韩国松动与日本的关系，迈出了第一步。3月21日，韩国外交部宣布，韩国总统朴槿惠和美国总统奥巴马、日本首相安倍晋三，将于荷兰核峰会期间举行三国首脑会谈，讨论朝核和世界核安全问题。这将是自2012年5月韩国总统李明博和日本首相野田佳彦举行首脑会谈后22个月来首次会晤，也是朴槿惠就任一年多来与安倍首次坐到一起。这次韩美日三国首脑会谈也是美国不懈推动的结果。

 去年以来，美国对它的亚洲两个主要盟国韩国和日本关系长期僵冷甚为忧虑，不止一次出面劝和。去年10月美国防长哈格尔和12月副总统拜登访问韩国，都面见朴槿惠做了工作，但效果甚微。韩国仍坚持对日有原则的强硬立场，韩日关系没有任何松动，特别是去年底安倍参拜靖国神社，引起韩国的强烈不满，韩日关系更降至冰点。

　今年初传出消息，奥巴马可能于4月访问日本，但日程中未考虑韩国。韩国得知后深感不悦，立即派外长尹炳世前往华盛顿摸底。韩国还通过各种途径促奥巴马同时访韩。2月，美国国务卿克里访问韩国，提出“现实比历史更重要”论据，要求韩国与日本搁置历史争议，采取措施改善韩日关系，并称不要等到4月“惊动总统”。韩国虽强调韩日不和责任不在韩方，希望日本正视过去，解决历史认知问题，但估计也作出某种承诺。

　其后随着奥巴马访问日期临近，美国担心韩日关系改善仍有困难，又酝酿提出3月在荷兰核峰会期间举行美日韩三国首脑会谈，使朴槿惠和安倍有个转圜余地。日本当然支持这一方案，因为如果它得以实现，奥巴马、安倍和朴槿惠举行三国首脑会谈，那么安倍将可以实现上台以来首次与朴槿惠的会谈。3月12日，日本外务次官紧急访问首尔，会见韩国外交部第一次官，协商推动此事，并于当天返回东京。

　为与此配合，日本也出新招，在“河野谈话”问题上后退一步。1993年，时任日本政府内阁官房长官的河野洋平，曾代表日本政府发表“河野谈话”，承认日军强征慰安妇的历史事实。但安倍上台以来，试图利用各种手段，对“河野谈话”进行修改，引起韩国的强烈不满。3月14日，安倍在出席参议院预算委员会时突然改口承诺，他将不会修改“河野谈话”。朴槿惠次日称“多幸如此”，作出积极评价，并表示期待日本抚慰当年被强征的慰安妇的创伤，以此改善与韩国和东北亚各国的关系。

　改善韩日关系，对韩国和日本来说都有需要，但又不是一件容易的事。就韩国而言，在政治、经济、军事上均需要日本的支持，而且改善与日本的关系，有助与它与美国关系的发展。但韩国对过去日本长达36年对朝鲜半岛的殖民统治顾忌甚深，对日本现实的走向十分警觉，在原则问题上不会作出让步。而日本长期以来对韩国不能平等相待，尽管体制和价值观相同，但在经济技术合作中苛求于韩方，特别在侵略历史和慰安妇问题上不能给韩国一个满意的答复，致使韩日关系长期发展龃龉不断。日本还有一个小算盘，就是试图从韩国打开一个突破口，以便集中精力对付中国，这一点韩国也是看得很清楚。

　这次韩国外交部在宣布此事时强调，韩国政府将以海牙核安全峰会为契机，参加由美国发起的韩、美、日三方首脑会谈，就朝鲜核问题以及核不扩散议题交换意见。韩国舆论认为，三国首脑会谈可能是“简短的”，不会讨论韩日双边关系问题，“象征意义大于实际意义”。舆论还强调，韩日之间在历史认知、慰安妇等问题上的严重分歧依然存在，“即使举行韩美日三国首脑会谈”，“韩日关系何时能真正改善还是未知数”。

　作者为中国国际问题研究基金会研究员，前驻韩国大使。