中美关系向何处去？这是所有人关心的全球话题。尤其在美国中期选举之后，中美贸易摩擦如何解困，更是迫在眉睫的大问题。

美国总统特朗普不久前暗示，中美两国可能就贸易问题达成协议。好消息还有，此前中断的中美外交与安全对话11月9日在华盛顿召开。虽然双方在南中国海、台湾等诸多问题上仍存在分歧，但两国在“坦率”的对话中，确认两国必须保持密切的沟通，管控好两军舰船和飞机在特定区域可能发生的意外冲突。此外，美国强调它不会遏制中国，中国则明确表态不会取代美国。

有趣的是，白宫贸易事务顾问纳瓦罗警告华尔街不要插手中美贸易谈判，直指华尔街和高盛的大佬在替中国站台说话，指责华尔街“这么做没有好处”。这显示了美国内部对华贸易战的分歧与矛盾。尽管如此，特朗普强调中国已经放弃“中国制造2025”计划，似乎在暗示中国在重大问题上向美国做了让步。

中美“好”的互动，是给即将在阿根廷上演的“习特会”营造良好氛围，还是中美在贸易上握手言和？最可能的是，中国或变得更加谨慎，对美国“听其言，更要观其行”。但是，中美无疑迎来化解贸易摩擦的良机。

中国愿意让步，同美国达成和解，但显然不是无原则的，譬如放弃“中国制造2025”。但是，中国也了解美国的政情和国情。从本次中期选举的情势看，特朗普的单边主义依然得到美国本土白人的坚定支持。自由主义和持全球化立场的美国人，基本集中于东西海岸地区。

美国的政治版图，也体现在美国地理地图令人愕然的“红蓝对比”中。其中，广阔的“红色地区”——内陆州支持特朗普，东西海岸微弱的“蓝色地区”才是民主党的势力范围。在此情势下，中国对中期选举后的期望落空。

“红色区域”也被特朗普激燃起民粹主义的熊熊火炬，“美国优先”成为特朗普式“爱国主义”的主流意识形态。在此意识形态下，从华盛顿到各大智库再到主流舆论，曾经的知华派都寂然消声，不敢发出对华理性的声音。这在新加坡举行的“彭博创新经济论坛”即可洞悉美国精英社会的变化。

在该论坛上，前财政部长保尔森强调，如果美国和中国未能解决战略分歧，两国之间的“经济铁幕”将降临，然而美国孤立中国的同时，也在孤立自己。这位近年来最著名的知华派似乎还保持了一定的理性立场，但是他话锋一转，认为中美贸易摩擦的原因是中国不够开放。显然，保尔森也认为中美贸易摩擦主要责任在中国。

出现在该论坛上的“中国人民的老朋友”基辛格，表示对中美两国解决贸易摩擦持“乐观”立场，但观察家不会忘记他之前给特朗普政府出的“馊主意”——联俄抗华，虽然他事后否认曾这么做。毋庸置疑，基辛格也好，保尔森也罢，他们虽然曾经对中美关系有过建设性贡献，但政治家的身份使他们摆脱不了现实政治的迷思，也不能客观地从第三方的立场，去审视当前的中美关系。更重要的是，他们必须从美国利益出发，所以对华偏见无可避免。

知华派如此，反华立场的两党政客更难客观对华。美国两党在内外政策上或有分歧，但在对华强硬方面，美国府院立场前所未有地一致。中美贸易纠纷，对美对华都是无可回避的现实问题。内中原因，主要是中国国力增强，战略实力紧逼美国，美国对华发展充满现实危机，甚至变成恐惧。遏制中国，阻击中国超越美国就成为美国的抉择。从奥巴马时代的亚太再平衡战略开始，美国已经将主要矛头指向中国。而且，奥巴马在推进亚太再平衡战略时公开强调，就是为了阻止中国制定全球贸易规则。

特朗普时代发动的对华贸易战，操作手段更粗劣，政治语言更嚣张，压迫手段更急促。不过，相比奥巴马时代通过连横合纵遏制和包围中国，特朗普真刀实枪的对华贸易冲锋，反而让中国熬过了最艰难的时刻。毕竟，奥巴马时代的中国是孤军奋战，特朗普时代的贸易战则是树敌八方，中国有了足够的缓冲空间。

目前，中美贸易战处于僵持阶段，中国也承受住来自美国的贸易压力。“特朗普主义”也成为全球公敌。在此情势下，中美贸易通过谈判达成共识的良机已经到来。但是这种良机，绝非中国的单向妥协，而是中美两国各退一步。简言之，中国不会像当年的日本那样接受“广场协议”，中国更不会放弃自己的核心发展战略。但是中国会继续改革开放，尤其在开放外资上减少限制，同时增加出口。中国也正在这么做，正在举行的进博会，让世界看到了中国继续改革开放的诚信善意。美国呢？继续讹诈中国——极限施压恐不顶用。

中美贸易战的僵持，让中美两国有了缓颊余地。中国不得不适应特朗普的极限施压，也不得不做出让步，但不会在核心利益和国家战略上妥协。特朗普政府几乎施出浑身解数，对中国经济的打击并未达到预期，所以也必须同中国和解。

“习特会”即将在阿根廷二十国集团（G20）峰会再次上演，这给两国元首为中美贸易战画上相对圆满的句号提供了契机。两强博弈，不要零和，对中美双方、对G20各国，对全世界都是利好。

但愿如此。

（作者为中国察哈尔学会高级研究员，中国人民大学重阳金融研究院客座研究员，文章转自联合早报）