自2月以来，美国总统特朗普在多个场合表示，希望美军尽快撤离叙利亚。而五角大楼却唱反调，声称美国在叙利亚还有“重要工作”要做，现在谈论撤军为时尚早。白宫与五角大楼斗法，鹿死谁手？

就美军撤离问题而言，特朗普主要算经济账。特朗普认为，过去十余年，美国在中东地区花费７万亿美元，但“除了死亡和毁灭外一无所获”。美国在叙利亚的主要任务是赶走“伊斯兰国”，目前“这一任务已几乎完成”。对美国来说，在叙利亚的军事行动“耗费巨大”，却“让其他国家占到更大便宜”。

然而，五角大楼着重考虑军事得失，地缘政治，特别是美国在中东的战略地位，认为美军不能走。一是“伊斯兰国”虽已击溃，但还有小股的流窜残余力量，如不彻底消灭将有可能死灰复燃；二是当年美军拿下伊拉克之后，由于没有展开后续工作，便贸然撤军导致“伊斯兰国”崛起，前车之鉴值得记取；三是提前撤军将削弱美国领导的国际联盟在政治解决叙利亚问题中的地位，丧失对巴沙尔政权施压的筹码，由此产生的政治真空将由美国的对手所填补，这将令美国从中东地缘政治博弈的中心地带－－叙利亚提前出局。

据美媒报道，对于美军的陈情和劝说，特朗普一概不予理会。美国国家安全委员会４日就此举行专门会议。会后白宫发表的声明说，美方在叙利亚打击“伊斯兰国”的军事行动将很快结束，该组织已几乎被全部消灭。美国呼吁本地区和地区外国家加入到维护叙利亚和平的任务中来，确保“伊斯兰国”不再卷土重来。

对于声明未提及撤军问题，有好事之徒很快出面予以澄清，称此事属军事秘密，不能象奥巴马政府时期那样大肆宣扬，而应秘而不宣。然而，即便如此，从声明字里行间也可看出白宫的倾向。

分析人士认为，根据“美国优先”原则，白宫最终将占上风。美国从叙利亚撤军是大概率的事，短则3-4个月，长则半年，特朗普可能会宣布此事。

首先，美军在叙利亚军事行动的目的是消灭“伊斯兰国”。现任务已基本完成，美军见好就收，“班师回朝”，将会为中期选举共和党取胜增光添彩。

其次，美国不能再做赔钱买卖了。至于收拾叙利亚这个烂摊子，美国可交由地区和地区外盟友去做。中东是个吸金的无底洞。美国经济现在虽有好转，但手头依然很紧，还得靠举债过日子。特朗普说，与其把钱花在拉卡建桥，还不如用在威斯康辛州建桥。为他人作嫁衣裳的事，美国可不能再干了。

再次，美国应避免陷入政治解决叙利亚问题的泥淖。这个进程将是一个长期、复杂的过程，涉及多股外部势力，并与国内教派和族群矛盾交织在一起成为一团乱麻，剪不断理还乱，迄今还看不到隧道的尽头。

最后，总统权威不容挑战。特朗普已三次提出要从叙利亚撤军，但三次都被五角大楼顶了回去，总统的颜面何在？从过去一年宫斗史来看，谁对特朗普不忠，言语冒犯，谁就“下课”。所谓“忠言逆耳”，“兼听则明”，特朗普可没有这样的雅量。

当然，任性的特朗普不可预测，美军在叙利亚是撤，还是留，最终仍需特朗普“一锤定音”。

（作者为中国国际问题研究基金会高级研究员、前驻克罗地亚大使）