。他表示，虽然核武器属于美国，但核规划、信息共享和演习应由韩美共同进行。虽然白宫方面立即否认美国将与韩国进行联合核演习，但考虑到朝鲜方面的雄心，2023年的朝鲜半岛安全形势不容乐观。

三是中印边界问题。2022年12月，中印边防部队在两国边境东段发生冲突，造成多人受伤。所幸事件没有升级，也没有对双边关系整体造成影响。然而，这个事件表明中印边界局势不稳定，有可能引发对抗。尽管中印双方都不希望问题失控，但考虑到边界问题的复杂性，双方不太可能在谈判上取得重大进展，目前最好的结果就是在有争议的边境地区达成一些巡逻协议，一旦冲突事件爆发，避免事态升级。边界问题是悬在中印关系上的“达摩克利斯之剑”，仍然是中印关系的热点。

（作者为复旦大学美国研究中心教授，文章转自“中国日报中国观察智库”）