问这个问题，大家不要吃惊。尼克松是美国历史上唯一一位辞职而提前结束任期的总统。辞职主要是因为竞选时期“水门事件”的曝光而引起。奥巴马已经在两年前就顺利连任，因为类似原因提前离任的可能性不大。我这里想谈的主要是外交层面，而非内政层面，因为当下情况和当初有些许相似。

以色列总理内塔尼亚胡前几天破天荒地在没有和白宫交流的情况下直接在美国国会做演讲，企图阻挠奥巴马政府和伊朗正在进行的核谈判。这之间的博弈非常有意思，有好几层关系。

首先是白宫（executive branch）和国会（legislative branch）之间的抗衡正在愈演愈烈。去年中期选举之后奥巴马所在的民主党已经失去了参议院的多数席，从而使得整个国会都被共和党控制。可是奥巴马却完全不买账，在今年年初的国情咨文演说中大谈自己促使经济复苏的功绩，以及接下来准备大刀阔斧要推进的包括移民法案在内的众多法案，让共和党有些意外。所以共和党今年一开始，就针对移民法案、医疗法案、预算等向奥巴马发难。绕过白宫邀请内塔尼亚胡来做演讲实际就是在向白宫示威。犹太群体的游说力量、财力、智力以及以色列在中东的战略意义和长久以来的伙伴关系都使得内塔尼亚胡不同于其他国家的政客，在美国国内的权力制衡中扮演极其重要的角色。

这当中的另一层关系是内塔尼亚胡其实自己正面临以色列国内的选举，所以或多或少这是为了演给国内的选民看，算是一种作秀。为什么需要这种作秀呢？以色列和伊朗的关系自从伊朗79年的革命开始，尤其是在海湾战争之后，越来越敌对化。伊朗前总统内贾德甚至曾经公开说过“以色列应该被从地图上去掉”云云（当然媒体在这当中煽风点火也起到了很大的作用）。尤其是伊朗在核武器研制的进程上步入正轨之后，以色列更是把伊朗视作一个巨大的威胁。现在眼睁睁看着伊朗居然要做自己盟友的小伙伴了，自然十分紧张，也对任期中的内塔尼亚胡十分不利。所以他必须以这种十分强硬的姿态，不惜冒着让自己和奥巴马的关系破裂的风险，去美国国会演给以色列国民看。

美国为什么这个时候会愿意和伊朗谈呢？首先，在这个局里面有一个曾被忽视的角色正越来越受到重视，那就是ISIS（伊斯兰国）。美国在经历了伊拉克战争之后，真正认清了中东的复杂情况，也了解了自己实力再强也是有限的，所以变得越来越不敢轻易动用部队。所以美国这里其实是希望借伊朗的力量来打击ISIS，是个借刀杀人的思路。可是，同为信奉伊斯兰教的神权国家（虽然美国一直不肯承认ISIS已经是一个国家），伊朗为什么有可能这个节骨眼上去帮助美国，反倒和自己宗教相同的势力斗争呢？

ISIS虽然和伊朗都奉行伊斯兰教，但ISIS是逊尼派主导，而伊朗是什叶派主导。这两派其实存在着很大的矛盾。简单的说，这种矛盾实际上有历史上的原因，也和近几十年的摩擦有关系。一开始是因为继承的方式（通俗地说究竟是血缘还是推举），后来演变到因为摩擦，而积聚更多地仇恨。比如，萨达姆还在的时候，他就是逊尼派，但当时伊拉克其实多数是什叶派。他的铁腕治理其实是少数逊尼派人在统治多数的什叶派人。美国发动第二次海湾战争（也就是最近的伊拉克战争）后，随着萨达姆的倒台，逊尼派瞬间成了需要被保护的少数群体，大多数的什叶派占了优势。而伊朗是什叶派，自然在这里有利益，不希望看到伊拉克沦陷在逊尼派的ISIS手里。

其实奥巴马政府本来有一个更好的选择，那就是叙利亚的巴沙尔政权。巴沙尔家族和萨达姆当时所处的情况差不多，是少数派在统治多数派，只不过巴沙尔家族是什叶派中的阿拉维这个分支，而叙利亚的多数人都不是。可惜奥巴马去年还觉得叙利亚的这些“反政府武装”（后来演变成ISIS）不过是小打小闹，而巴沙尔这样的独裁统治才是美国需要去清除的。所以PBS等媒体的一些记者在深入叙利亚反政府武装当中作报道时，都有提及美国中央情报局其实在去年还在支持那些反对巴沙尔政权的武装，去培训这些反政府组织这，还给他们武器。结果才几个月，人家这些小打小闹的就已经自立门户，宣布“伊斯兰国”成立，通过非常有效的社交媒体公关，招兵买马，向全世界伊斯兰教信徒发出邀请来伊斯兰国居住，搞得声势浩大。美国人继当年反对苏联在阿富汗支持基地组织的一部分人最后被本拉登坑了之后，又一次搬起石头砸了自己的脚。现在怎么又好意思再去要求和巴沙尔政权合作呢？

