世界银行年初发布的《全球经济展望》报告显示，新冠肺炎疫情已造成全球经济衰退，其程度在过去100多年里仅次于两次世界大战和1929年大萧条。据估计，2020年世界经济将萎缩4.3%，且全球萎缩高度同步，超过85%的经济体的GDP都在下降。

喜忧参半

东亚和太平洋地区是2020年唯一经济活动呈现正增长的发展中地区，这主要是由于中国和越南表现抢眼。总体而言，这两个国家迄今在遏制新冠病毒传播方面成效显著，恢复生产和出口相对较快，且各自政府均实施了经济刺激计划，加大公共投资。受这些积极因素驱动，2020年中越两国GDP分别增长了2.3%和2.8%。

相比之下，该地区其他发展中经济体却在2020年受损严重。除中国外，地区国家GDP平均下降4.3%。一些经济体遭受打击最为严重，但原因各不相同：有的是因为要应对大量新增病例而不得不延长封锁措施（如菲律宾），有的是因为国内政策不确定性上升（如马来西亚、泰国、东帝汶），还有的是因为严重依赖旅游业（如斐济、泰国、帕劳、瓦努阿图）。

此外，2020年热带气旋“哈罗德”袭击斐济，菲律宾遭遇超强台风“戈尼”和火山喷发，泰国发生严重干旱……这一系列自然灾害，也加剧了疫情的负面影响。

世行报告预测，2021年全球经济将增长4%，但仍比疫情前的预测低5%以上。东亚和太平洋地区经济预计将增长7.4%，其中中国和越南预计将继续保持强劲增长，而地区其他国家的复苏则将相对滞后。

对于那些受影响最严重的经济体而言，今年它们的经济产出水平将比疫情前预测值低9%左右。这其中包括一些太平洋岛国，因疫情期间全球旅游业崩溃而遭受重创。

两种前景

如果疫情得到控制，全球经济复苏速度快于预期，那么该地区将从中受益。世行报告估计，在这种乐观情况下，全球经济增长将接近5%，这意味着该地区的前景好于预期。

相反，如果疫情出现反弹，或疫苗推迟上市，将给全球经济前景带来巨大的下行风险。虽然疫情在该地区大部分地方的蔓延似乎已经放缓，但仍有一些国家的感染率持续上升，或不时出现偶发疫情。由于缺乏有效的治疗药物和疫苗接种，只能通过保持社交距离和出行限制措施来防控疫情。这些限制措施，叠加政策的不确定性，以及大量失业和收入减少，已经大大削弱了消费者信心，对私人投资造成压力。

还有其他几项重要风险：一是因债务水平上升、财政赤字扩大和企业资产负债表疲弱而导致的金融压力，已经让政策制定者进退两难，在短期内支持经济活动，和保持未来财政金融稳定之间难以取舍。二是去杠杆压力加大，但如果政府过早收紧政策，可能导致企业和主权债务水平上升，令经济活动承压。三是过高的债务水平还可能使该地区更容易受到反复冲击，特别是如果疫情持续时间超过预期的话。

即使疫情消退的速度快于预期，去年经济衰退造成的损害也可能比此前预计的更严重、更持久。原有的结构性挑战，如生产率下降和私人投资疲弱等，在疫情中被放大，且未来预计还将继续加剧，原因包括物质和人力资本紧张，以及不确定性持续存在。这一情况将令该地区早在疫情发生前就已显现的增长放缓势头更加明显。如果不加以补救，该地区未来10年的增长率可能因疫情影响而被拉低1个百分点以上。

长期增长

如何提高乐观情况出现的可能性，避免更糟糕的结果发生呢？

首先，决策者应采取有效的疫情防控措施，协调全球疫苗接种工作，深化结构性改革，以提高生产率，为实现更可持续、更具包容性的增长营造有利环境。

其次，提高教育水平、改善资源分配也有助于抵消疫情带来的创伤，为更高的长期增长奠定基础。

第三，加大对绿色基础设施项目的公共投资，不仅有助于减缓气候变化，也能为可持续的长期增长提供进一步支持。

第四，有效而可及的疫苗可以拉动消费者信心激增，释放被压抑的需求。

最后，包括中国和越南在内的地区经济体应共同努力，支持地区经济重建和复苏。

（作者Ekaterine Vashakmadze为世界银行预测局高级经济学家，文章转自公众号“观中国”）