近来，乌克兰局势持续紧张，不断升级，这已成为俄罗斯同美国之间一场激烈的政治和军事角力。俄罗斯的要求十分明确：北约必须停止东扩，确保俄罗斯西部边境安全。而美国则竭力为北约东扩寻找机会，其战略目标是继续打压俄罗斯，颠覆俄罗斯的安全环境，并采取严厉制裁迫使莫斯科做出让步。目前，虽然北约东扩还谈不上有实质性进展，但这个地区紧张局势持续加剧，俄罗斯西部与乌克兰接壤地区战火一触即发的局面已经形成，而且短时间难以缓和，成为欧洲一个新的冲突热点。从这个角度看，美国总统拜登搅乱俄罗斯安全战略的目标已经达到。

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东西方冷战结束、苏联解体后，西方的所谓安全威胁已经消失，但是围堵俄罗斯、挤压其战略空间依然是美国和西方的基本战略。西方通过北约和欧盟的“双东扩”来对付俄罗斯，迫使俄罗斯退守收缩。北约和欧盟通过东扩把原东欧阵营国家和原苏联加盟国几乎尽收囊中。特别是北约作为美国主导的西方军事政治联盟，不顾俄的反对，通过东扩不断收缩对俄罗斯的包围圈，乌克兰、格鲁吉亚等则成为北约东扩的最后目标，这个目标一旦实现，俄罗斯的西部边境就彻底暴露在北约的战略武器前，失去了最后的安全屏障。

2008年，普京总统开始反击，打响了一场俄罗斯同格鲁吉亚的快速战争，并大获全胜。这场战争制止了北约继续东扩步伐，吸纳乌克兰和格鲁吉亚的计划被搁置。美国的欧洲盟国法国等表示，北约应当停止继续东扩，否则欧洲将面临持续的战火。

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北约东扩计划被暂时搁置，但围堵俄罗斯的战略依然继续推进。2013年年底，乌克兰爆发政治危机，西方认为机会来了。欧盟公开介入乌克兰的“街头政治”，推动改变政权的“颜色革命”，以便把乌克兰彻底拉入西方阵营。俄罗斯则利用这一乱局“收复”了克里米亚，后来又被指控军事介入了乌克兰东部的局势，而美国为首的西方阵营对俄罗斯采取了多轮制裁措施，把俄罗斯驱除出八国集团，双方形成了针锋相对的冲突和对抗。接着通过法德等国的斡旋，乌克兰危机避免了继续恶化，这个地区暂时恢复平静。

但是乌克兰加入北约寻求美国安全保护的要求始终没有改变，不断寻求新的机会。去年年初，乌克兰在乌东部顿巴斯地区对反对派武装大动干戈，美国则对乌发出“战斗准备”信号。拜登表示，美国将在乌东部冲突中给予乌克兰“毫不动摇的支持”。美海军飞机近期频繁在黑海上空实施抵近侦察，以监视俄罗斯的海上活动和俄军在克里米亚半岛的动向。此外，美国宣布将在2021财年向乌克兰提供1.25亿美元的军事援助。

针对乌克兰在美国纵容下挑起军事冲突，俄罗斯陆续派遣数万精锐部队部署在与乌克兰交界地区，双方剑拔弩张，战争大有一触即发之势。随后，俄国防部又宣布，封锁克里米亚半岛水域半年，禁止各国军舰及其他舰只通过刻赤海峡，这实际上是对乌克兰军舰的封锁。俄罗斯始终谋求对刻赤海峡实行控制，2018年俄罗斯曾拦截三艘穿越刻赤海峡的乌克兰军舰。去年春季的这场冲突并非偶然，这是美国借助乌克兰问题再次向俄罗斯施加压力，造成乌克兰地区和黑海水域的紧张加剧。

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两个多月前，美国突然透露，乌克兰可能要遭遇俄罗斯的袭击，并对俄罗斯提出警告。虽然莫斯科再三辟谣，但经过西方媒体的反复宣传和炒作，这个说法似乎成为既成事实。为此，2021年12月俄罗斯外交部曾公布“安全保障协议”，俄方提议，莫斯科和华盛顿承诺不在可能对对方国家安全构成威胁的地区部署武器和军队，做出具有法律约束力的承诺。根据这些建议，莫斯科要求北约停止推进抵近俄罗斯边境的东扩，避免吸纳前苏联国家加入北约，或在其领土上设立军事基地。可以看出，俄罗斯的核心要求是维护自身安全利益，并没有对美国构成威胁。

俄美双方随后举行几轮谈判，不仅没有成果，反而冲突继续升级，双方唇枪舌剑加剧，这场危机大有常态化趋势。乌克兰更是起劲地挑拨战争气氛，以争取西方更大的同情和支持。英国国防大臣华莱士本月17日宣布，英国决定向乌克兰提供轻型反装甲防御武器系统，第一批系统已经交付乌克兰。英国还承诺向乌克兰提供资金以加强其海军实力。

有媒体报道说，就在俄罗斯与美国和北约谈判之际，美国空军已经进驻乌克兰边境的斯洛伐克机场，其中，包括：“B-52”大型战略轰炸机。此外，美军战机借着军事演习名义，不断进驻爱沙尼亚、拉脱维亚等国，对俄罗斯实施全方位的军事威胁。

美、英两国的这些挑衅性动作无疑是火上浇油，使乌克兰危机继续升级，乌克兰同俄罗斯之间的边境地区如今已成为一触即发的火药桶。乌克兰这一动荡局面对俄罗斯构成严峻挑战，极大牵制了普京的整体战略，可以说拜登的战略目的达到了。

有资深军事专家指出，俄罗斯现今必须面对的事实是：北约已经实际东扩，乌克兰已成为北约的一个特殊成员，说其特殊是因为，在法律和名义层面，乌克兰不是北约成员，但是，实际上已成为北约的一个重要成员。在此情况下，要求美国及北约签署所谓的法律协议，已经没有了真正的实际价值。这个判断是符合实际的。

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拜登在与俄罗斯这场对抗中能够得手，也是摆脱欧洲的“牵制”而实现的。乌克兰危机爆发以来，欧洲法德等大国虽然站在美国一边制裁俄罗斯，但这场冲突毕竟发生在欧洲核心地区，一旦爆发大规模战争势必殃及欧洲其他国家，因此法德等国力求与俄罗斯共同寻求解决乌克兰危机的途径。法德俄乌（克兰）四方曾建立“诺曼底模式”，直接谈判，并达成“明斯克协议”。欧洲的和平努力把美国晾在一边，美国自然不会善罢甘休。于是，美国这一次“越过”欧洲与俄罗斯直接较量。欧洲当然就坐不住了。德国女外长贝尔伯克访问乌克兰，寻求非武力解决办法，乌克兰外长库列巴发文表示乌克兰需要法国，他请求法国“领欧抗俄”。法国总统马克龙19日在欧洲议会发表讲话，提出“欧洲与美国协作是件好事，但欧洲人有必要（与俄罗斯）展开自己的对话。”马克龙强调了欧洲的一贯原则，即把俄罗斯纳入欧洲安全的安排之中，而不是排斥在欧洲之外。美国目前的做法使乌克兰冲突连翻升级，显然与欧洲的诉求相矛盾，但欧洲面对当前的局面也无能为力。可以得出的结论是，美国又重新得到了特朗普准备放弃的对欧洲安全事务的主导权，这当然是拜登的又一个重要目标。

（作者为中国国际问题研究基金会研究员、新华社世界问题研究中心研究员）