4月20日，美国总统奥巴马访问沙特阿拉伯。由于近期美国和沙特两国分歧不断，使得此次访问受到格外关注。沙特是美国在中东地区的传统盟友。但近年来，在沙特眼中，美国在中东地区的表现不给力，在很多中东地区事务上“不作为”，还与宿敌伊朗达成全面核协议。这些因素叠加导致美国和沙特关系出现下滑，沙特当局在多个外交场合明里暗里表达对美国的不满。但是作为70余年的盟友，奥巴马将沙特选为总统任职最后一年的往访国，从一个侧面反映出美国和沙特关系有纠葛，但更有共同利益。

此起彼伏的美沙关系悲观论调

从外界观察看，普遍对美沙关系持悲观论调。有的媒体将奥巴马访问沙特视为修复关系之旅。为什么外界以冷眼观察这对长达70余年的盟友？主要在于近年来美沙两国在中东事务上的分歧以及双方外交政策错位，导致两国在国际场合出现少见的斜眼相视。

从地区事务角度看，伊朗核问题是美国和沙特分歧的焦点问题。2015年7月，伊朗和世界六大国在核问题上达成全面协议，并于今年年初开始执行。随着美国对伊朗制裁的解除，伊朗将获得1000亿美元的“签字红利”，经济压力骤减。并且，国际社会逐渐加强与伊朗的关系，伊朗日益融入国际社会，摆脱国际上遭受孤立的不利处境，将迎来一个发展机遇期。

这些显然是沙特当局不愿看到的。众所周知，伊朗和沙特在中东地区是宿敌，无论是在地区力量博弈上，还是在宗教派别分歧上，两国都存在结构性矛盾。因此，面对美国为宿敌伊朗“解套”，沙特认为遭到了美国的背叛。

在叙利亚问题上，美国和沙特的外交政策也不相同。沙特认为，在叙利亚问题上美国表现得优柔寡断，并未承担起应尽的责任，导致叙利亚问题久拖不决，巴沙尔政权摇而不倒。因此，沙特政府不满美国的不作为。两国在处理叙利亚问题上有温度差和硬度差，根源在美国和沙特在中东地区外交策略的不同，手段运用存在差异。

今年4月，奥巴马总统在接受《大西洋月刊》采访时指出，美国应尽量避免在军事上甚至是在政治上深度搅入中东冲突，除非来自中东的威胁直接影响到美国的安全。因此，在叙利亚问题上，美国整体上采取了克制姿态，手中的达摩克利斯之剑始终未落向巴沙尔政权，而新登基的沙特国王萨勒姆调整传统幕后外交政策，推崇积极外交，希望沙特在中东地区扮演领导者的角色。这就导致了美国和沙特在叙利亚问题上不合拍，节奏不一样，沙特对盟友美国在中东地区的表现心怀不满。

更为重要的是，回顾过去70年，沙特紧跟美国，与美国为伍，主要在于获取美国对沙特的安全保证，其模式是石油换安全。这在美国对沙特及海湾国家石油依赖性较强的背景下，屡试不爽。目前看，这种模式受到挑战，美国正在兴起页岩气革命，逐渐减少对中东石油资源的依赖。加上美国与伊朗改善关系，沙特更加对美国的安全保证心生疑窦，开始寻求新的维护安全的路径。

美国和沙特会闹翻吗？

面对重重分歧，美国和沙特关系是继续下跌不止，还是会触底反弹。从目前看，两国关系并不特别差。从奥巴马总统访沙的外交姿态看，美国很重视沙特。从表象透实质角度看，美国和沙特关系并不坏，更不会闹翻。当然外界对美沙关系有种种质疑，这存在一定的合理性，但这只是美沙关系的一个侧面，还应看到两国关系积极的一面。

从美国角度看，沙特是美国的中东之锚，不会轻言放弃。沙特自身是大国，在能源安全、打击恐怖主义、对冲伊朗力量，美国需要沙特的合作，沙特可以发挥举足轻重的作用。并且，沙特是海湾国家的老大，具有超越本国之外的地区影响力。这在今年年初沙特和伊朗危机中可以看出，沙特单边宣布与伊朗断交后，阿联酋等海湾国家兄弟步其后尘，降格甚至断交与伊朗的关系，可见沙特在海湾国家中的示范牵引作用。美国拉住沙特，相当于拉住了整个海湾国家，沙特在美国中东政策能够起到战略支点作用。

因此，在地区事务上，美国不会完全不顾及沙特的利益和感受。这也就是为什么奥巴马总统在参加美国海合会国家峰会上，对以沙特为代表的海湾国家安全再保证的主要原因。奥巴马总统要筑牢在中东地区的外交遗产，需要向海湾国家安抚，避免从事破坏伊朗核协议的行动。并且向海湾国家保证，仍旧可以依赖美国的安全保护，防止伊朗的冒险主义行为。

从沙特角度而言，从根本上说，沙特是不满于奥巴马的中东政策，不满于奥巴马政府及奥巴马本人，而不是要与美国分道扬镳。因为沙特深知美国在中东地区的作用，不会在独立外交上走得太远。无论在军事上，还是在抑制伊朗的地区野心上，沙特难以真正脱离美国单干。

因此，正如有些媒体所言，沙特可能正在等待奥巴马下台，等待下一任与沙特有更多共同语言的总统对话。美沙70余年的盟友关系，还是能够经得起一定的考验。近期萨勒曼在接受媒体采访时也指出，美国仍将沙特视为中东地区的盟友，沙特同样视美国为盟友。总之，美沙两国仍将保持特殊的盟友关系。

美沙关系新常态

正如美国国际战略研究所中东问题专家安东尼˙科德斯曼指出，即便是盟友，也存在不同的战略视角、不同的外交优先、不同的价值观念。因此，美沙之间既有粘合两国关系的共同利益，同时又有疏远两国关系的分歧。如何看待当前美沙关系？

曾经，美国和沙特的盟友关系是美国中东安全承诺的基石。需要承认的是，现在这种关系正经历深刻的结构性转型。美国地区和全球优先方向的调整、全球能源市场具有颠覆趋势的变革、美国对阿拉伯之春的反应，都增加了美国和沙特之间的不信任，美沙之间已出现深深的断裂线。

对美国而言，奥巴马政府在中东地区事务上采取类似撒胡椒面的战术，“拉一方、压另一方”的传统外交手腕色彩淡化，美国希望与中东大国实行软交往，突出外交、淡化军事，以最小的成本，实现利益的最大化。在处理沙特和伊朗危机上美国的这种政策表现得最为明显。奥巴马向两国喊话，呼吁沙特和伊朗应学会应该如何成为好邻居，共同应对地区冲突。

沙特在脱美的道路上不会也不敢走得过远，因为沙特诸多国家利益的实现需要美国的支持。面对依靠美国维护沙特利益和美国行为破坏沙特利益的纠葛，沙特在面对美国时心态复杂而又矛盾，爱恨交织。因此，在对美政策上沙特可能会展露双重分裂性格的表现。

笔者将目前美沙关系描述为弯而不折的新常态，即两国在保持盟友底色的同时，在一些国际事务上又存在分歧。在可预见的将来，美沙关系不会发生颠覆性变化，但在一些重大国际事务上难以指望沙特对美国亦步亦趋，沙特将有选择地与美国站队。在沙特眼中，美国在中东地区“不作为”，以及改善与敌国的关系，导致沙特不敢过于相信美国的安全保证，沙特对美国的期望值将会降低。但在利益重叠时，双方又会突出同盟的一面。

(作者为当代世界研究中心副研究员，文章转自中国网）