当前斯里兰卡的经济困境,是内外因素综合作用的结果,短期内缓解堪忧。中国主要面临两个问题:一是债务违约可能对中方造成的损失。中国应努力与斯方沟通协调,争取与斯方达成具有可行性的债务重组计划,力争将相关损失控制在最小范围。二是美印借斯债务违约诬陷中国为斯设置债务陷阱。中国在对斯国提供投资、贷款或进行债务重组之时,可能会考虑到以其具战略价值的资产进行质押或抵偿,但我方需审慎行事。 |
斯里兰卡位于印度洋中部,是印太地区海上交通线的中心,具有重要的战略地位。无论美国的印太战略,还是中国的“海上丝绸之路”倡议,亦或是印度推出的一系列南亚区域互联互通战略,如“亚非增长走廊”、“萨迦战略”等,斯里兰卡都在其中占有重要地位,占据着关键的地缘战略位置。 当前斯里兰卡的经济困境,是内外因素综合作用的结果。内部因素在于以下几个方面: 1.长期靠举债维持经济与民生 至2009年才得以平息的长达26年的内战严重破坏了斯里兰卡的经济。内战结束后,为快速恢复经济,该国开始大量举债以促进经济发展。2005年斯外债总额约为113亿美元,但2015年已增至439亿美元。国际货币基金组织(IMF)发布信息,2019年斯里兰卡的公共债务占GDP的94%,而2021年这个数字上升到了119%。 亚洲开发银行将斯里兰卡经济状况总结为“双赤字”,即国民支出超过国民收入,可用来进行贸易的商品和服务不足。有分析人士认为,这场危机的根源在于政府长期经济管理不善,财政账户和经常账户处于双重赤字状态,即使在新冠疫情尚未发生的2019年,斯政府财政赤字亦达1.23万亿卢比,接近GDP的8.2%。 2.产业结构对外依赖程度高,贸易逆差严重 根据世界银行统计分类,斯里兰卡的发展指数为“中等收入偏下”。但从产业结构来看,斯国却与一般的发展中国家不同,服务业的重要性远大于制造业。近年来,在不断举债拉动经济增长的情况下,服务业依然处于主体地位。2020年斯国GDP结构中,服务业为59.67%,工业为26.25%,农业仅为8.36%。服务业中旅游占比较大,其收入占GDP的10%,成为继海外汇款、服装出口之外的第三大外汇收入来源。 在产品贸易领域,斯国出口的主要产品是茶叶、服装、橡胶轮胎等,进口的主要产品为矿物燃料、机械设备、包装药物等。此外,斯里兰卡还需从国外进口农产品,包括小麦、小扁豆、糖、奶制品、水果等。疫情发生前,食品和饮料在斯国进口总额中占7.2%。斯国连续多年贸易逆差,2021年贸易逆差同比扩大35.42%,从60.08亿美元增至81.36亿美元。 3.不合时宜地推出政府经济改革 2019年戈塔巴雅·拉贾帕克萨(Gotabhaya Rajapaksa)当选斯里兰卡总统后,开始推出一系列激进的经济改革政策,这些政策为今天发生的危机埋下了伏笔。 ①减税与增发货币 戈塔巴雅降低免税门槛,使注册纳税人减少33.5%,将增值税从15%大幅下调至8%,公司税则从28%降至24%,还取消了建设税等一系列税目。减税将减少政府财政收入,削弱财政与债务之间的平衡与可持续性,标普自斯国公布减税计划伊始即下调了对该国的主权信用评级。 而与此同时,因受外贸逆差与外债负担的影响,斯国外汇储备则自2019年持续下降。从2019年的76亿美元,到2020年的56亿美元,再到2021年的15亿美元,只用了3年时间。截止到今年5月初,斯国可支配外汇储备已经低于5000万美元。 危机爆发前,斯国的主权信用评级已经接近违约水平,这使得斯国在国际金融市场的融资变得异常艰难,几乎寸步难行,“该国失去了进入海外市场的机会”。 为了弥补政府赤字,斯国中央银行无视国际货币基金组织的提议——“停止印钞并在削减开支的同时提高利率和增税”,反而以创记录的规模增发货币。据称,2019年12月-2021年8月,斯国货币供应量增加42%。仅2021年,斯国就增发了1.4万亿卢比。与此同时,斯通货膨胀快速攀升,2021年12月,年通胀率到了12.1%,创2009年1月以来的新高。随后几个月,通胀愈演愈烈,开始急速恶化,2022年6月,达到创纪录的54.6%,食品通胀率直逼80.1%,近1/3的民众已面临食品短缺。 ②推广有机农业 不顾疫情对社会经济的冲击,斯政府在2021年开始大规模推广有机农业,禁用化学肥料和农药。