在德国，安格拉·默克尔有个外号叫做“妈妈”。现今，从全球各地对唐纳德·特朗普当选美国总统的反应来看，恐怕不久后许多国家的人都要管她叫“妈妈”了。既然特朗普表示有意卸下美国“自由世界领导者”的身份，许多评论家都将视线转移至默克尔，希望她领导的德国能代替美国担此责任。

然而，默克尔很快（包括11月20日宣布第四次竞选总理时）就做出了回应，表示这个想法荒谬至极。首先，德国只是区域大国，而非全球大国，因此它几乎无法给予远在亚洲的西方盟友任何帮助；因此，德国顶多能取代美国，充当“自由欧洲的领导者”。

但即便如此，这个想法也未免流于幻想。如果说领导欧洲仅具有道德象征意义，那么德国或许还堪称合格——尽管也不一定能做好；而实际上自冷战以来，领导欧洲意味着承担一系列实质性军事责任，以保卫其他民主国家的安全。然而如今的德国军事力量薄弱，政治和文化都十分抵触使用强权，很难独力扛起保卫欧洲的旗帜。

美国大选结束后不久，《纽约时报》编辑卡罗尔·吉亚科莫就提议德国“代替美国领导北约”。但回顾德国的表现——尤其是在2014年北约军事演习中，德国士兵竟然用涂黑的木棍冒充机枪带上装甲车——就会知道它绝然挑不动军事领导的重担。

简单对比美德两国的军费预算，一切都不言自明了。2015年，英国智库国际战略研究所的报告显示，美国国防预算高达5975亿美元，而德国仅367亿美元，约为美国的二十分之一。即使与法国（468亿美元）和英国（562亿美元）相比，德国的军费预算都算少的。而且英法与美国一样，都是有核国家，而德国不是。从这个角度看，尽管英法两国元首都面临一定程度的政治困境，但却比德国总理更有资格担当“自由世界的领导者”。

在经济总量面前，德国国防预算显得极不相称。北约成员国总体国防开支占GDP的2%，但除了美国以外，只有希腊、爱沙尼亚、波兰和英国四国达到此标准。多年来，德国国防预算比例只占GDP的1.3%，在北约内部处于较低水平。而且近年来进一步下滑，占比已不足1.2%。今年，默克尔终于承诺要达到2%的标准。在特朗普当选美国总统后，默克尔重申了这一目标，但未说明具体期限。德国唯一硬性承诺，是2017年增加国防开支8%，使其达到GDP的1.22%。

除去国防支出，德国的军事能力也同样不容乐观。冷战期间，联邦德国军队有大约50万士兵、2500辆豹2型主战坦克，其主要目标是拖延苏联军队西进时间。如今德国的军力锐减，现役军事人员仅176，752名（不足美国的七分之一），豹2型坦克仅剩200辆。德国空军有109架欧洲台风战斗机和89架高龄飓风式战机。相比之下，美国拥有大量F-35、F-22、F-16和F-15战斗机。海军方面，德国的劣势更加明显：美国有12支航母战斗群，而德国只有10艘护卫舰。

今年，德国国防部部长冯德莱恩宣布军备支出将在15年内增至1300亿欧元，其中小部分用于购买新装备，大部分用于修补旧装备。近年来一系列报告显示，2010年以来，由于维护经费被削减，德军很多旧装备已无法使用。也就是说，这笔支出只够维持德国目前的军事力量，无法进一步扩张。比如，德国联邦国防军的109架欧洲台风战斗机中，只有42架能够使用，NH90直升机中，只有2架能够使用。当然，还有2014年北约演习中用扫帚棍充当机枪的笑话——据德国公共广播联盟报道，从泄露的德国联邦国防军报告来看，该事件的原因是军队严重缺少重型机枪。

德国低下的国防支出和有限的军事能力，是其战略文化的产物。不论德国人还是非德国人，最常见的解释是，这是德国臭名昭著的军国主义历史产生的反作用。这固然有道理，但却忽视了近25年来发生的变化。在两德统一之后的首个十年里，德国似乎在使用武力反面与英法达成了共识，导致德国参加了1999年的科索沃战争。“永别了，奥斯维辛”似乎替代了“永别了，战争”，成为德国基本外交政策。21世纪前十年，德国在阿富汗等地的军事干预遭到失败，在这样的背景下，德国似乎又重新回到了“永别了，战争”的政策。2011年德国拒绝出兵利比亚——许多德国人都非常拥护这个决定。即使乌克兰危机造成巨大战略冲击，也并未改变德国在动用武力一事上的态度。今年夏天，德国外长施泰因迈尔用“磨刀霍霍”这个略带贬义的词语来形容德国参与的北约军事演习。

德国越来越把自己看做Friedensmacht，即“维和力量”。这个术语最初是冷战时期东德用来自我标榜的；1993年被德国前空军上校梅西特斯海莫借用来形容德国——他于20世纪80年代加入绿党，之后又加入极右党派。德国民众并不像美国人那样尊崇军人。比如，美国士兵走在美国机场时路人会自发为其鼓掌喝彩，这在德国是难以想象的。从这个现象就可以看出，德国人参军并不积极。德国国防部最近为了吸引德国人参军，甚至特地制作了一个电视真人秀。今年五月，冯德莱恩宣布计划截至2023年增募士兵7000人，但无人知道她将如何实现这一目标。

乌克兰危机之后，德国人的态度有所转变。德国政府军事历史和社会科学研究中心最近的一份研究表明，半数受访德国人认为应该增加国防预算，并且大多数人支持增兵——这种情况是自2000年以来从未出现过的。但即使如此，德国人也并未像波罗的海国家和波兰那样，感觉受俄罗斯威胁。相比之下，难民危机对德国的影响更直接，或许是难民潮而非俄罗斯的威胁，促使德国人重视安全政策。根据近期一份政府调研报告，多数德国人支持开展军事训练和“维稳”行动——不过值得注意的是，只有少数人支持德军参与战斗行动。

当然，不乏人士认为21世纪经济力量比军事力量更重要。不过，在俄罗斯收回克里米亚、亚洲领土争端以及军备竞赛的背景之下，这种说法可能缺乏说服力。话说回来，德国经济极度依赖出口——也就是依赖外国市场——这意味着德国经济虽然强大却充满脆弱性。

在欧洲以外，德国缺乏经济和军事硬实力，这意味着默克尔顶多能当上“自由世界的道德领袖”。但考虑到她应对欧元危机的手段，她能否配得上这顶帽子还不一定——许多希腊人、西班牙人和意大利人显然不会同意。但就算默克尔真的成为自由世界的名义领袖，人们也完全无须担心威权主义会在德国卷土重来。毕竟斯大林有句关于教皇名言：“他有多少个师？”

（作者汉斯·昆德纳尼为德国马歇尔基金会跨大西洋高级研究员，青年观察者孙予聪译自《外交政策》，文章转自观察者）