中东局势长期动荡，热点事件频发，2021年以来却一反常态，除5月巴以爆发冲突外，中东局势总体平稳，地区大国间的关系明显缓和。卡塔尔断交危机宣告结束，沙特等阿拉伯国家与卡塔尔的外交关系恢复。在伊拉克的斡旋下，沙特与伊朗已在巴格达举行三轮谈判，有望恢复外交关系。阿联酋、埃及和约旦参加了与伊朗的谈判。土耳其与沙特、伊朗的关系也明显改善。沙特与叙利亚外交关系有望于近期恢复。值得注意的是，导致中东各国间关系恶化的根本原因仍在，矛盾并未得到解决，那为什么有关国家间的关系迎来大幅改善呢？有几方面的原因：

第一，从外部看，沙特、埃及、伊朗、土耳其等中东大国疫情均非常严重，目前日新增病例仍有数千。防控疫情、应对危机，是中东各国当务之急，各国已无力升级对外矛盾和冲突，这为有关国家间关系缓和创造了条件。

第二，从内部看，经过多年对抗和冲突，中东各国均消耗大。也门战争参与方已耗费大量财力，承受国际社会压力，叠加疫情和油价下跌影响，迫切需要缓和冲突，体面地止战求和。

第三，拜登上台后，美国调整中东政策，给沙特、阿联酋等国施加巨大压力。美国与伊朗举行旨在恢复伊朗核协议的谈判，促使阿拉伯国家跟随美国软化对伊态度，并已事实上接受伊朗核协议，认为它是约束伊朗核行为的现实途径。

美国从中东收缩，从阿富汗撤军，战略重心向“印太”地区转移，对地区盟友伙伴的安全保护能力弱化，这也迫使他们自主承担安全责任。拜登政府将恢复伊朗核协议作为中东外交优先事项，中东各国纷纷开始“自救”。由于未来中东地区安全主要靠各国自主负担，在新的地区安全态势下，以沙特为首的阿拉伯国家认识到自身能力的局限性，继续与伊朗、土耳其对抗不符合其利益。特朗普执政时期，沙特曾与伊朗对抗，付出了惨痛代价，甚至影响到国内改革议程。

新总统莱希就职后，伊朗将继续与沙特谈判，双方关系正常化不会遥远。恢复伊朗核协议的谈判也有望取得突破，莱希仍将与美国周旋，但并不反对伊朗以有尊严的方式恢复核协议。由于拜登与莱希任期基本重合，未来四年随着美国对中东投入的持续减少，中东地缘政治环境或将进入一个相对平静的时期。

（作者为上海外国语大学中东研究所教授，文章转自世界知识期刊）