2月12日上午7点55分许（北京时间6点55分），朝鲜在平安北道芳岘一带朝半岛东部海域高角度发射了一枚型号不详的弹道导弹。该导弹飞行高度达500多公里，射程也达500公里，并非洲际弹道导弹（ICBM），很可能是芦洞导弹或舞水端导弹的改良型。该导弹最后落入了日本海，据推测导弹掉落的区域不在日本专属经济区（EEZ）内，截至目前没有发现飞机和船舶受损的情况。

韩国联合参谋本部表示，鉴于朝鲜去年多次发射舞水端导弹失败，在对美国的卫星资料进行精确分析后，朝鲜此次发射的弹道导弹很可能使用了新的技术和固体燃料，不是芦洞导弹，而是改良后的舞水端级导弹。

至于朝鲜这次导弹发射是否成功，还需要进一步分析。朝鲜去年八次尝试发射舞水端导弹，但只有一次成功。唯一发射成功的导弹是朝鲜于去年6月22日发射的舞水端弹道导弹，飞行了400多公里后落入韩半岛东部海域。舞水端导弹的最大射程为3500公里。

这是朝鲜今年第一次也是美国特朗普政府成立后首次试射弹道导弹，引发国际社会的广泛关注，导致半岛局势骤然趋紧。此次朝鲜发射导弹的时机耐人寻味，有多重象征意义。

第一，展示核导能力，试探特朗普的反应。众所周知，2013年2月12日，朝鲜进行了第三次核试验，朝鲜在第三次核试验实施四周年的今天发射弹道导弹，象征意义巨大，意在炫耀其核导能力，给把朝鲜问题作为“优先度极高”事项的特朗普总统直接留下一种核与导弹的性能已经提高的印象，试探美国的反应，从而转变从奥巴马政权时代就一直持续的对朝“敌视政策”，希望迫使美国将1953年以来的《朝鲜停战协议》变为《和平协议》，改善两国关系。

第二，缅怀其父，提振金正恩的声威。2月16日是金正恩的父亲、已故金正日总书记75周年诞辰。在4天后即将迎来对朝鲜非常重要的国家纪念日“光明星节”之际发射导弹，朝鲜应该认为此举有提高金正恩的权威、发扬国威的效果。

第三，强力回应马蒂斯韩日之行。美国新任防长马蒂斯访韩，释放强化美韩同盟的信号。马蒂斯称，美国将加强对朝延伸威慑执行力，抗朝援韩，有效、及时应对各种突发情况。针对美国及盟友的攻击必被挫败，美国将以压倒性的优势有效反制一切核攻击。

第四，冲淡安倍访美成果，稀释国际舆论的关注热度。在备受关注的特朗普政权上台后的首次美日首脑会谈之际，目的是动摇日美关系，将全世界的目光吸引到朝鲜上来。

第五，牵制3月起在韩国举行的美韩例行联合军演。朝鲜认为美国政权对此次联合军演的态度是检验特朗普总统的新对朝政策的试金石，在实施报复的同时反复要求中止军演。朝鲜可能会在美韩联合军演前夕再次进行挑衅，正在加强警戒。

第六，试图借中美关系趋稳的利好态势，实现美朝关系的向好发展。2月8日，特朗普来信就元宵节和中国农历鸡年向中国人民致以节日祝福。2月10日，国家主席习近平同美国总统特朗普通电话，表示尊重“一个中国”政策。特朗普对华政策变软，在某种程度上鼓舞了朝鲜拿出勇气通过射弹“隔空接触”特朗普政权。

朝鲜这次射弹并不出人意料，而是事前进行了一系列吹风。朝鲜劳动党委员长金正恩在今年的新年致辞中称，“洲际弹道导弹（ICBM）的试射准备已处于最终阶段”。2月7日，朝鲜劳动党机关报《劳动新闻（电子版）》预告称，“我国今后将继续在党中央决定的时间和地点发射卫星”。韩国方面也预判到朝鲜可能会有所动作。韩国代理总统兼总理黄教安在2月8日的内阁会议上表示，“2月16日将迎来（已故）金正日总书记诞辰，（朝鲜）本月采取挑衅行动的可能性很大”，要求继续采取严加戒备的态势。

朝鲜射弹后，韩日表示强烈谴责，分别召开国家安保会议，商讨对策，与美国展开沟通磋商。安倍表示：“绝对不能容忍”，特朗普表示：“100%支持”。预计，美日韩会加强针对朝鲜核导威胁的美日韩三角同盟化趋势，升级对朝威慑强度，加速“萨德”入韩进程。作为接下来的对应措施，朝鲜可能会再次射弹或进行第六次核试验。

（作者为辽宁大学转型国家经济政治研究中心研究员，文章转自中国网）