6月1日美国国防部正式发布了《印太战略》报告。美国政府在该报告中首次明确指出，中国是“修正主义国家”和现有国际秩序的破坏者。因此，美国将中国视为在战略上需要优先防范的国家。但同时，在这份报告中，美国也提到，中美两国之间需要加强接触和交流，以降低两国之间在战略上彼此对对方意图出现误判，从而带来军事冲突的风险。而且，这份报告也不排除中美两国在亚太地区展开合作的可能性，同时这份报告还声称，美国会支持和鼓励中国在印太地区维护繁荣和稳定的一切行动。

长期以来，很多国际问题观察家和一些国际主流媒体比较一致地认为，中美两国随着实力对比日益接近，发生冲突已经是未来不可避免的事。然而，这种认识忽视这样一个基本事实：中美两国虽然在实力上日益接近，但中美两国的博弈，都是在不利于自己的地缘环境背景所进行的。这在很大程度上限制了中美两国进行博弈的强度和烈度。因此，在中美两国都面临着对自己不利的地缘背景下，中美两国不可能像美苏关系一样，一直会处于高强度对抗之中。

印太特殊的地缘环境将抑制中美两国博弈的烈度和强度

对于中国来说，地缘环境是处在一个非常不利的态势上。东面是一望无际的太平洋。此外，中国在这一方向上，还要面对世界上两大海洋强国美国与日本所组成的牢固政治和军事同盟，这一同盟已经在“冷战”时期，成功顶住了比今日中国还要强大的苏联向太平洋地区的扩张。所以，中国向东进行战略拓展，成功的几率为零。中国的北面是拥有强大核武库的国家俄罗斯，历史上这个国家多次击败入侵的强敌，再加上它拥有从苏联那里继承来的强大核武库，所以中国也绝对不会冒险与俄罗斯进行交战，来向北进战略拓展。中国的西面是有着“帝国坟场”之称的阿富汗。这个国家多次打败鼎盛时期的英国、苏联、美国对它的入侵，因此，中国向西进行战略拓展，难度也是非常大的。中国的南面是一个中等超级军事强国越南。这个国家曾于40多年前在常规战争中打败当今头号超级大国美国，其拥有的军事力量也是令人生畏的。中国想打败它，向南进行战略拓展，也要付出不可承受的战略代价。因而，中国也不可能向南进行发展。同时，中国目前的外交政策是与周边国家和平友好相处，互利合作。

对于美国而言，想通过印太战略来遏制中国，就必须要构建在印太地区针对中国的军事同盟体系，类似于美国在北大西洋地区所构建的北约同盟体系。然而，美国想在印太地区，构建出这种类似北约的军事同盟体系，会受到巨大的地缘因素限制而困难重重。因为，在印太地区，这个潜在军事同盟体系中的几个重要国家，日本、韩国、印度（美国的潜在盟国）、澳大利亚里，除了日韩两国之外，其它国家彼此相距数千公里，不论是在平时还是在战时，指挥和协调，以及部署和展开联合行动，都很难在短时间内完成。因此，中国可以利用这个时间差和空间差，在平时或战时，各个击破和分化瓦解这一同盟体系中的国家，使它们不能对中国采取联合而又一致的外交和军事行动。换言之，印太地区特殊的地缘环境决定了，美国不能构建出像在北大西洋地区一样的北约军事同盟体系。北约体系可以集体地对苏联或俄罗斯采取一致性行动，而在印太地区特殊的地缘环境下，美国是无法构建出这种类似于北约的同盟体系来遏制中国的。这也极大地限制了中美两国在印太地区博弈的烈度和强度，使中美关系不会演变成“冷战”时期美苏全面对抗的关系。

中美关系在未来可能发生的变化

总体上看，未来中美关系可能会在三方面发生变化。第一，中美两国会逐渐意识到双方在印太地区所面临的共同地缘困境。因此，在这种地缘环境背景下，中美两国对彼此都构不成严重的安全威胁，双方会从目前比较激烈的对抗转向有限度的合作。第二，随着中美两国军事实力差距日益缩小，双方在印太地区发生擦枪走火的概率，也会日益升高。因而，中美两国为了避免此类事件发生，会加强军事领域的交流和沟通，甚至不排除两国会建立新的应对此类事件或危机的沟通机制，以避免两国因为在战略上误判彼此意图而发生重大军事冲突。第三，中美两国可能恢复现在陷入低潮的中美人文交流，使两国的国民重新认识对方的文化和历史，以及社会的方方面面，进而消除两国国民对彼此的长期误解，从民间层面上推动中美关系的改善。

从更宽阔战略视野上看，中美两国的战略都受制于印太地区特殊地缘环境的巨大限制，双方都不可能把自己的战略意图发挥得淋漓尽致。中美关系未来的前景并不悲观，在经历波折或对抗之后，是有可能走向合作的。美国国防部这次发布的《印太战略》报告也没有排除中美两国在未来合作的可能性，这也在一个侧面验证了本文所说的，未来中美关系仍有较大可能是合作性关系的假设。

（作者为察哈尔学会助理研究员，文章转自金融时报中文网）