习近平同志去年12月28日在接见回国参加驻外使节工作会议的全体使节时讲话指出，“放眼世界，我们面对的是百年未有之大变局”。古人云：以管窥豹，可见一斑。笔者以为，6月30日-7月1日在东京举行的《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）第5次部长级会议的结果，就是从一个视角对“百年未有之大变局”所做的一个注脚。会议发表的《联合新闻声明》表示，在当前全球贸易面临单边主义挑战的背景下，尽快结束RCEP谈判至关重要。RCEP各方就加快谈判的方针达成一致，“努力在年底前形成一揽子成果”，“同一个亚洲”高昂的声音响彻寰宇。

这个由东盟10国、中国、澳大利亚、印度、日本、韩国、新西兰等16国参加的RCEP谈判始于2013年5月。尔后5年来，在18个领域的马拉松谈判中，各方仅在中小企业和经济技术合作两个领域达成了共识。步履维艰、迟迟没有进展的一个重要原因，是日本当时与美国一搭一档，热衷于搞那个意在把中国排除在外的TPP，而对RCEP心猿意马，首鼠两端，一直采取消极的方针。

但是，在今年3月的部长级会议上，日本开始改腔换调，称“支持东盟在年内结束谈判的意向”。在6月底7月初的这次部长级会议上，日本更加积极主动。安倍首相满怀热情，到会致词，说了一番意味深长的话，称“RCEP谈判正在受到世界前所未有的关注”，“世界正在担忧贸易保护主义抬头，亚洲能否成为一体，关键在于不断高举自由贸易主义的旗帜，通过建立自由而公正的规则，使本地区的人员、物资、资金流动产生飞跃性增长”。他呼吁大家“团结一致，在该地区营造一个符合规则，自由而公正的市场”。日本经济产业相世耕弘成则在会议后明确表示，“力争年底达成基本协议”。为此，日本“准备采取灵活性态度”，“将允许发展中国家在生效后一定期限内采取过渡措施”等。

日本态度豹变，事出有因。外媒一针见血地指出，一贯脱亚入美的日本政府“热衷推动RCEP，构成对美国保护主义的回击，RCEP或将成为日本面对美国新的贸易磋商的一种筹码”。日本共同社评称，“区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)部长会议提出了年内达成大致妥协的目标，反映出日本希望构建多道‘防波堤’，以应对特朗普政府就贸易问题加强施压的意图”。

特朗普上台伊始，即祭起贸易保护主义大旗，不仅不顾安倍的执意苦劝，毅然退出TPP，而且对日本发出了非常强硬的声音，厉声谴责“日对美的不平等贸易”，使日本颇感紧张。后来，特朗普步步紧逼，要求美国产品“平等准入”日本市场，要求日本大量购买美国产武器。今年4月安倍访美期间，又遭特朗普“打脸”，在会谈中，特朗普将削减对日贸易逆差作为优先课题，拒绝将日本从钢铝进口限制名单中剔除，显示出在双边磋商取得进展之前不会豁免日本的态度。对于以“美国优先”为根本指导原则的特朗普而言，尽快纠正日美间的“非公平贸易”，削减甚至是清除巨幅的对日贸易赤字，是其对日经济政策的基本出发点与落脚点。

随着7月下旬将启动的新日美贸易磋商临近，日本面对特朗普执政的美国，正越来越不自信，穷于应付。安倍政府判断，在新一轮日美贸易磋商中，美国必将迫使日本就双边协定展开谈判，而且要求日本尽快就范。美国咄咄逼人的态度，促使日本幡然醒悟，如其一味追随美国，委曲求全，不如回归亚洲，抱团取暖。于是，安倍政府下决心在此前已达成11国跨太平洋伙伴关系协定(TPP)和日本与欧盟(EU)经济伙伴关系协定(EPA)的基础上，着力促成RCEP谈判，以发出牵制美国的“强烈讯息”（日本政府官员语）。有分析指出，通过积累规模庞大的多边协定，躲避美国的要求，让美国对自己被孤立感到焦虑，这正是日本的战略意图。

日本积极推进RCEP谈判的举措是个正能量，值得欢迎。这个协定一旦签署，势必让亚洲经贸一体化升上新台阶，也有助于亚洲地区抵御未来充满不确定性的外部经济风险。RCEP16个国家加在一起，人口相当于世界半数，全球经济总量占比32%，世界贸易占比28.5%。RCEP的达成将会覆盖东亚、东南亚、南亚的广泛区域，形成世界上最大的贸易圈，对亚洲经贸一体化的影响将非常大，关税的降低将令资源流动更加顺畅，产业转移的空间也就会很大。此外，在抵御单边主义贸易方面，这就像当年欧盟成立关税同盟，如果各国统一关税机制共同降低税率，亚洲内部的贸易规模就会非常大，对外贸易依赖性也将降低，从而形成相应抵御经济风险的能力。

（作者为中国国际问题研究基金会研究员，文章转自上观新闻）