10月23日以来，美国多地发现了寄送给特定目标的可疑包裹，这些包裹被怀疑装有爆炸装置。依照目前美国媒体的相关报道，这些包裹的目标包括了前总统奥巴马夫妇、前总统克林顿以及前国务卿希拉里、前副总统拜登、前司法部长霍尔德、中情局前局长布伦南等民主党政府高官。

也包括了多位民主党国会议员、甚至还包括了长期支持民主党的“金融大鳄”索罗斯。此外，被广泛认为具有自由派倾向的媒体美国电视新闻网（CNN）位于纽约市的办公地点也收到了类似的包裹威胁。

不难看出，在短短几天之内出现的、针对民主党及其支持者的如此大规模行动，显然是有预谋的、具有明显政治性的极端行为。如果联想到11月6日即将举行的中期选举的话，此次系列事件更像是保守派群体中的某些极端人士，对于在整体选情中处于相对优势定位的自由派阵营的最后反击。

但是，这种反击已超出了传统驴象党争的框架，而显现出一种将美国当前困境都归结于民主党人的泄愤意味。将索罗斯等人视为目标，无疑反映出中下层民众对极少数富人群体的怨恨，也是对与经济复苏相伴而来的贫富差距持续加剧的强烈不满。

而瞄准CNN则显露出普通民众认为主流媒体太过自由派、太过精英气，无法为底层发声的代表性立场，折射出他们因认为主流媒体只会维护极少数政治精英与经济精英利益而积蓄的怨恨。

讽刺的是，此次疑似炸弹包裹事件，再次凸显了华盛顿政治圈内部矛盾已快速下沉，甚至已经侵染到普通选民中间，让其中某些人为了捍卫极化的理念与利益，不惜铤而走险。

不可否认，直接向民主党阵营发出威胁，极可能与本次中期选举将投票率视为关键因素的趋势有关。民主党阵营为了将民调中显现的优势切实兑换成选票，采取强化“身份政治”的各种策略，轮番动员少数族裔等关键群体出来投票，而在特朗普口中或者在其社交媒体的推文上也多次喊出了催促选民投票的鼓与呼。

这种地毯式与挖掘式的动员，虽然有助于召回沉默的不投票者，但也一定会同步导致对本党积极选民的过度动员与洗脑，进而加剧后者在大剂量动员下做出反常行为。有趣的是，在事发之后，特朗普却公开表达了很“正面”的立场：彻查到底、严惩凶手、捍卫美国人民安全等。

事实是，虽然特朗普本人及其团队应该不会参与其中，但在选前出现如此极端的威胁事件，多少存在特朗普自2015年竞选以来持续鼓吹本土主义思想、加剧政治与社会撕裂等因素的关键驱动。换言之，以加剧撕裂实现动员，是民主、共和两党毫无差别的惯用套路。对他们而言，自身选票最大化才是需要考量的目标，民众中裂痕的加剧与不可弥合作为副产品可以忽略不计。

目前看，这次所谓“十月惊变”一方面会在两党基本盘中陡然强化“同仇敌忾”的归队效应，进而同步抬高两个阵营的投票率，而另一方面也会继续吓跑那些只关心是否能真正解决问题而非哪个政党主导国会的独立选民，降低他们的投票热情。

（作者为中国人民大学国际关系学院副教授，文章转自新京报）