这里简单说下ISIS是怎么回事。这个组织其实名字换了好多次。一开始其实是只针对美国的一个逊尼派抵抗组织叫Al Qaeda of Iraq（AQI），后来因为觉得基地的名字太血腥，组织首脑过世之后在2007年改名Islamic State of Iraq（ISI）。2013年叙利亚纷争升级，这个组织进入了叙利亚南部，于是改名为Islamic State of Iraq and Syria（ISIS）。2014年6月，因为统领穆斯林世界的野心，改名为The State of Islamic Caliphate（SIC）。为了表达反抗殖民主义的内涵，这个组织里也有借用这个地区古老的名字来命名的–这也是美国政府一直使用的Islamic State of Iraq and Levant（ISIL）。当然，美国政府这么用是为了避免名义上和叙利亚扯上关系。除了这些之外，当地还有很多不同的版本。细心的朋友应该也会观察到，在媒体和政府官员对话的时候，常常会出现媒体无论如何一口咬定用ISIS的叫法，而政府则死不改口，愣是在表述中继续用ISIL，好像是你说你的，我说我的，但其实在说同一件事。

所以总体说来，美国在中东地区的选择不多，决定拿伊朗赌一把。而用内塔尼亚胡的话来讲，ISIS确实是美国的敌人，而伊朗又是ISIS的敌人，所以美国才会想去和“敌人的敌人”结盟。只不过，内塔尼亚胡强烈表达了“在这种状态下，敌人的敌人绝不是朋友，千万不要相信伊朗的鬼话”的态度。

奥巴马其实最近一直在思考自己任期最后两年能够留下点什么“政治遗产”。国内的医疗法案和移民法案本来他以为都是很轻松就能得到的，后来没想到共和党这么顽强。（说到底，这里其实还是存在种族歧视。别看奥巴马是总统，一群自认为是美国上流社会的参议院、众议院们，习惯了跟一个白人总统用白人间的方式交流、开玩笑，突然肤色变了，很多议院，尤其是共和党的部分议员，就会对奥巴马有些不屑，虽然本身都是挺好的人。这其实也是骨子里的歧视。这种歧视，没有因为０８年奥巴马当上了总统而得到根除，反倒在奥巴马身上有些许体现。都不带着他玩嘛～）

所以奥巴马近几个月想在外交上突破，包括对非洲的重新关注，和古巴恢复外交往来，在亚太地区想重塑贸易秩序等等。奥巴马自认为如果能在自己任内让美国和伊朗的关系有所改变，那这将是他的一大“政治遗产”。就好比尼克松当年，虽然苏联和中国都是共产主义国家，在美国这种冷战思维的模式下，和谁示好都是出人意外，但为了能够在战略上更有效制衡苏联，在基辛格等的穿针引线下，尼克松任内迈出了中美关系重要的一步。奥巴马是不是也在意识到ISIS的麻烦性之后，在做相关的思考，把伊朗当作当年的中国，既可以制衡ISIS，也可以为自己留下“政治遗产”呢？

无论他是否正在这么想，这是有些天真了。因为现在白宫和国会的关系，什么样的法案都会遭到拒绝。奥巴马至今没能让国会解除对古巴的限制，现在医疗和移民法案都有可能流产，别说伊朗了，古巴这事都可能要拖相当久。

奥巴马同样的也想借此机会正好顺便限制下伊朗军事上的核能力。不过，真正要担心的可能不是伊朗拥有了核武器，而是核武器不小心落入了ISIS或者其他没有土地的恐怖组织的手里。ISIS其实是一直很严谨地遵从《可兰经》来做事的，包括之前的什么石刑啊、偷东西砍手啊之类的。自从ISIS宣布了“伊斯兰国”之后，这片土地便成了穆斯林们向往的地方，正如以色列之余犹太人。而这里面同样也有一个世界末日来临的语言，这里不展开说，但其中很重要的一点就是这些人不仅不怕死，而且很期待迎接这个末日的来临。所以，一旦哪个环节出了错，核武器（比如从朝鲜）落入了ISIS手中，那他们可是不在乎攻击的对象是否有二次打击的能力的，他们本来就是憧憬着和大家一块玩完的。

因此，奥巴马通过伊朗来约束ISIS且同时为自己留下“政治遗产”的算盘打得并不太好，而且现在情况越来越复杂。目前来看，ISIS和基地组织还是有矛盾的，一旦这两股势力凑在一起来对付非伊斯兰世界，尤其是美国为首的西方时，那奥巴马要担心的可能就不仅仅是自己的“政治遗产”这么简单了。

（作者为美国波士顿大学国际关系与政治科学讲师，文章转自观察者）