近几年来，国际形势复杂多变，乱象丛生。美国和欧洲国家爆发了金融危机，并引发一些国家的社会政治危机;阿拉伯世界进入大动荡、大变革、大调整的历史时期;东亚形势的变化也令人担扰。而处于美国后院一直依靠西方国家的拉丁美洲，却顶住了上述危机的冲击，保持了政局总体稳定、经济持续发展的势头，引起全世界的关注。

那么，拉美为什么能够多年来一直保持政局总体稳定、经济持续发展的势头呢?

首先，得益于民主政治体制的建立和巩固。拉美国家独立后，政局长期动荡，大多数国家政权先后被称为“考迪罗”和“官僚威权主义”的军人所控制，直到上世纪80年代军人才开始“还政于民”。1990年，智利的皮诺切特军向民选政府交权，拉美民主化进程基本完成，政局逐步稳定下来。进入新世纪以来，拉美地区未发生大的动荡和热点问题，各国政权更迭都能通过选举程序正常进行，个别国家发生的问题不影响大局，且能通过和平协商解决。2011年阿根廷、秘鲁和尼加拉瓜等7国顺利举行了大选，2012年墨西哥革命制度党东山再起和委内瑞拉总统查韦斯四度连选连任，对拉美政治生态的稳定和走向具有十分重要的意义。另外，拉美国家各派执政理念趋同，以巴西为代表的温和的中间发展路线成为主流，国家间形成了和解、合作、团结的气氛。

其次，得益于经济发展战略的适时调整。上世纪90年代，拉美国家推行美国主张的新自由主义经济发展模式，对拉美经济社会发展产生严重的负面作用，并影响政局稳定。拉美国家普遍开始反思，寻找适合自己的发展道路，一大批主张变革的中、左翼政党上台执政，采取了一系列变革措施，取得积极效果。

新世纪头10年，拉美国内生产总值累计增长38.5%，其中2010年增长6.1%。由于受国际金融危机影响，2011年经济增速下滑至4.3%，但进出口贸易双双突破万亿美元，同比分别增长22.7%和23%。外国直接投资净额达1302亿美元，比上年增加70%。外汇储备总额达7607亿美元，同比增长1056亿美元。预计2012年国内生产总值增长3.7%，仍高于世界平均水平。

拉美国家经济得到了恢复和发展，积累了大量外汇储备，通货膨胀得到控制，失业率明显下降，人民文化教育、医疗卫生和居住条件有了改善，特别是中下层群众得到了较多的实惠。综合国力的提升，加强了抵御外来金融危机的能力。同时拉美国家过去经历过多次金融债务危机，积累了丰富的经验教训，面对这次危机及时采取了一系列有效、得力的具体应对措施。

第三，得益于地区一体化的发展。拉美是全世界成立区域一体化组织最早、最多的地区。特别是2011年12月成立的拉丁美洲和加勒比国家共同体(简称拉共体)，具有特别重要意义。这是首个把美国排除在外的覆盖该地区所有33个国家的一体化组织，是继阿盟、非盟、东盟后，发展中国家联合自强的又一区域性整体合作机制。2012年6月，秘鲁、墨西哥、哥伦比亚、智利四国正式成立“太平洋联盟”，拉美和加勒比融入亚太地区的战略步伐加快。所有上述地区组织，对促进区域一体化的发展，加强拉美各国之间的团结合作，促进地区经济、社会发展，解决共同面临的问题，起着越来越重要的作用。

第四，得益于独立自主和多元化的对外政策。进入21世纪，特别是在“9·11”事件后，美国全力应对恐怖主义、阿富汗战争和伊拉克战争，无力顾及拉美，为拉美国家独立自主倾向的发展提供了有利的空间和机遇。拉美国家在保持同美国、欧洲国家的传统关系的同时，积极拓展同中东、非洲地区的关系，特别是同中国、俄罗斯、印度、南非等新兴发展中大国的关系，还借助同金砖国家、20国集团、APEC、TPP、东亚和拉美合作论坛以及其它国际组织的合作机制，深化同世界各国经济贸易关系，扩大出口，引进外资和先进产业，促进自身的经济发展。拉美国家在国际舞台上十分活跃，发挥着日益重要的作用，影响不断扩大。

第五，得益于中拉关系的全面快速发展。拉美国家十分重视、充分利用中国改革开放后高速发展的历史机遇，积极发展同中国的友好合作关系，特别是经济贸易关系。中拉关系的发展己成为拉美国家经济社会发展不可或缺的重要积极因素。

中国作为世界第二大经济体，拥有十分广阔的市场，雄厚的资金，为拉美发展做出重要的贡献。21世纪头10年，中拉贸易额保持年均40%的增速，2011年贸易额已达2400多亿美元，2012年上半年为1248亿美元。预计未来5年，中拉贸易额将增至4000亿美元。中国在拉美贸易中已稳居第二位。2011年我国在拉美直接投资存量己达450亿美元。双方经贸合作潜力巨大，前景美好。

另外，也应看到拉美仍面临不少困难和问题，例如经济结构调整的重大压力，初级产品在出口中的比重仍占45.7%;贫富悬殊较大;社会治安状况不好;国际金融危机仍是影响拉美发展的重要外部因素。但总的来看，拉美面临发展的机遇大于挑战。

(作者为中国国际问题研究基金会研究员，前驻秘鲁、智利大使)