第六轮美中战略与经济对话9日至10日将在北京举行。美方首席代表是国务卿克里和财政部部长雅各布·卢，中方首席代表则是国务委员杨洁篪和副总理汪洋。报载，克里国务卿将在对话时正式向中方提交一份提案，呼吁中方暂停在南海争议地区填海扩地或设防等项活动。这是美国在战略对话中首次对中国采取此类举措。

这次中美战略与经济对话，除了反恐、网络安全等例行议题以外，双方也将就南海、东海紧张局势交换意见，气氛似比以往更加严峻。美国可能更公开地为日本、菲律宾和越南撑腰，反对中国已经采取的行动，而中国也将给予反驳。对於彼此存在分歧之处，看来双方都将以比过去更尖锐的言辞抨击对方。

美方提案应当是针对中国数月以来加强在南海的活动。中国往若干浅滩和暗礁运载沙石，填海扩地，以便构筑防务设施。另外，继“981”钻井平台於5月开赴南海钻井勘探，遭到越南强力抵制以後，中国还向南海移送南海九号、四号、二号和五号这四座钻井平台，进行钻探作业。

在这段期间，越南在南海争议水域的立场也更为强硬。越共中央总书记阮富仲据称原本亲华，却在7月1日对选民声称越南“应该为包括战争在内的一切可能做好准备”。这一动向显示河内高层就如何在南海问题上对付中国达成了共识。

1994年，中国与美商克里斯通公司合作在南海万安滩进行石油钻探作业，被越南五艘武装船只胁迫逼退。这次中越争端激化以来，中国却在争议水域实施了优势力量的集结，有进无退，令河内高层憬悟，类似万安滩的现象一去不复返了，於是又祭起民族主义的大旗，返回“抗击外国入侵”的老套路，铁了心与中国抗衡。

同中国与日本、菲律宾的领土争端相比，中越南海争端後来居上，正处於高度爆炸性的状态，不能排除爆发军事冲突的可能性。南海博弈正在聚焦於中越这两个社会主义国家之间的争端。对照中越争端演变的历程，不难发现，若论战略规划的水平，河内确实高於北京。

其一，长期以来，东盟诸国从未对九段线提出过挑战，确是实情。国际社会评断此事，必定考虑当年东盟国家尚未独立，对本国事务的处理没有发言权这一事实。况且，南海争端激化以後，酿成了国际化的局面。谈到领土主权争端，现实重於历史。历史缘由固然可以让中方有据可依，然而，现实状况才是一国政府据此作出决策的基点，也是所有利益攸关方作出相应对策的依据。

国际社会对领土争端的立场，出於维护地区稳定的宗旨，往往以当今实际控制权为主。假如动辄翻检历史旧账，天下就无宁日了。何况，维护地区稳定又成为国际强权进行干预的一大藉口。

上世纪七十年代以来，越南在南海蚕食鲸吞，占据了29个岛礁。当时美国对南海争端不但不持有立场，反而暗中袒护中国。中国却不仅未对越南采取反制行动，而且没有提出过一次外交抗议。1988年，中越爆发赤瓜礁海战，502编队指挥员陈伟文先声夺人，歼灭越南小舰队，夺取了六个岛礁，成为中国大陆在南沙海域唯一的立足点。编队回到母港以後，陈将军却受到军纪惩罚。既是本国领土，被邻国侵占，岂有不搏命相争之理？譬如港人产业被恶人夺取，既不诉诸司法，又不报警，却在多年後指责对方的非法行为。这一作法於理不合。在南沙岛礁实际控制权上，中国被越南先我着鞭。

其二，中越签订《海上问题基本原则协议》中强调，两国将坚持“好邻居、好朋友、好同志、好夥伴”的精神解决海上争端。如此遣词，令人感到，越方在实施战略欺骗，和战并举，中方却自我陶醉，粉饰太平。

既然越南坚持声称对西沙、南沙群岛拥有“无可争议的主权”，中、越在领土主权上存在原则性的争端，则这些争端自然应该在一揽子协议中予以厘清。北京岂能无视越南觊觎这两个群岛的主权，正在磨刀霍霍，及锋而试的现实呢？海上划界谈判，岂能专注於北部湾，而不顾在西沙、南沙群岛的主权争端呢？

越南打算先巩固其在北部湾的地盘，所以选择首先谈判北部湾湾口外海域划界。该协议第五条声明：“本着循序渐进、先易後难的精神解决海上问题。稳步推进北部湾湾口外海域划界谈判...”既然中越在谈判海上划界，岂能如同摺子戏一般，一节一节地上演呢？河内的谈判策略就是尽量保证越南在北部湾所占地盘的确定性，而将中国在西沙、南沙群岛的权益置诸於高度的不确定性。

倘若北京提出，海上划界谈判应当将西沙、南沙群岛包括在内，越南必然不屑一谈。这就是测试河内对海上划界诚意的试金石。既然河内甚至对中国占领并控制西沙群岛的事实，连口头承认也不愿意，则其用意犹如司马昭之心，路人皆知矣。质言之，河内伎俩是：“你的就是我的，我的还是我的”。

越南坚持拥有西沙、南沙群岛的主权，却诱使北京对越南在北部湾所占地盘（包括白龙尾岛）的主权给予背书，最终北京丧失了海上划界的有效筹码。惜乎当时北京出於息事宁人的心态，落入河内彀中。

近年河内因时制宜地运用大战略，已臻炉火纯青的地步。河内对於海上划界的立场，正是为了达到其“占南稳北”的战略企图而已。至於河内同北京签署发表这份《原则协议》以及联合声明，只是其战略欺骗的手法罢了。上世纪八十年代末，河内执行“北稳南进”的方略，在越、中陆地边界停止交战局面，稳定了北部边界，然後在南沙群岛方向大力挺进，终於完成了攫取29个岛礁的历史使命。当时北京计不及此，如今悔之晚矣。

如今中国朝野不免会戟指唾骂越南是白眼狼。在战略规划上，北京不如河内远甚，却是事实。

(作者是斯坦福大学国际安全和合作中心研究员，文章转自信报)