中东地区（包括北非及海湾地区）长期以来被西方列强所控制。二战前多原英、法等欧洲强国的殖民地；二战后中东各国摆脱英、法等殖民统治后，又逐步沦为美国一手掌控的地方。美国为长期控制中东这一能源丰富的战略要地，一直以以色列为支撑，分化阿、以，挑拨什叶派与逊尼派两股阿拉伯力量的矛盾，打一派、拉一派，甚至不惜挑起战争。美国这种自私自利的中东政策构成中东持续动乱的根源。然而，物极必反。在中东越来越乱的局势中，正出现一些新的变化：

   一、美国的影响力正走下坡路

   叙利亚内战已持续两年，但奥巴马一开始提出的“巴沙尔必须下台”的要求并未实现，而且形势发展似乎对叙利亚政府愈来愈有利。奥巴马为彰显美国的“权威”，曾就叙利亚化学武器问题提出不可逾越的“红线”，并一度威胁对叙进行军事打击。可是，面临国内外的强烈反对，他又“临阵退缩”，并趁普京提出的“化武换和平”方案之机下台阶，对自己设立的所谓“红线”不了了之。这使大力支持其动武的盟国大失所望。紧接着，奥巴马为自己能“名垂史册”，又急于打破持续10年之久的伊朗核僵局，谋求与伊朗妥协。这更招致美国在中东的铁杆盟友的愤怒。沙特扬言要将对美政策进行“重大调整”。以色列公开反对美与伊朗达成任何协议，并威胁保留对伊采取行动的权力。土耳其不顾美国施压，声言要购买中国反导系统。埃及也转向俄罗斯大量军购。尽管美国极力挽救，但它奉行的罔顾盟友利益的政策，使它在中东的信誉严重受损，影响力遭到削弱。

   二、中东正形成四大力量博弈的格局

   从美国发动阿富汗、伊拉克战争到美、英、法入侵利比亚，再到挑起叙利亚内战，外部势力的介入不仅给中东人民造成无限苦难，而且也激化了该地区固有的民族、种族、宗教矛盾。中东地区正出现新的政治格局，即：以伊朗为代表的什叶派力量、以沙特为代表的逊尼派力量、以土耳其为代表的世俗阿拉伯力量，以及以以色列为代表的犹太力量，四家角逐中东事务主导权。它们之间既相互利用，又激烈较量，形成极其错综复杂的关系网。随着美国为推进“重返亚洲”战略，减少在中东的投入，大国博弈中东的趋势越来越明显。其后果之一就是巴以和谈，叙利亚内战，伊朗核僵局三大地区热点纠结在一起，更难解决。

   三、极端、激进伊斯兰势力正趁势兴起

   中东地区长期战乱，经济发展停滞，民众生活艰难，社会矛盾激化，形势持续动荡。这一切成了滋生伊斯兰激进思潮的土壤。西方列强的统治和压迫，尤其是美国支持、纵容以色列对巴勒斯坦人民的不公正欺压，更助长了极端、激进伊斯兰势力的抬头。

   巴以和谈长期无进展，巴勒斯坦建国遥遥无期，以色列继续蚕食巴勒斯坦领土，使阿拉伯民族倍感屈辱。由于外有美国支持，内有阿拉伯国家不团结，以色列愈益有恃无恐。“911事件”后，美国以“反恐”为名，竭力镇压阿拉伯人民的反抗，滥杀无辜，更促使极端伊斯兰势力在中东地区扩散，蔓延。无论是阿富汗、伊拉克还是利比亚、叙利亚，美、英、法等外国势力介入留下的都是一个烂摊子，各种暴力、恐怖活动猖獗。极端伊斯兰势力的兴起时中东形势更加混乱。

    中东乱局未有终期，这将对世界形势带来重大影响。 

（作者为中国国际问题研究基金会高级研究员、前驻联合国、欧盟大使）