6个月后虽因国内反对而暂停,但仍给农业造成难以挽回的损失:许多农民因耕种成本上升,干脆让土地荒芜。据农业专家估算,停用化学肥料将导致斯国水稻产量至少下降30%,大米零售价格将上涨30%。驰名世界的锡兰红茶产量也将受到严重冲击。 由于促进基础设施和房地产建设的宏观经济政策失误,加之戈塔巴雅政府的激进农业改革,作为世界著名粮食产区的斯里兰卡,大米、糖、扁豆、牛奶等主食出现严重短缺。今年5月,斯政府宣布,由于水稻种植失败,收获量只有往年最大收获量的50%,原本能够自给自足的大米竟出现短缺,预计要等到9月才能充足供应。关键出口商品茶叶的产量也受到冲击,造成的经济损失约4.25亿美元。 外部因素在于2019年的恐怖袭击及随后的新冠疫情、俄乌冲突、美联储加息,近两年来,斯国旅游、茶叶、服装出口等支柱产业受到严重冲击,国家外汇储备见底,进口支出却一再增加。俄乌冲突及随之而来的西方对俄制裁,引发包括能源、粮食在内的全球大宗商品价格猛涨,使原本脆弱不堪的斯经济雪上加霜。4月中旬,斯时任财政部长阿里·萨布里指出,斯国燃料进口价格几乎翻番,小麦及其运输价格都在上涨。与此同时,美联储又宣布加息导致美元升值,美元兑卢比的比值瞬间从200飙升至300,间接又在斯国不堪重负的债务上压了一块巨石。 由于在斯里兰卡较少牵涉到对印、美地缘战略竞争,中国主要面临两个问题:一是债务违约可能对中方造成的损失。中国应努力与斯方沟通协调,争取与斯方达成具有可行性的债务重组计划,力争将相关损失控制在最小范围。二是美印借斯债务违约诬陷中国为斯设置债务陷阱。 2021年4月斯政府公布的外债汇总表明,在斯里兰卡政府的外债中,有47.2%来自国际资本市场,欠中国的债务,只占其总额的约10%,与日本和世行相当,远低于国际资本市场与亚洲开发银行。最大债权方为亚洲开发银行,其大股东主要是美、日。国际资本市场的贷方也主要是美国、欧盟、日本和澳大利亚等。 而斯欠中国外债中60%是低息贷款。正如斯里兰卡贾夫纳大学学者阿希兰·卡迪加马(Ahilan Kadirgamar)所说,“我们需要担心的不是中国,而是欠资本市场的主权债务”。基于此,应积极揭露美印对中国通过“一带一路”倡议为发展中国家设置债务陷阱的不实之词。 当然,对于斯里兰卡目前的处境,中国也应该本着负责任大国的态度和人道主义原则,给予一定的援助。正像外交部发言人汪文斌所言,中方愿同有关国家和国际金融机构一道,继续为斯里兰卡应对当前困难,缓解债务负担,实现可持续发展发挥积极作用;商务部新闻发言人束珏婷所言,对于斯方面临的困难,中方将继续在力所能及的范围内提供帮助,支持斯方早日恢复经济、改善民生。中方愿与斯方保持密切沟通,携手应对挑战,共同推动中斯经贸合作健康稳定发展。根据目前中国官方的表态,就斯里兰卡的债务与援助,基本原则应是量力而行,基于斯方的资源与能力拟定可持续的方案。 中国在对斯国提供投资、贷款或进行债务重组之时,可能会考虑到以斯国极具战略价值的资产进行质押或抵偿,比如其位于北印度洋中心的地缘战略位置,而汉班托塔港是天然深水港,如果作为海军基地,其地理位置与自然条件是无可替代的。 但由于斯国紧邻印度,而印度在印度洋地区又具有强烈的大国抱负,当年,美国在印度洋建立海军基地时,就是基于避免过度刺激印度,才选择在距印度稍远位置更偏南的迪戈加西亚群岛。随着中国的快速崛起,印度对中国的警惕与防范意识愈发强烈,特别是当“一带一路”倡议在南亚推进的时候。由于斯国无意(至少在目前)在安全上制衡印度,而是倾向于与印度发展友好合作关系,斯国在以本国战略资产换取外部援助、缓解经济危机之时,必然受到印度的掣肘与影响。 此外,美国出于维护其全球战略优势的考虑,当然也会与印度采取协调立场,对中国在印度洋的军事存在予以反制。 因此,即便斯国愿意以其战略资产质押或抵偿我方投资、贷款或债务,我方也需审慎行事,以免在付出巨额前期费用与代价的前提下,陷入无法获取和使用相应战略资产的尴尬局面。而以目前斯国的经济困境来看,其非战略资产的盘活尚需时日,并可能受其政局动荡与债务重组限制的影响而存在相当变数。因此,中国对其进行新的投资、贷款或与其进行既有债务重组时,应充分考虑以上因素,规避潜在风险。 (作者为山东大学国际问题研究院副研究员,文章转自“山大国际观察”) |