脱欧之后，英国政府终于摆脱了欧盟的束缚，可以自由地走自己的路，放开手脚，大干一场。英国政府3月16日发表了一份长达111页的《竞争时代的全球英国——安全、防务、发展和外交政策综合评估报告》，试图通过这份报告为自己描绘出一个脱欧后的新未来，重塑英国在全球舞台上的领导地位。

该报告内容详实，涵盖全球主要地区，涉及到所有安全问题以及英国的对策。报告突出“全球英国”的全球利益，强调英国将以脱欧为契机走向全世界，实现全球复兴，重振大英帝国的雄风。从一定意义上来说，英国皇家海军史上最大战舰“伊丽莎白女王”号航母远航印太，为国际社会了解这份报告提供了最好的诠释。

航母战斗群将在未来28周里，穿过地中海前往红海、从亚丁湾抵达阿拉伯海、再从印度洋驶向南海，然后北上至西太平洋，最后再返回英国。在此期间，他们将到访印度、新加坡、日本、韩国等40个国家，参加70多场活动，包括参与伊拉克和叙利亚的反恐行动、在地中海与法国航母并驾齐驱、在亚太地区举行联合军演等，总航程2.6万海里，足够绕地球赤道一周。

作为“全球英国”构想的重要组成部分，“伊丽莎白女王”号航母战斗群远航印太表明英国对外政策发生了重大转折。英国传统上是美国和欧盟之间的桥梁，但是这个定位在英国脱欧后已不复存在。因此，英国正在寻找世界事务中的新角色，并以“全球英国”来定义了这一点。

二次大战之后英国外交政策发生两次重大调整。第一次在1968年。在严重的国际支付危机和殖民体系瓦解的双重压力下，当时的英国政府被迫宣布从苏伊士运河以东的所有军事基地撤离，包括亚洲和海湾地区，这也基本上宣告了英国正式放弃了在全球范围内维持英帝国的努力。

当前英国外交调整是对第一次大调整的颠覆和重塑。然而，“全球英国”构想沉溺于重温帝国的梦想。此次“伊丽莎白女王”号航母远航便是借盟国和伙伴之力，联合举行军事活动，以达到其复兴全球存在的目的。英国在这些地区能恢复到1968年前的态势吗？答案显然是不可能的。

报告不顾英国实力衰弱的现实，提出一些不切实际的设想和计划。印太是英国此次调整的重点。与其说英国向印太“倾斜”，不如说英国重返这一地区。英国提出要加入经济规模严重缩水的《全面进步的跨太平洋伙伴协议》（CPTPP）和其他国家商签按现行条款进行交易的贸易协定，意在弥补脱欧的损失，从东亚快速经济增长中分一杯羹。然而，作为昔日欧盟成员国，英国与其他成员国享有同样的机会，如果当时未能获得足够的利益，持念于现在“单干”会改变这种状况？这或许是一种脱离实际的臆想。再者，英国向东方派遣皇家海军来寻求市场，重演“炮舰外交”的故伎，并不是一个明智的选择。

英国重返印太的另一层含义是追随美国的印太战略，将原本不存在问题的航行自由，蛮横地指认为受到挑战，为其横行自由提供借口，以显示英国的存在感和影响力。域外国家不远万里跑到南海来耀武扬威，挑动事端，制造紧张，才是南海“军事化”的根本原因。报告重提处于冬眠状态50年之久的《五国防卫协定》，旨在将其用作于插手南海事务的工具。英国的如意算盘打得响，但新加坡和马来西亚一再表示不会在中美之间选边站队，他们会心甘情愿地充当英国的马前卒？英国未免想得太美了。

同样，报告对中国采取的政策也是不切实际的。报告强调“中国在世界上越来越强大”，“继续与中国保持积极的贸易和投资关系”，同时又声称中国“对我们的安全、繁荣和价值观构成系统性的挑战”，在涉港、涉疆和南海问题上动作频频。英国既想加深与中国的经贸联系，又要坚持本国的价值观，干涉中国内政，这种鱼与熊掌兼得的单边想法，也是一厢情愿的。

此外，报告还包含许多展示全球大国地位的宏大设想：如未来四年英国国防预算增加160亿英镑，宣布核储备将增加到最高260枚核弹头，比2010年宣布的数字增加40%；英国在2030年之前获得“科技超级大国”地位，并将“继续以我们在安全、外交和发展、解决冲突和减贫方面的领导地位而闻名世界”；英国将推出一支新的国家网络部队，在太空和网络战的“新前沿”扮演世界警察角色等等。限于篇幅，不能一一列举。

据公开信息披露，本来号称最多可搭载36架F-35B战斗机的“伊丽莎白女王”号航母，最终仅搭载了18架，其中只有8架来自英国皇家海军，另外10架均由美国海军陆战队部署。为提升英国航母战斗群的护航实力，美国和荷兰还各自提供了一艘防空战舰。出现这种情况不足为奇。据英媒称，当前英国皇家海军的规模只有20年前的一半，40年前的四分之一。英国依靠“外援”组建航母战斗群凸显英国财政拮据和勉为其难的尴尬，不但不能振兴国威，反而自揭其短，洋相百出。

如同左支右绌的“伊丽莎白女王”号航母战斗群一样，报告最大的缺陷是忽略了英国实力下降这一基本事实。由于英国在七国集团中遭受新冠疫情最大的经济打击，加之英国脱欧引发的对欧盟进出口贸易的冲击，英国的国家财政处于自由落体状态。现在国家债务已经超过了2万亿英镑，约占GDP的100%，并呈继续上升的态势。英国财政捉襟见肘，不但支撑不起航母海外首秀，也负担不了“全球英国”构想中大部分承诺。

不过，说归说做归做。今年4月，英国政府大幅度削减对外援助，其中包括对也门的人道主义援助；对撒哈拉以南非洲的双边援助；对水、卫生和健康项目资助。不争的事实是，现在英国与欧盟的关系冷淡和别扭，英国脱欧并没有平息由此引发的种种纠纷，脱欧后遗症依然是横亘在英欧之间的主要障碍。虽然英国对美国仍然友好，维系特殊关系，但对华盛顿的作用已大不如前。美国现在会绕过伦敦，直接与布鲁塞尔、巴黎和柏林打交道。

“伊丽莎白女王”号航母巡航印太所暴露的种种衰落迹象，表明英国脱欧后实力和影响的进一步削弱和萎缩，“全球英国”构想只是一个中看不中用的“花架子”。

（作者为中国国际问题研究基金会高级研究员，前驻外大使）